La brillantez de Bruno: el maestro del mediocampo del United guía la carga entre los cuatro primeros

¿Quieres hablar de jugadores que elevan a su equipo? No busques más allá de Bruno Fernandes. El general del mediocampo del Manchester United volvió a hacerlo el pasado domingo, orquestando una vital victoria por 3-1 sobre el Aston Villa en Old Trafford. Ese resultado no solo añadió tres puntos al marcador; puso al United en la pole position para un puesto en la Liga de Campeones, una vista bienvenida para los aficionados que han soportado una temporada de montaña rusa.

Fernandes no solo marcó, aunque ciertamente es capaz de hacerlo, con 10 goles en la Premier League esta campaña. Contra el Villa, dio una lección magistral de creación de juego, preparando dos goles cruciales que subrayaron su valor indispensable para el equipo de Erik ten Hag. El primero llegó en el minuto 48, un pase perfectamente ponderado que abrió la defensa del Villa, permitiendo a Jadon Sancho rematar a gol. Luego, solo 10 minutos después, otra asistencia, esta vez un hábil toque a Fred, quien no falló desde cerca. Jacob Ramsey del Villa recortó distancias en el minuto 77, pero Scott McTominay lo sentenció en el 87, un gol que se sintió menos sobre el escocés y más sobre la ventaja que proporcionó.

Aquí está la cuestión: sin Fernandes, este equipo del United a menudo parece perdido. Hay una notable caída en el ritmo, la creatividad y la urgencia. Él es el motor, el director, el tipo que exige más de todos a su alrededor. Desde su llegada en enero de 2020, ha estado directamente involucrado en más goles de la Premier League que cualquier otro jugador del United, una asombrosa cifra de 63 goles y 40 asistencias en 120 apariciones en liga. Esos números no son solo buenos; son de élite, poniéndolo en la conversación con los mejores creadores de la liga. Se podría argumentar que, aparte de la increíble forma de Marcus Rashford, Fernandes ha sido el jugador más consistentemente impactante para el United durante tres años consecutivos.

Hablando en serio: sigo pensando que el United tiene demasiados pasajeros en su once inicial. A pesar de todo su progreso esta temporada, vencer a equipos como el Villa parece una expectativa mínima, no un logro para celebrar con desfiles. Asegurar un puesto entre los cuatro primeros es innegociable para un club de esta estatura, especialmente dada la importante inversión en la plantilla durante las últimas dos ventanas de transferencia. Han gastado mucho dinero en jugadores como Casemiro, Antony y Lisandro Martínez, y aunque estos tres han cumplido en gran medida, la profundidad general de la plantilla todavía se siente un poco escasa, particularmente en la delantera cuando Rashford no está en racha. ¿Recuerdan esa vergonzosa derrota por 7-0 ante el Liverpool en marzo? Ese tipo de resultado muestra exactamente lo lejos que aún tienen que llegar para luchar por el título.

Su posición actual, cómodamente en tercer lugar con 63 puntos, cinco por delante del Tottenham en quinto lugar con un partido menos, es un testimonio de la mano firme de Ten Hag y la inquebrantable calidad de Fernandes. Han ganado 20 partidos de liga esta temporada, una mejora significativa con respecto al pésimo sexto puesto del año pasado. Pero no nos equivoquemos: un puesto entre los cuatro primeros es simplemente un trampolín.

¿Mi predicción audaz? Si el United realmente quiere acortar la brecha con el Manchester City y el Arsenal la próxima temporada, necesitan fichar a un delantero clínico, de 20 goles por temporada, este verano. Y no estoy hablando de otra solución a corto plazo; me refiero a un auténtico número nueve de clase mundial que pueda convertir las oportunidades que Fernandes crea constantemente. Sin eso, volverán a celebrar el cuarto puesto el año que viene, y eso simplemente no es suficiente.