La frustración familiar del Liverpool: Por qué los Rojos no pueden cerrar la puerta
Kieran Gibbs lo clavó. ¿Ese empate 2-2 en Anfield contra el Tottenham? Fue la temporada del Liverpool en pocas palabras. Ganando 2-0 después de 40 minutos, navegando, y luego simplemente... se detuvieron. Son Heung-min recorta distancias justo antes del descanso, y Richarlison anota el empate en el tiempo de descuento para los Spurs. Parece que hemos visto esta película antes, muchas veces.
Piensen. Fulham en la jornada inaugural – ganando 2-1, conceden un penalti tardío, empate 2-2. Crystal Palace una semana después – tarjeta roja a Núñez, otro empate. Brighton en casa, 1 de octubre – ganando 2-1, conceden en el minuto 83, empate 3-3. Leeds United, esa desastrosa derrota 2-1 en Anfield, vino de una vibra similar donde el Liverpool simplemente no pudo cerrar el partido a pesar de crear oportunidades. Han perdido 16 puntos de posiciones ganadoras en la liga esta temporada. ¡Dieciséis! Eso no es un desliz; eso es un problema sistémico.
Análisis clave
Aquí está la cuestión: pueden hablar del mediocampo todo lo que quieran – y sí, ha sido escaso, especialmente con Thiago y Fabinho pareciendo un paso más lentos. Pero es más que solo una falta de piernas en el medio. La defensa ha sido sorprendentemente porosa para sus propios altos estándares. Han concedido 42 goles en 34 partidos de liga esta temporada, en comparación con 26 goles en 38 partidos el año pasado cuando terminaron segundos. Virgil van Dijk, una vez una fuerza impenetrable, ha parecido vulnerable con demasiada frecuencia. Estuvo directamente involucrado en el primer gol de los Spurs, quedando mal posicionado. Trent Alexander-Arnold, a pesar de toda su brillantez ofensiva, sigue siendo un objetivo defensivo. Este no es el Liverpool asfixiante e implacable que hemos conocido.
Uno se pregunta si es un bloqueo mental, una crisis de confianza cuando el rival empieza a presionar. Contra los Spurs, después de esos primeros goles de Curtis Jones y Luis Díaz, casi parecía que colectivamente pensaron que el trabajo estaba hecho. Los equipos de Jurgen Klopp suelen prosperar con intensidad durante 90 minutos. Este año, ha sido más como 60 o 70. También están concediendo primero en los partidos con más frecuencia, algo que rara vez ocurría en sus temporadas de títulos. Han ido por detrás en 15 partidos de liga, y aunque han mostrado resiliencia para remontar en algunos, eso agota la energía, y eventualmente, te pasa factura.
El hecho de que todavía estén *en* la lucha por la Champions League después de una temporada tan desarticulada es un pequeño milagro, en gran parte gracias a una reciente mejora de forma antes del partido contra los Spurs, incluyendo una victoria por 1-0 sobre el Fulham el 3 de mayo. Pero, sinceramente, no se lo merecen. ¿Mi opinión? Es mejor que se queden fuera de la Champions League esta temporada. Obliga a un reinicio completo, una verdadera reconstrucción que no puede ser encubierta con el atractivo del fútbol europeo de élite. Necesitan encontrar esa chispa de nuevo, ese fuego que los hacía tan aterradores. Ese empate contra el Tottenham fue un claro recordatorio de lo lejos que tienen que llegar.
Análisis táctico
Predicción audaz: el Liverpool terminará fuera de los cuatro primeros por primera vez desde la temporada 2015-16.