Die JSN-Wette: Warum Seattles großes Geld ein größeres Risiko ist
Die Tinte auf Jaxon Smith-Njigbas Monster-Verlängerung bei den Seahawks ist kaum trocken: Ein Fünfjahresvertrag über 150 Millionen Dollar mit 95 Millionen Dollar garantiert, der den Receiver-Markt für 2025 neu definiert. Ja, 30 Millionen Dollar pro Jahr für einen Spieler, der seine Rookie-Saison mit 63 Receptions für 628 Yards und nur vier Touchdowns beendete. Das ist eine enorme Verpflichtung, besonders für einen Spieler, der, seien wir ehrlich, in seinem ersten Jahr nicht der Mittelpunkt der Offensive war. DK Metcalf hatte 1.114 Yards bei 66 Catches und acht Scores. Tyler Lockett fügte 894 Yards und fünf Touchdowns hinzu. JSN war die dritte Option.
Schlüsselanalyse
Hier ist der Punkt: Seattle setzt auf einen monumentalen Sprung. Sie sahen natürlich Ansätze. Der spielentscheidende Catch gegen die Detroit Lions in Woche 2, ein 37-Yarder von Geno Smith, der den 37:31-Overtime-Sieg besiegelte, war elektrisierend. Sein Aufschwung am Ende der Saison, wie die 87 Yards gegen die Cardinals in Woche 18, zeigte Potenzial. Aber 30 Millionen Dollar pro Jahr bedeuten, dass er ein Top-Fünf-Wideout sein wird, nicht nur ein solides Ergänzungsstück. Sie zahlen für das OSU-Tape, nicht für das Seahawks-Tape von 2023.
Wie wirkt sich das auf Metcalf und Lockett aus? Nun, es macht Lockett nach der Saison 2024 zu einem fast sicheren Cap Casualty. Er soll nächstes Jahr über 27 Millionen Dollar erhalten, und da JSN feststeht, ist dieses Geld woanders besser angelegt. Metcalfs Situation ist komplexer. Sein Vertrag läuft bis 2025, aber mit JSNs Deal als Benchmark sieht Metcalfs AAV von 24 Millionen Dollar wie ein Schnäppchen aus. Aber wenn JSN nicht wie ein Alpha produziert und Metcalf weiterhin Targets fordert, könnte es ein teures Problem mit der Rangordnung geben. Sie sind beide große Receiver; die Offensive ist nicht für drei High-Volume-Spieler ausgelegt.
Aufschlüsselung
Und was ist mit Geno Smith? Der erfahrene Quarterback, der im März 2023 einen Dreijahresvertrag über 105 Millionen Dollar unterschrieb, hat nun einen massiven Teil seines Cap Space einem Receiver gewidmet, der letztes Jahr ein Rookie war. Smith spielte 2023 gut und warf für 3.624 Yards und 20 Touchdowns, aber dieser Deal setzt ihn noch stärker unter Druck, JSN zu fördern. Wenn Smith nachlässt oder die Offensive Line sich nicht verbessert, könnte dieser Rekordvertrag schnell wie totes Geld aussehen. Man zahlt einem Receiver nicht den Spitzenpreis, wenn man keinen Top-Quarterback hat, der ihm den Ball konstant zuwirft.
Der Welleneffekt auf Seattles Draft-Strategie ist ebenfalls signifikant. Da JSN langfristig gebunden ist und Metcalf noch im Spiel ist, können sich die Seahawks in den kommenden Drafts auf andere Positionen konzentrieren. Sie können ihre hohen Picks dafür verwenden, die Offensive Line zu stärken, einen echten Edge Rusher zu finden oder die Secondary zu verstärken. Zum Beispiel wählten die Seahawks im Draft 2024 den Defensive Tackle Byron Murphy II an 16. Stelle und Guard Christian Haynes in der dritten Runde. Das ist ein klares Zeichen für ihre Prioritäten, und JSNs Verlängerung festigt diesen Ansatz für die Zukunft nur. Sie werden nicht frühzeitig nach einem weiteren Pass-Catcher suchen.
Was das bedeutet
Meine kühne These? Dieser Deal ist eine massive Überzahlung, die von Angst und dem schnell steigenden Receiver-Markt angetrieben wird. Die Seahawks gerieten in Panik, als sie die Ja'Marr Chase- und Justin Jefferson-Deals am Horizont sahen, und beschlossen, sich vorzudrängen. JSN ist gut, aber er hat noch keine 30 Millionen Dollar pro Jahr *Größe* gezeigt. Es ist eine Wette auf Potenzial, die ihren Cap für Jahre lähmen könnte, wenn er nicht zu einem absoluten Superstar wird.
Kühne Vorhersage: Jaxon Smith-Njigba wird 2024 Schwierigkeiten haben, 1.000 Receiving Yards zu erreichen, was beweist, dass dieser Vertrag ein Jahr zu früh und etwa 5 Millionen Dollar pro Jahr zu teuer war.