Anfields spätes Herzklopfen: Liverpools Champions-League-Hoffnungen verblassen

Jürgen Klopp will wahrscheinlich gerade etwas zerschlagen. Zum dritten Mal in ebenso vielen Wochen gab Liverpool in den letzten Minuten eine Führung ab, diesmal gegen ein Tottenham-Team, das die meiste Zeit der zweiten Halbzeit tot und begraben ausgesehen hatte. Richarlisons Kopfballtor in der 90. Minute, ein Geschoss in den oberen Winkel, sicherte am Samstag ein 2:2-Unentschieden an der Anfield Road und löschte damit wahrscheinlich Liverpools schwindende Hoffnungen auf Champions-League-Fußball in der nächsten Saison aus.

Hier geht es nicht nur um ein Spiel. Es ist ein Muster, ein wiederkehrender Albtraum für die Reds. Denken Sie zurück an die 89. Minute im Old Trafford am 7. April, als Bruno Fernandes' spekulativer Schuss Caoimhin Kelleher auf dem falschen Fuß erwischte und den Ausgleich erzielte. Dann gab es den Elfmeter in der 87. Minute im Merseyside-Derby gegen Everton, verwandelt von Dominic Calvert-Lewin, der eine 2:0-Niederlage besiegelte. Jetzt Richarlison. Dreimal spät, dreimal Punkte verloren. Liverpool hat in den letzten fünf Ligaspielen acht Punkte aus Führungspositionen abgegeben. Das ist nicht nur Pech; das ist ein systemisches Problem.

Die Sache ist die: Liverpool startete dieses Spiel wie ein Feuerwerk. Luis Díaz brachte sie in der 17. Minute in Führung, ein sauberer Abschluss nach brillanter Vorarbeit von Cody Gakpo. Mohamed Salah erhöhte in der 32. Minute per Elfmeter auf 2:0, sein 18. Saisontor, nachdem Cristian Romero Díaz ungeschickt zu Fall gebracht hatte. Beim Stand von 2:0 bebte die Anfield Road, und es fühlte sich an, als wäre das alte Liverpool zurück, hoch pressend, unerbittlich. Doch dann, wie so oft in dieser Saison, ließ die Intensität nach.

Spurs gaben sich, zu ihrer Ehre, nicht geschlagen. Micky van de Ven verkürzte für Tottenham in der 70. Minute mit einem cleveren Abschluss von der Strafraumgrenze, seinem ersten Premier-League-Tor. Plötzlich änderte sich die Atmosphäre an der Anfield Road. Die Angst, die in dieser Saison zu einem unwillkommenen Gast geworden ist, schlich sich ein. Man konnte sie auf den Tribünen spüren, eine nervöse Energie, jedes Mal, wenn Spurs nach vorne drang. Tottenham hatte in der ersten Halbzeit nur einen Torschuss abgegeben, aber am Ende waren es vier, die ihre späten Chancen optimal nutzten.

**Der bekannte Schmerz verlorener Punkte**

Ganz ehrlich: Liverpools Mittelfeld wirkt erschöpft, und ihre Abwehr, besonders ohne die beherrschende Präsenz von Virgil van Dijk (der in der 83. Minute verletzungsbedingt ausgewechselt wurde), neigt zu Konzentrationsschwächen. Richarlisons Tor, obwohl brillant erzielt, entstand aus einer relativ unbedrängten Flanke von Brennan Johnson. Wo war die Rückwärtsbewegung, die Kommunikation? Das ist eine Frage, die Klopp beantworten muss, aber ehrlich gesagt, wurde sie ihm in dieser Saison schon zu oft gestellt. Liverpools xG-Gegentore in den letzten drei Spielen liegen im Durchschnitt bei knapp 1,5 pro Spiel, was überschaubar ist, aber die kritischen Momente bringen sie um. Sie haben in den letzten fünf Ligaspielen 11 Tore kassiert, ein starker Kontrast zu ihrer defensiven Stabilität zu Beginn der Saison.

Dieses Unentschieden lässt Liverpool mit 75 Punkten aus 35 Spielen auf dem dritten Platz, sieben Punkte hinter Arsenal, die ein Spiel weniger bestritten haben. Aston Villa, auf dem vierten Platz, hat nun vier Punkte Vorsprung mit einem Spiel weniger. Tottenham liegt mit 60 Punkten aus 34 Spielen auf dem fünften Platz und kämpft immer noch um einen Europa-League-Platz. Für Liverpool hat sich der Traum von einem Märchenende für Klopps Amtszeit in ein frustrierendes Kriechen verwandelt. Dieses Team hat immer noch Talent, klar, aber ihre mentale Stärke in entscheidenden Momenten wurde immer wieder entlarvt. Meine kühne Behauptung? Dieser Liverpool-Kader, in seiner jetzigen Zusammensetzung, braucht im Sommer eine massive Umstrukturierung, besonders im Mittelfeld und in der Abwehr, wenn sie in der nächsten Saison ernsthaft um den Titel mitspielen wollen. Die Ära Klopp geht zu Ende, und sie endet nicht mit einem Knall, sondern mit einem Wimmern später Ausgleichstreffer.

Ich prognostiziere, dass Liverpool in mindestens einem der verbleibenden drei Ligaspiele gegen Aston Villa, West Ham und Wolves Punkte liegen lassen wird.