Die Risse waren immer da: Liverpools Saison des Déjà-vus

Erinnern Sie sich an das 2:2-Unentschieden in Brighton im Oktober? Oder an das 3:3-Spektakel gegen Fulham am ersten Spieltag? Wir alle sahen die Tore, das unerbittliche Pressing, den schönen Fußball. Aber wenn Sie genau hingesehen haben, sahen Sie auch die weiche Unterseite, die defensiven Aussetzer, die Liverpool die ganze Saison über geplagt und sie letztendlich einen Schuss auf den Premier League-Titel gekostet haben. Craig Burley irrt sich nicht, wenn er sagt, dass diese Probleme konstant waren. Die Reds kassierten in dieser Saison 41 Tore in der Liga, ihre höchste Bilanz seit der Saison 2015/16, als sie 50 Gegentore zuließen. Das ist nicht nur ein Ausrutscher; es ist ein Trend.

Denken Sie an die verlorenen Punkte. Drei Punkte wurden im April im Old Trafford verschenkt, nachdem man mit 2:1 geführt hatte, und letztendlich 2:2 spielte. Dann das Merseyside-Derby, eine verblüffende 2:0-Niederlage gegen Everton, wo sie zerfahren und bisslos wirkten. Diese Niederlage beendete effektiv ihre Titelhoffnungen. Das sind keine Einzelfälle. Es sind Symptome eines tieferen Problems, das sich um die Unfähigkeit dreht, Spiele zu beenden. Virgil van Dijk, normalerweise ein Fels in der Brandung, wirkte zeitweise untypisch wacklig. Trent Alexander-Arnolds defensive Schwachstellen wurden wiederholt ausgenutzt, besonders in wichtigen Spielen wie der 3:1-Niederlage gegen Arsenal im Februar, wo Martinelli Amok lief. Das Mittelfeld, trotz der Sommer-Überholung mit Alexis Mac Allister und Dominik Szoboszlai, lieferte nie den benötigten konstanten Schutz.

Die Klopp-Abschiedstour ging die Puste aus, und ehrlich gesagt, war einiges davon selbstverschuldet.

**Die bekannte Erzählung der Stolpersteine**

Hier ist die Sache: Man kann nicht auf einen bestimmten Moment zeigen. Dies war kein plötzlicher Zusammenbruch. Es war ein langsames, qualvolles Bluten von Punkten, oft in Situationen, in denen Liverpool hätte dominieren müssen. Gegen West Ham im April ließen sie erneut Punkte liegen und spielten nach einer Führung 2:2. Das sind fünf Punkte, die in Unentschieden gegen Fulham, Brighton, Manchester United und West Ham verschenkt wurden – alles Spiele, die sie wohl hätten gewinnen oder zumindest eine Führung hätten halten müssen. Diese marginalen Gewinne oder in diesem Fall Verluste sind es, die Champions von Anwärtern trennen. Manchester City hingegen schwächelte selten, wenn sie in Führung lagen. Sie holten einfach weiter Siege, wie ihr 1:0-Sieg gegen Chelsea im Februar oder ihr professioneller 2:0-Sieg gegen Nottingham Forest im April.

Liverpools xG-Gegentore, laut FBref, betrugen 44,5, was bedeutet, dass sie defensiv tatsächlich *überperformten*, indem sie weniger Tore zuließen als erwartet. Das klingt gut, deutet aber auch darauf hin, dass Alisson Becker sie öfter als nicht gerettet hat. Als der Brasilianer verletzt war, sprang Caoimhin Kelleher ein, und obwohl er einige gute Momente hatte, wirkte die Abwehr oft weniger sicher. Das Fehlen eines wirklich dominanten defensiven Mittelfeldspielers, eines echten Fabinho-Ersatzes, erwies sich als kostspielig. Wataru Endo, obwohl ein tapferer Versuch, ist nicht dieser Spieler für 90 Minuten gegen Top-Gegner.

Meine gewagte These? Liverpools größter Fehler lag nicht auf dem Transfermarkt, sondern in ihrer taktischen Inflexibilität. Klopp blieb bei seinen Prinzipien, und obwohl dies unglaublichen Erfolg brachte, machte es sie auch in ihren Schwachstellen vorhersehbar. Die hohe Linie, das aggressive Pressing – brillant, wenn es funktioniert, selbstmörderisch, wenn nicht.

Arne Slot hat eine riesige Aufgabe vor sich. Er muss einen Weg finden, dieses Team defensiv robust zu machen, ohne ihren Offensivdrang zu opfern. Meine kühne Prognose: Slots erste Saison wird Liverpool außerhalb der Top Drei sehen, während er das defensive Rückgrat wieder aufbaut, was zu einer Anpassungsphase führen wird.