Slots steiler Aufstieg: Warum Anfield nicht so geduldig sein könnte

Jamie Carragher irrt sich nicht. Die Vorstellung, dass Arne Slot bei Liverpool einen einfachen Job antritt, ist eine Fantasie und, offen gesagt, respektlos gegenüber dem Erbe, dem er folgt. Jürgen Klopp zu ersetzen, einen Mann, der 2019 einen Champions-League-Titel und 2020 den ersten Premier-League-Titel des Vereins seit 30 Jahren holte, war diesen Sommer immer der härteste Job im europäischen Fußball. Aber der "schwierige" Teil, den Carragher erwähnte? Das hat weniger mit Klopps Schatten zu tun als vielmehr damit, wie die Saison 2023-24 endete.

Liverpool stolperte nicht nur; sie stolperten über ihre eigenen Füße und fielen im Endspurt auf die Nase. Nach dem 1:0-Sieg gegen Chelsea im Carabao Cup am 25. Februar waren die Reds in Hochform. Sie führten die Premier League an, waren noch im FA Cup und segelten in der Europa League. Dann kam der Zusammenbruch. Sie verloren am 17. März im FA Cup-Viertelfinale mit 4:3 gegen Manchester United, ein Spiel, das sie zweimal führten. Nur wenige Wochen später besiegte Atalanta sie am 11. April im Hinspiel des Europa League-Viertelfinales an der Anfield Road mit 3:0 und beendete damit effektiv ihren europäischen Traum. National löste sich ihre Titelherausforderung mit einer brutalen 1:0-Heimniederlage gegen Crystal Palace am 14. April auf, gefolgt von einer schwachen 2:0-Niederlage bei Everton im Merseyside-Derby am 24. April. Vom 17. März bis zum Saisonende gelang Liverpool in zehn Ligaspielen nur vier Siege. Das ist kein Ausrutscher; das ist eine Kapitulation.

Die Sache ist die, Fans sind nicht dumm. Sie sahen, wie der Kader erschöpft aussah, die Taktik veraltet war und die Leistungen rapide abfielen. Die Stimmung um Klopps Abschied verlagerte sich von trauriger Ehrfurcht zu einer stillen Akzeptanz, dass es vielleicht, nur vielleicht, an der Zeit war. Das soll Klopps unglaublichen Einfluss nicht schmälern, aber die letzten zwei Monate zeigten ein Team, das einen ernsthaften Ruck brauchte. Slot erbt ein Team, das Dritter wurde, neun Punkte hinter dem späteren Meister Manchester City, und völlig über die Ziellinie humpelte. Das ist keine starke Ausgangsposition.

Hier ist meine kühne These: Die Wohlfühlphase für Slot wird kürzer sein als bei jedem Liverpool-Manager in jüngster Zeit. Wenn Liverpool bis Oktober nicht konstant gewinnt und gut gewinnt, werden die Gerüchte beginnen. Die Kop hat ein langes Gedächtnis, und obwohl sie Klopp verehren, fordern sie auch Erfolg. Sie haben gesehen, wie ein wirklich elitärer Liverpool aussieht, und alles andere wird sich wie ein Rückschritt anfühlen, egal wer das Sagen hat. Slot muss sofort loslegen und wahrscheinlich ein paar bedeutende neue Gesichter holen, um etwas Energie und Qualität, besonders im Mittelfeld, zu injizieren. Der Kader sah im April müde aus, und obwohl Verletzungen eine Rolle spielten, war die Tiefe nicht vorhanden, als es darauf ankam.

Slots erste echte Prüfung wird die Vorsaison sein, nicht nur für die Ergebnisse, sondern auch, um eine klare taktische Identität zu zeigen. Die Fans wollen Pressing, Intensität und Offensivfußball sehen. Wenn er weniger liefert, wird Carraghers Vorhersage eines "schwierigen" Weges wie eine Untertreibung wirken.

Ich prognostiziere, dass Liverpool in der nächsten Saison Zweiter in der Premier League wird, aber erst nach erheblichen Sommerausgaben und einer weitaus konstanteren Form als sie im Frühjahr 2024 zeigten.