La carta de "Salida de la cárcel" del Chelsea: Un tirón de orejas por juego sucio financiero

Así que, el Chelsea se salvó por los pelos, ¿eh? Gran sorpresa. La Premier League anunció la semana pasada que los Blues admitieron infracciones de las normas financieras vinculadas a la era de Roman Abramovich – estamos hablando de más de 47 millones de libras en pagos no declarados, amigos. Pagos que pasaron desapercibidos entre 2012 y 2019. En lugar de una deducción de puntos, que muchos esperaban dadas las recientes dificultades del Everton y el Nottingham Forest, el Chelsea recibió una multa de 10,5 millones de libras. Cacahuetes para un club que gastó más de mil millones de libras en traspasos desde que Todd Boehly asumió el cargo en mayo de 2022.

Hablando en serio, esto parece un aterrizaje suave. Al Everton se le descontaron ocho puntos esta temporada por incumplir las Reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR), y el Forest perdió cuatro. Ambos clubes tuvieron violaciones menos graves en términos de números brutos, incluso si el espíritu de las reglas era similar. La infracción inicial del Everton, por ejemplo, fue de alrededor de 19,5 millones de libras por encima del umbral de pérdida permitido de 105 millones de libras en tres años. Los problemas del Chelsea provienen de pagos realizados *fuera* de las cuentas oficiales del club, diseñados para beneficiar al club. Eso es un tipo diferente de turbio. La Premier League aceptó que la nueva propiedad autodenunció estas infracciones históricas, lo que sin duda jugó un papel en la indulgencia. Pero una multa de 10,5 millones de libras por casi 50 millones de libras en pagos no declarados? Eso es menos del 25% del monto de la infracción. No es precisamente un "disuasivo".

La era Boehly-Clearlake: Todavía un lío confuso

El rendimiento del Chelsea en el campo esta temporada ha sido una montaña rusa. Terminaron sextos en la Premier League con 63 puntos, una mejora significativa con respecto a su 12º puesto en la campaña 2022-23, cuando solo lograron 44 puntos. Cole Palmer, fichado por 42,5 millones de libras del Manchester City el pasado septiembre, fue una revelación, anotando 22 goles en liga y nueve asistencias. Estuvo directamente involucrado en 31 goles, más de la mitad del total de 77 del Chelsea. Nicolas Jackson también contribuyó con 14 goles en liga en su temporada de debut. El entrenador Mauricio Pochettino, a pesar de llevarlos a una final de la Copa de la Liga y a una semifinal de la FA Cup, aún se separó del club. Enzo Maresca, recién ascendido con el Leicester City, está ahora al mando.

La cuestión es que la cuerda floja financiera por la que camina el Chelsea no se trata solo de problemas históricos. Su actual racha de gastos ha levantado cejas. Han gastado dinero en jugadores como Mykhailo Mudryk (88 millones de libras), Enzo Fernández (106,8 millones de libras) y Moisés Caicedo (115 millones de libras). El club ha sido creativo con la amortización, distribuyendo las tarifas de transferencia en contratos largos para gestionar sus cifras de PSR. Esta multa, aunque no es una deducción de puntos, es un duro recordatorio de que la Premier League está vigilando. Si estos problemas históricos no se hubieran denunciado y luego se hubieran descubierto, la sanción seguramente habría sido mucho más dura.

Aquí está la cuestión: todo este escenario resalta un desequilibrio fundamental en cómo se aplican estas reglas. ¿Es un caso de "nuevo propietario, borrón y cuenta nueva" para el Chelsea, mientras que clubes como el Everton y el Forest, sin los mismos bolsillos profundos o quizás los mismos equipos legales, soportan la peor parte? Creo que sí. Sienta un precedente de que si autodenuncias irregularidades financieras históricas, anteriores a la adquisición, recibes una palmadita en la espalda y una multa relativamente pequeña. Si estás luchando por cumplir los objetivos actuales de PSR, incluso por un margen menor, te quitan puntos.

¿Mi predicción audaz? Esta indulgencia hacia el Chelsea solo animará a otros grandes clubes a superar los límites del juego limpio financiero, sabiendo que una fuerte multa es a menudo el peor de los escenarios, especialmente si pueden señalar con el dedo a regímenes anteriores.