Le retour de Gavi ne résoudra pas le problème du FC Barcelone face à l'Athletic Club

Le FC Barcelone a semblé… bien contre l'Athletic Club en octobre, n'est-ce pas ? Deux buts de Fermín López, une victoire confortable 3-0 à Montjuïc. Tout le monde se félicitait. Mais en y regardant de plus près, ce match raconte une histoire différente de la véritable situation du Barça. Les principaux attaquants de l'Athletic, Iñaki et Nico Williams, ont tous deux commencé sur le banc ce jour-là, un choix tactique d'Ernesto Valverde qui a certainement influencé le déroulement du match.

Voici le problème : l'Athletic Club, surtout lorsqu'il est à San Mamés, est un animal complètement différent. Cette défaite 4-2 en quart de finale de la Copa del Rey en janvier ? Cela ressemblait plus à la vraie mesure. Deux buts des frères Williams, un à la 105e minute de Nico pour sceller le match, un autre d'Iñaki à la 121e. Le score final a flatté Barcelone, qui a couru après les ombres pendant de longues périodes. Robert Lewandowski et Lamine Yamal ont tous deux marqué, bien sûr, mais la performance globale était décousue. Yamal a même manqué une occasion en or plus tôt dans les prolongations qui aurait égalisé à 3-3. Ce sont les moments qui font mal.

Contexte et histoire

**Le défi de San Mamés**

Aller à San Mamés n'est jamais facile pour Barcelone. L'ambiance seule peut déstabiliser une équipe, et cette équipe de l'Athletic sous Valverde joue avec une intensité que peu d'équipes de La Liga peuvent égaler. Ils pressent sans relâche, ils chassent en meute et ils ne cèdent pas un pouce. Ils n'ont perdu qu'une seule fois à domicile en championnat cette saison – une défaite 2-0 contre le Real Madrid lors du week-end d'ouverture – et ont marqué 34 buts en 15 matchs de championnat. C'est une forteresse sérieuse.

Écoutez, le plus gros problème de Barcelone n'est pas seulement l'adversaire ; c'est leur propre inconstance. Ils ont laissé échapper des points dans trop de matchs cruciaux. Le match nul 3-3 à domicile contre Grenade en février, par exemple, a ressemblé à un effondrement, surtout après avoir pris une avance de 1-0. Même dans les victoires, ils semblent souvent vulnérables. Marc-André ter Stegen a dû réaliser des arrêts miraculeux plus souvent que Xavi ne le souhaiterait. La structure défensive, en particulier sans Ronald Araújo à son meilleur niveau, cède parfois sous la pression. Et bien que Pau Cubarsí ait été une révélation, il est encore un adolescent à qui l'on demande d'ancrer une ligne arrière.

Situation actuelle

**L'absence de Gavi pèse toujours lourdement**

Tout le monde est enthousiasmé par le retour potentiel de Gavi, et bien sûr, son énergie et sa combativité au milieu de terrain manquent. C'est un guerrier. Mais fonder tous les espoirs de Barcelone sur lui pour résoudre comme par magie leurs problèmes contre l'Athletic Club est illusoire. Gavi est un grand joueur, mais ce n'est pas un code de triche tactique. Il ne transformera pas soudainement Andreas Christensen en un joueur de classe mondiale au poste de milieu défensif, ni n'ajoutera la menace constante de buts qui a fait défaut dans les zones centrales. Le fait est que Barcelone n'a pas remplacé de manière adéquate l'intelligence défensive et la distribution de Sergio Busquets. Oriol Romeu était censé être ce joueur, mais il n'a joué 90 minutes dans un match de La Liga que deux fois depuis janvier. C'est un énorme signal d'alarme.

Mon avis tranché ? Les faiblesses défensives de Barcelone, combinées à l'attaque incessante de l'Athletic, signifient que cette prochaine confrontation sera une autre rencontre difficile. Attendez-vous à ce que l'Athletic marque en premier, et que Barcelone passe le reste du match à essayer de sortir d'un trou. Je prévois une victoire 2-1 pour l'Athletic Club.