Carricks ruhige Meisterklasse: Mehr als nur ein Interimstrainer

Es ist leicht, einen Interimstrainer abzutun, besonders einen, der in das Chaos gerät, das Manchester United unter Ole Gunnar Solskjaer wurde. Aber Michael Carrick verdient für seine kurze dreiwöchige Amtszeit viel mehr Anerkennung, als er bekommt. Wir sprechen hier von einem Mann, der ein Team übernahm, das gerade von Watford mit 4:1 geschlagen worden war, seinen geliebten Trainer entlassen hatte und völlig ohne Glauben dastand. Was er als Nächstes tat, war subtil, aber effektiv.

Schauen Sie, United verwandelte sich nicht plötzlich in Pep Guardiolas Barcelona. Seien wir ehrlich. Aber die Ergebnisse sprechen für sich. Ein entscheidender 2:0-Sieg gegen Villarreal in der Champions League, der ihnen den Platz in der K.o.-Phase sicherte. Dann ein hart erkämpftes 1:1-Unentschieden gegen Chelsea an der Stamford Bridge – ein Chelsea-Team, das an der Spitze der Premier League stand. Schließlich ein 3:2-Sieg über Arsenal im Old Trafford, der die Ankunft von Ralf Rangnick markierte. Sieben Punkte aus neun möglichen, mit zwei wichtigen Auswärtsspielen in dieser Mischung. Das ist kein Glück. Das ist eine konzentrierte Anstrengung.

**Ein Mentalitätswechsel, nicht nur Taktik**

Die Sache ist die: Carrick versuchte nicht, das Rad neu zu erfinden. Er führte in einer Woche kein revolutionäres taktisches System ein. Was er tat, und was Shaka Hislop und Craig Burley zu Recht betonten, war, die Dinge zu vereinfachen. Gegen Villarreal am 23. November schob er Cristiano Ronaldo höher, gab Jadon Sancho mehr Freiheit und stellte vor allem eine defensive Struktur wieder her. Diese weiße Weste gegen Unai Emerys Mannschaft war Uniteds erste in zehn Spielen in allen Wettbewerben. Denken Sie mal darüber nach. Zehn Spiele.

Dann kam das Chelsea-Spiel am 28. November. Carrick traf die mutige Entscheidung, Ronaldo auf die Bank zu setzen, ein Schritt, den nur wenige wagen würden. Er entschied sich für ein disziplinierteres Mittelfeld mit Nemanja Matic, Scott McTominay und Bruno Fernandes. Das Ergebnis war eine zähe Leistung, bei der Druck absorbiert und auf Konter gesetzt wurde. Sanchos Tor, nach einem Fehler von Jorginho, war eine direkte Folge dieser taktischen Disziplin. Es war nicht schön, aber es war effektiv. Sie ließen Chelsea in der ersten Halbzeit nur drei Schüsse aufs Tor zu.

Im Ernst: Carrick verstand, dass die Spieler vor allem Klarheit und Vertrauen brauchten. Er sprach in seinen Pressekonferenzen von "Stabilität" und "Struktur", und man sah es auf dem Platz. Das hohe Pressing, das unter Solskjaer völlig unorganisiert aussah, zeigte Anzeichen von Koordination, auch wenn es noch ein Work-in-Progress war. Die Spieler rannten nicht mehr wie kopflose Hühner herum. Sie hatten definierte Rollen, auch wenn diese Rollen grundlegend waren. Es geht hier nicht nur darum, Spiele zu gewinnen; es geht darum, ein grundlegendes Maß an Kompetenz und Stolz wiederherzustellen, das verdunstet war.

Meine kühne Behauptung? Carrick zeigte trotz seiner Loyalität zum vorherigen Regime in drei Spielen ein schärferes taktisches Verständnis und eine entschlossenere Führung als Solskjaer in seinen letzten drei Monaten. Er traf die schwierigen Entscheidungen, wie die Bank von Ronaldo, die ein Manager, der an seinem Job festhält, oft nicht treffen würde.

**Die Grundlage für Rangnick**

Sein letzter Akt, der Sieg gegen Arsenal am 2. Dezember, war vielleicht der aussagekräftigste. United kam zweimal aus einem Rückstand zurück und zeigte eine Widerstandsfähigkeit, die auffällig gefehlt hatte. Ronaldo traf zweimal, darunter sein 800. Karrieretor, aber es war der Gesamtgeist des Teams, der herausragte. Carrick übergab Ralf Rangnick ein Team, das, obwohl weit entfernt von perfekt, nicht mehr kaputt war. Er stoppte die Blutung.

Das war nicht nur ein Interimseinsatz; es war eine Mini-Meisterklasse, um ein sinkendes Schiff zu stabilisieren. Er jagte keine Schlagzeilen; er machte sich einfach an die Arbeit. Und er hinterließ Rangnick eine Plattform, wenn auch eine kleine, auf der er aufbauen konnte.

Kühne Vorhersage: Michael Carrick wird innerhalb der nächsten fünf Jahre ein erfolgreicher Premier League-Manager sein, beginnend bei einem Mittelfeldverein, und er wird diese kurze United-Zeit als entscheidende Lernerfahrung bezeichnen.