Liverpools wiederkehrender Albtraum: Dieselbe alte Geschichte für Klopps Männer
Craig Burley liegt nicht falsch. Wenn Sie Liverpool in dieser Saison beobachtet haben, haben Sie diesen Film schon einmal gesehen, und ehrlich gesagt wird er langsam etwas langweilig. Der wiederkehrende Albtraum von Abwehrfehlern, vergebenen Chancen und einem Mittelfeld, das gelegentlich verschwindet, plagt sie seit August, nicht erst in den letzten Wochen. Denken Sie zurück an das 3:3-Unentschieden in Brighton im Oktober, wo sie zweimal eine Führung verspielten. Oder das 2:2 gegen Fulham am Eröffnungstag, wo Aleksandar Mitrović ihre Abwehr schikanierte. Das sind keine neuen Probleme; sie werden nur jetzt, da die Einsätze höher sind und der Spielraum für Fehler verschwunden ist, vergrößert.
Das 2:2-Unentschieden am Sonntag gegen West Ham war ein perfektes Mikrokosmos. Jarrod Bowen, der ihnen seit Jahren ein Dorn im Auge ist, eröffnete den Torreigen, nachdem ein Eckball nicht geklärt wurde. Liverpool antwortete, ging in Führung und kassierte dann sofort den Ausgleich durch Michail Antonio. Es fühlte sich weniger an, als würde ein Titelanwärter Punkte liegen lassen, sondern eher wie eine Mannschaft aus dem Mittelfeld, die ein Spiel nicht beenden kann. Sie haben in dieser Saison nun in 14 Premier-League-Spielen das erste Tor kassiert. Das ist eine erstaunliche Zahl für jede Mannschaft mit Titelambitionen, geschweige denn für eine, die von Jürgen Klopp trainiert wird, dessen Mannschaften normalerweise auf Intensität und defensiver Solidität aufgebaut sind.
Das Mittelfeld, oft als Motor gelobt, war besonders durchlässig. Wataru Endo ist zwar ein Kämpfer, aber nicht Fabinho in seiner Blütezeit. Alexis Mac Allister und Dominik Szoboszlai zeigen zwar brillante Momente nach vorne, aber defensiv können sie zu leicht umgangen werden. Gegen Atalanta im Viertelfinal-Hinspiel der Europa League, einem Spiel, das sie in Anfield mit 0:3 verloren, führten Teun Koopmeiners und Ederson die Show an und nutzten die riesigen Räume zwischen Liverpools Linien aus. Die Reds schafften in beiden Spielen gegen die Serie-A-Mannschaft nur 10 Torschüsse. Das ist nicht nur ein schlechter Abend; das ist ein systemischer Zusammenbruch.
**Die verblassende Aura von Anfield**
Hier ist die Sache: Anfield war früher eine Festung, ein einschüchterndes Kolosseum, in dem Gegner unter Druck zusammenbrachen. In dieser Saison hat diese Aura nachgelassen. Sie haben in fünf Heimspielen Punkte liegen lassen, darunter Unentschieden gegen Manchester United und Arsenal. Im Ernst: Die 0:3-Niederlage gegen Atalanta war ein Weckruf, den viele von uns ignoriert haben. Das war nicht nur ein schlechter Abend; es offenbarte tief verwurzelte Schwachstellen, die gegnerische Trainer seitdem ausgenutzt haben. Als Eberechi Eze und Jean-Philippe Mateta am 14. April den Siegtreffer für Crystal Palace in Anfield erzielten, fühlte es sich angesichts des Spielverlaufs weniger wie eine Überraschung und mehr wie eine Unvermeidlichkeit an.
Mohamed Salah, ihr Talisman, sah zeitweise wie ein Schatten seiner selbst aus, besonders seit seiner Rückkehr vom AFCON. Er hat in seinen letzten sieben Einsätzen in allen Wettbewerben nur zwei Tore erzielt. Darwin Núñez bleibt trotz all seiner chaotischen Energie vor dem Tor frustrierend inkonstant. Sein Fehlschuss vor dem leeren Tor gegen Luton im Februar, obwohl sie dieses Spiel gewannen, versinnbildlicht die Chancen, die sie ständig kreieren, aber nicht verwerten können. Sie haben in dieser Saison tatsächlich 77 Premier-League-Tore erzielt, nur Arsenal mit 82 Toren ist besser, aber sie haben auch 36 Gegentore kassiert, was mehr ist als jede andere Mannschaft unter den Top Drei. Dieses Ungleichgewicht ist vielsagend.
Die Schuldzuweisung ist sinnlos. Dies ist ein kollektives Versagen, sich anzupassen, um die "gleichen Probleme" anzugehen, die Burley hervorgehoben hat. Klopps Abgang wird eine neue Ära einleiten, aber wer auch immer übernimmt, wird einen Kader erben, der dringend eine defensive Überholung und einen Umbau des Mittelfelds benötigt. Und meine kühne Vorhersage? Liverpool wird diese Saison Dritter und überlässt den Titel nicht nur seinen Rivalen, sondern auch seinen eigenen hartnäckigen Mängeln.