Istanbuls Inferno: Slots letzter Stand?
Erinnern Sie sich an den Hype um Arne Slots Ankunft in Anfield? Der Titel "Cheftrainer", das Versprechen "Fußball hört nie auf" – alles fühlte sich frisch an, ein neues Kapitel nach der Klopp-Ära. Sechs Monate später ist dieser Optimismus schneller sauer geworden als Milch, die in der Sonne von Merseyside stehen gelassen wurde. Wir stehen vor dem Aus in der Champions-League-Gruppenphase, und die Reise nach Galatasaray in dieser Woche ist nicht nur ein weiteres Spiel. Es fühlt sich an wie die größten 90 Minuten in Slots junger Amtszeit bei Liverpool.
Schauen Sie, die Zahlen lügen nicht. Liverpool liegt in Gruppe C mit sechs Punkten auf dem dritten Platz, hinter Feyenoord aufgrund der Tordifferenz und vier Punkte hinter Tabellenführer Real Madrid. Eine Niederlage in Istanbul, kombiniert mit einem Heimsieg von Feyenoord gegen Union Berlin, würde die Tür zu ihren Hoffnungen auf das Achtelfinale im Wesentlichen zuschlagen. Sie würden um einen Trostpreis in der Europa League spielen, ein verheerender Schlag für einen Verein, der zwischen 2018 und 2022 in fünf Jahren drei Champions-League-Finals erreichte. Die 3:0-Niederlage im Bernabéu am 24. Oktober war schlimm genug, eine Leistung ohne Ideen und defensive Stabilität. Dann kam die 2:1-Kapitulation bei Nottingham Forest, gefolgt von einer schwachen 1:0-Niederlage zu Hause gegen Brentford. Das sind drei Niederlagen in ihren letzten fünf Pflichtspielen in allen Wettbewerben.
Die Details
Hier ist die Sache: Man kann so viel über "Übergangsphasen" reden, wie man will, aber das ist kein Neuaufbau. Das ist ein Kader, der letzte Saison mit 86 Punkten Zweiter in der Premier League wurde. Sie haben im Sommer Qualität hinzugefügt – Alexis Mac Allister, der am 16. September ein Traumtor gegen Wolves erzielte, und Dominik Szoboszlai, dessen Donnerkeil gegen Aston Villa am 3. September sein Potenzial zeigte. Das Talent ist da. Die Struktur, der Glaube, die taktische Kohärenz – das fehlt.
Meine kühne Behauptung? Slot war viel zu langsam, um sich anzupassen. Sein starres 4-3-3, ein System, das bei Feyenoord Wunder wirkte, holt nicht das Beste aus diesem Liverpool-Kader heraus. Trent Alexander-Arnold wirkt defensiv verloren ohne die Freiheit, sich zu invertieren und zu kreieren, und das Mittelfeld wird oft mit alarmierender Leichtigkeit umgangen. Galatasaray, beflügelt von ihren leidenschaftlichen Heimfans im RAMS Park – einem Ort, an dem sie kürzlich Manchester United in einem weiteren europäischen Duell mit 3:2 besiegten – wird hoch pressen und mit einer Intensität spielen, die Liverpool in letzter Zeit nicht erreicht hat. Mauro Icardi, mit seinen sechs Toren in neun Ligaspielen, wird um jeden losen Ball herumschleichen.
Im Ernst: Jürgen Klopp verlor in seinen ersten vier kompletten Saisons nur 29 Premier-League-Spiele. Slot hat bereits gesehen, wie seine Mannschaft in fünf ihrer ersten 12 Ligaspiele Punkte liegen ließ. Der Vergleich ist vielleicht nicht fair, aber es ist der Standard. Wenn Liverpool nicht mit mindestens einem Punkt, und idealerweise allen drei, aus Istanbul zurückkehrt, wird der Druck unerträglich. Das Geflüster darüber, wer als Nächstes kommt – Xabi Alonso, Julian Nagelsmann – wird zu einem Brüllen werden.
Aufschlüsselung
Prognose: Liverpool wird trotz seiner Schwierigkeiten ein 1:1-Unentschieden in Istanbul erkämpfen, ein Ergebnis, das letztendlich nicht ausreichen wird, um Slots Job über Weihnachten hinaus zu retten.