El Caldero de Carragher: ¿Está Slot ya en la cuerda floja?

Jamie Carragher no se anda con rodeos, nunca lo ha hecho. Así que cuando la leyenda del Liverpool habló después del decepcionante empate 1-1 del domingo contra el Tottenham, levantando una ceja sobre el futuro de Arne Slot antes de que el holandés haya tomado oficialmente las riendas, uno se preguntó: ¿hay algo de cierto en ese rumor? El Tottenham, un equipo que lucha por no descender al Championship, consiguió un punto en Anfield, un estadio que, durante casi tres décadas, fue una fortaleza. El equipo de Ange Postecoglou, que ocupa el puesto 17 en la tabla con solo tres victorias en toda la temporada, se mostró sorprendentemente cómodo en la segunda mitad, incluso después de ir perdiendo por un gol de Mohamed Salah en el minuto 24. El empate de Richarlison en el minuto 78 se sintió inevitable, no sorprendente.

Aquí está la cuestión: el nombramiento de Slot fue recibido con más alivio que con verdadera emoción por parte de un segmento de la afición. Jurgen Klopp estableció un listón imposible, llevando al Liverpool al título de la Liga de Campeones en 2019 y rompiendo la sequía de 30 años sin ganar la liga en 2020. Su era vio a los Reds acumular 97 puntos en 2018-19 y 99 puntos en 2019-20. Slot, procedente del Feyenoord, un club al que llevó al título de la Eredivisie en 2023, tiene un currículum impresionante, sin duda. Pero la Premier League es una bestia completamente diferente. No se trata solo de ganar; se trata de dominar, especialmente en casa. Esta temporada, el Liverpool ha cedido puntos en ocho partidos de liga en casa, incluyendo empates contra Fulham, Manchester United y ahora el Spurs. Eso simplemente no es suficiente para un aspirante al título.

El punto de Carragher no era necesariamente sobre las capacidades de Slot como entrenador. Era más sobre la pura dificultad de seguir a una leyenda. Miremos a David Moyes después de Sir Alex Ferguson en el Manchester United, un club que pasó de ser campeón perenne a luchar por puestos europeos casi de la noche a la mañana. El United terminó 7º en la única temporada completa de Moyes, muy lejos de sus habituales puestos entre los dos primeros. La presión sobre Slot será inmensa, amplificada por el hecho de que la forma del Liverpool se ha desplomado en las últimas semanas del reinado de Klopp. Han ganado solo uno de sus últimos cinco partidos de liga, una ajustada victoria por 2-1 sobre el West Ham. La energía, la creencia, todo se ha disipado.

**La resaca post-Klopp**

Esto no es solo un bache; es una tendencia. El Liverpool se vio agotado contra el Tottenham. Los pases fueron descuidados, la presión careció de su intensidad habitual y los errores defensivos persistieron. A Emerson Royal se le dio demasiado espacio por la banda izquierda para el gol del empate del Spurs. Alisson Becker, normalmente tan fiable, se mostró un poco indeciso al salir de su línea. Estos son síntomas de un equipo que se ha desconectado mentalmente, un precedente peligroso para un nuevo entrenador. Slot heredará una plantilla que, aunque talentosa, arrastra un serio bagaje emocional. Necesitará reenergizar a jugadores como Darwin Núñez, que solo ha marcado 11 goles en liga esta temporada y falló una ocasión clara contra el Spurs. Salah, a pesar de su gol, no ha estado en su mejor forma desde que regresó de la AFCON.

¿Mi predicción audaz? El mayor desafío de Slot no serán las tácticas; será la cultura. Necesita convencer a un vestuario que se ha construido sobre el carisma y la intensidad de Klopp de que su camino es el nuevo camino a seguir. Y necesita hacerlo rápido, antes de que la afición de Anfield pierda la paciencia. Hay una razón por la que muy pocos entrenadores tienen éxito al seguir a verdaderos iconos. Heredan no solo un equipo, sino una sombra.

Predicción audaz: el Liverpool terminará fuera de los cuatro primeros en la primera temporada de Slot, marcando un difícil período de transición mientras el club encuentra su nueva identidad.