Carrick Mantiene la Calma en el Torbellino de Old Trafford
Michael Carrick se ha mostrado más frío que una noche de diciembre en Old Trafford, ignorando el respaldo público de Wayne Rooney para el puesto de entrenador permanente del Manchester United. Después de una convincente victoria por 3-1 sobre el Aston Villa el domingo, un triunfo en el que Bruno Fernandes anotó un doblete y Fred añadió un tercer gol tardío, el entrenador interino dejó claro que el ruido externo, incluso de leyendas del club, no está afectando su concentración. "No estoy escuchando nada de fuera", declaró Carrick después del partido, un sentimiento que parece tanto genuino como, francamente, necesario en el banquillo del United.
Aquí está la cuestión: los comentarios de Rooney, hechos en Match of the Day, elogiando la perspicacia táctica de Carrick y sugiriendo que se le debería dar una oportunidad a largo plazo, tienen peso. No es solo un comentarista hablando; es el máximo goleador histórico del club, un hombre que compartió vestuario con Carrick durante más de una década. Ese tipo de respaldo, combinado con una racha invicta que incluye una gran victoria a domicilio en la Champions League contra el Villarreal el 23 de noviembre, y esa demolición del Arsenal en el Emirates el 2 de diciembre (un emocionante 3-2, ¿recuerdan?), ciertamente construye una narrativa. Pero Carrick, quien asumió el cargo de Ole Gunnar Solskjaer el 21 de noviembre, comprende la naturaleza fugaz de la buena voluntad en el fútbol.
**Navegando por el campo minado de la dirección técnica**
Miren, el récord de Carrick hasta ahora es impecable: tres victorias y un empate en todas las competiciones. Ese empate, un 1-1 contra el Chelsea en Stamford Bridge el 28 de noviembre, fue posiblemente la actuación defensiva más organizada del United en la temporada, manteniendo a los entonces líderes de la liga en un solo gol. Ha estabilizado un barco que se estaba inclinando peligrosamente después de la humillación por 4-1 en Watford el 20 de noviembre. También ha logrado que Cristiano Ronaldo anote consistentemente, con el superestrella portugués marcando cuatro goles en los cuatro partidos de Carrick a cargo. Eso no es poca cosa, considerando algunos de los rumores sobre el encaje de Ronaldo hace solo unas semanas.
Hablando en serio: si bien los resultados son excelentes y los jugadores parecen estar respondiendo a su calma, la idea de un nombramiento permanente para Carrick en este momento parece prematura. Lleva menos de un mes en el cargo. El tamaño de la muestra es demasiado pequeño para emitir un juicio definitivo sobre sus capacidades a largo plazo. El club, sabiamente, trajo a Ralf Rangnick como entrenador interino hasta el final de la temporada, un movimiento anunciado el 29 de noviembre. Ese plan, a pesar de todas las vibraciones positivas en torno a Carrick, no debería descarrilarse por unas pocas buenas actuaciones. Esto no es una crítica a Carrick; es un reconocimiento de la monumental tarea de reconstruir el United, una tarea que requiere una mano probada y experimentada para sentar las bases para los años venideros. El entusiasmo de Rooney es comprensible, pero no cambia el camino estratégico que el club ha trazado claramente.
El United se enfrenta a un complicado viaje a Norwich el próximo sábado, 11 de diciembre. Predigo que Carrick orquestará una cómoda victoria por 2-0, extendiendo su racha invicta y solidificando aún más su reputación, pero la era Rangnick comenzará según lo planeado la próxima semana.