El lío en el mediocampo del Liverpool podría costarles contra el Brighton de De Zerbi
El viaje de este fin de semana al Amex se siente como una verdadera prueba para el Liverpool, quizás más de lo que algunos le están dando crédito. El Brighton de Roberto De Zerbi no es solo un rival difícil; es un rompecabezas. Vencieron a los Reds 3-0 en enero y los eliminaron de la FA Cup unas semanas después con una victoria por 2-1. Eso son dos derrotas, dos competiciones diferentes, ambas en 2023. Jürgen Klopp no los ha descifrado del todo.
El mediocampo del Liverpool, reconstruido como está, todavía parece un poco inestable. Dominik Szoboszlai ha sido una revelación, anotando ese cohete absoluto contra el Leicester en la Carabao Cup. Alexis Mac Allister está encontrando su ritmo, pero contra su antiguo club, uno se pregunta si la emoción podría ser un factor. Y Curtis Jones, a pesar de sus destellos, sigue siendo inconsistente. Les falta ese verdadero ancla defensiva, ese tipo N'Golo Kante que simplemente anula todo. Wataru Endo es un jugador de plantilla decente, pero no es la respuesta contra un equipo que mueve el balón con la precisión que lo hace el Brighton. Miren, el Brighton completó 608 pases frente a los 435 del Liverpool en esa paliza de 3-0 en enero. Eso no es solo posesión; es control, y dice mucho sobre dónde se ganó y se perdió el partido.
Análisis clave
**El ajedrez ofensivo de De Zerbi**
El sistema de De Zerbi no se trata de aparcar el autobús y salir a la contra. Se trata de asfixiarte con la posesión, atraerte y luego explotar los espacios. Tendrán a Solly March y Kaoru Mitoma volando por las bandas, recortando hacia adentro. Mitoma, en particular, le causó problemas a Trent Alexander-Arnold en ambos partidos la temporada pasada. Tiene esa explosión, esa imprevisibilidad. Y en la delantera, Evan Ferguson, incluso con 18 años, es un incordio. Marcó contra el Fulham y ya ha anotado cuatro goles esta temporada. Los 15 goles marcados por el Brighton hasta ahora en esta campaña de la Premier League los sitúan entre los mejores atacantes de la liga. No solo son bonitos; son productivos.
La defensa del Liverpool, especialmente en los flancos, ha parecido vulnerable. El posicionamiento defensivo de Alexander-Arnold a veces deja algo que desear, y los equipos con extremos rápidos explotan eso. Lo vimos contra los Wolves, incluso en una victoria, y de nuevo contra los Spurs, aunque ese fue un partido caótico por otras razones. El regreso de Virgil van Dijk de la suspensión ayudará, pero no puede cubrir a todos. Esta no es la impenetrable defensa del Liverpool de 2018-2020. Han concedido 9 goles en 7 partidos de liga, lo que difícilmente es una forma de ganar el título.
Análisis táctico
Aquí está la cuestión: el Brighton no se va a intimidar. Ya han vencido al Manchester United 3-1 en Old Trafford esta temporada. Juegan sin miedo y con una identidad clara. El Liverpool, a pesar de todo su talento ofensivo, todavía se siente como un equipo en transición, especialmente fuera de Anfield. Mo Salah sigue siendo Mo Salah, con 3 goles y 4 asistencias en la liga. Darwin Núñez ha lucido afilado en ocasiones. Pero es la cohesión colectiva, particularmente en el mediocampo y en la prevención de transiciones, donde a veces se quedan cortos. ¿Mi predicción? El Brighton explota los huecos del mediocampo del Liverpool y se lleva una ajustada victoria por 2-1.