Le Bateau Fuyant de Liverpool : La Même Vieille Histoire
Craig Burley n'a pas tort. La saison de Liverpool, à bien des égards, a été une rediffusion frustrante des mêmes défauts fondamentaux. Vous vous souvenez de ce match nul 2-2 contre Brighton en octobre ? Ils menaient 2-0 en 24 minutes, ont concédé deux buts faciles et ont perdu des points. Cela ressemblait à un avertissement, pas à une anomalie. Avance rapide jusqu'au thriller 4-3 contre Fulham en décembre, où ils ont eu besoin d'un tir puissant de Wataru Endo à la 87e minute et d'un coup franc de Trent Alexander-Arnold à la 90e minute pour gagner après avoir gâché une avance. Le schéma était établi.
Voici le problème : vous ne pouvez pas être constamment un prétendant au titre lorsque vous encaissez des buts comme Liverpool cette année. Ils ont concédé 34 buts en 32 matchs de Premier League. Manchester City n'en a encaissé que 32, et Arsenal seulement 26. Cette différence de cinq buts entre Liverpool et Arsenal peut ne pas sembler beaucoup, mais c'est souvent la marge entre la première et la troisième place. Alisson Becker, aussi brillant soit-il, ne peut les sauver qu'un certain nombre de fois. La défense, en particulier lorsque Virgil van Dijk n'est pas à son apogée absolue, semble vulnérable aux contre-attaques, ce qui a été évident lors de matchs comme la défaite 3-1 contre Arsenal en février, où Gabriel Martinelli et Leandro Trossard les ont transpercés.
Analyse Clé
En toute honnêteté : le milieu de terrain n'a pas constamment fourni le bouclier défensif sur lequel Klopp a bâti sa dynastie. Le départ de Fabinho a laissé un vide béant qui n'a pas été entièrement comblé. Endo a été un joueur solide, une surprise même, mais il n'est pas le récupérateur incessant qu'était Fabinho à son apogée. Alexis Mac Allister et Dominik Szoboszlai offrent de la créativité et de l'élan, absolument, mais ce ne sont pas des destructeurs naturels. Cela expose les défenseurs centraux et force Alexander-Arnold à choisir ses moments pour monter plus prudemment, ce qui étouffe souvent l'une de leurs armes offensives les plus puissantes. Regardez le match nul 2-2 à Manchester United le 7 avril : Liverpool a tiré 28 fois contre 9 pour United, mais deux erreurs défensives leur ont coûté cher. L'égalisation de Bruno Fernandes est venue d'une passe mal placée, et le but magnifique de Kobbie Mainoo d'un manque de pression à l'entrée de la surface.
Le plus gros problème, et c'est là que Burley met le doigt sur le problème, est le manque d'amélioration. Nous avons vu des moments de brillance, bien sûr. Ce démantèlement 4-1 de Chelsea en janvier était du Liverpool vintage, une performance de pressing intense et implacable. Mais ces moments ont été entrecoupés d'incohérences frustrantes. Les points perdus contre Crystal Palace (défaite 1-0 le 14 avril) et Everton (défaite 2-0 le 24 avril) n'étaient pas seulement de mauvais résultats ; c'étaient des démonstrations des mêmes vieux problèmes : occasions manquées et erreurs défensives. Mo Salah, malgré tous ses buts, a semblé moins clinique dans les moments cruciaux cette saison par rapport aux campagnes précédentes.
Mon avis tranché ? Le départ de Jürgen Klopp à la fin de la saison, bien qu'un coup émotionnel énorme, pourrait en fait forcer le club à affronter ces problèmes systémiques de front. Un nouveau manager n'aura pas les mêmes liens émotionnels ou la même loyauté envers certains joueurs, ce qui pourrait conduire à une évaluation plus impitoyable des capacités défensives de l'équipe.
Analyse Tactique
Je prévois que Liverpool terminera troisième la saison prochaine, mais avec un bilan défensif considérablement amélioré sous une nouvelle direction.