Liverpools bekannte Frustration: Warum die Reds die Tür nicht schließen können

Kieran Gibbs hat es auf den Punkt gebracht. Dieses 2:2-Unentschieden an der Anfield Road gegen Tottenham? Das war Liverpools Saison auf den Punkt gebracht. Nach 40 Minuten mit 2:0 in Führung, alles lief glatt, und dann haben sie einfach… aufgehört. Son Heung-min verkürzt kurz vor der Halbzeit, und Richarlison erzielt in der Nachspielzeit den Ausgleich für die Spurs. Es fühlt sich an, als hätten wir diesen Film schon oft gesehen.

Denken Sie zurück. Fulham am ersten Spieltag – 2:1-Führung, später Elfmeter kassiert, 2:2-Unentschieden. Crystal Palace eine Woche später – Nunez Rote Karte, wieder ein Unentschieden. Brighton zu Hause, 1. Oktober – 2:1-Führung, Gegentor in der 83. Minute, 3:3-Unentschieden. Leeds United, diese katastrophale 2:1-Niederlage an der Anfield Road, hatte eine ähnliche Stimmung, in der Liverpool das Spiel trotz Torchancen einfach nicht entscheiden konnte. Sie haben in dieser Saison 16 Punkte aus Führungspositionen in der Liga verspielt. Sechzehn! Das ist kein Ausrutscher; das ist ein systemisches Problem.

Schlüsselanalyse

Die Sache ist die: Man kann so viel über das Mittelfeld reden, wie man will – und ja, es war dünn besetzt, besonders da Thiago und Fabinho einen Schritt langsamer wirken. Aber es ist mehr als nur ein Mangel an Beinen in der Mitte. Die Abwehr war nach ihren eigenen hohen Standards schockierend löchrig. Sie haben in dieser Saison 42 Tore in 34 Ligaspielen kassiert, verglichen mit 26 Toren in 38 Spielen im letzten Jahr, als sie Zweiter wurden. Virgil van Dijk, einst eine undurchdringliche Kraft, wirkte zu oft schlagbar. Er war direkt am ersten Tor der Spurs beteiligt, als er falsch positioniert war. Trent Alexander-Arnold wird trotz all seiner offensiven Brillanz defensiv immer noch ins Visier genommen. Das ist nicht das erstickende, unerbittliche Liverpool, das wir kannten.

Man fragt sich, ob es eine mentale Blockade ist, eine Vertrauenskrise, wenn der Gegner anfängt, Druck zu machen. Gegen die Spurs, nach diesen frühen Toren von Curtis Jones und Luis Díaz, hatte man fast das Gefühl, dass sie kollektiv dachten, die Arbeit sei erledigt. Jürgen Klopps Teams leben normalerweise 90 Minuten lang von Intensität. Dieses Jahr waren es eher 60 oder 70. Sie kassieren auch häufiger das erste Tor in Spielen, etwas, das in ihren Meisterschaftssaisons selten vorkam. Sie lagen in 15 Ligaspielen zurück, und obwohl sie in einigen Spielen Widerstandskraft gezeigt haben, um zurückzukommen, zehrt das an den Kräften, und irgendwann holt es einen ein.

Die Tatsache, dass sie nach einer so zerfahrenen Saison überhaupt noch im Rennen um die Champions League sind, ist ein kleines Wunder, größtenteils dank eines jüngsten Formanstiegs vor dem Spurs-Spiel, einschließlich eines 1:0-Sieges gegen Fulham am 3. Mai. Aber ehrlich gesagt, sie verdienen es nicht. Meine kühne These? Es ist besser für sie, die Champions League in dieser Saison zu verpassen. Das erzwingt einen kompletten Neustart, einen echten Umbau, der nicht durch den Reiz des europäischen Spitzenfußballs übertüncht werden kann. Sie müssen diesen Funken wiederfinden, dieses Feuer, das sie so furchteinflößend machte. Das Unentschieden gegen Tottenham war eine deutliche Erinnerung daran, wie weit sie noch gehen müssen.

Taktische Analyse

Kühne Vorhersage: Liverpool beendet die Saison zum ersten Mal seit der Saison 2015/16 außerhalb der Top Vier.