Salle des QB des Patriots : L'étrange ascension de DeVito et le premier grand pari de Mayo
Écoutez, quand Jerod Mayo a pris le bureau de Bill Belichick, tout le monde savait que des changements allaient arriver. Mais peu de gens avaient probablement "Tommy DeVito, quarterback remplaçant des Patriots" sur leur carte de bingo. Pourtant, nous y sommes. L'équipe aurait coupé Joshua Dobbs, un joueur qui a commencé huit matchs l'année dernière, partagés entre l'Arizona et le Minnesota, lançant pour 2 216 yards et 13 touchdowns. Maintenant, le poste de remplaçant derrière Drake Maye est apparemment celui de DeVito.
C'est un tournant inattendu pour Dobbs, qui vient de signer un contrat d'un an avec la Nouvelle-Angleterre en février. Il a complété 62,8 % de ses passes en 2023, intervenant souvent à froid et réalisant des jeux. Vous vous souvenez de ce match du lundi soir contre les Bears où il a mené les Vikings à une victoire de 12-10 seulement cinq jours après avoir rejoint l'équipe ? C'est le genre d'expérience que l'on souhaite généralement chez un QB2, surtout derrière une recrue comme Maye. Au lieu de cela, les Patriots misent sur DeVito, un joueur qui a eu un bilan de 3-3 en tant que titulaire pour les Giants la saison dernière, complétant 64 % de ses passes pour 1 108 yards, huit touchdowns et trois interceptions. Son QBR pour l'année était un modeste 38,3, bien qu'il ait mené New York à une surprenante série de trois victoires en novembre.
Analyse clé
**L'expérience DeVito : plus qu'une simple histoire d'enfant du pays**
Le fait est que le passage de DeVito chez les Giants ressemblait plus à un film télévisé qu'à un plan à long terme en NFL. Il est devenu une légende locale dans le New Jersey, l'enfant non repêché de Cedar Grove vivant avec ses parents. Et il a certainement montré de bonnes performances, en particulier lors de cette victoire de 31-28 contre Washington le 19 novembre, où il a lancé trois touchdowns. Mais soyons réalistes, son plafond n'est pas exactement très élevé. Il a une libération rapide et une certaine mobilité, mais la force de son bras et sa capacité à pousser constamment le ballon en profondeur sont des questions.
Cette décision en dit long sur ce que les Patriots pensent de la préparation de Drake Maye. S'ils croient sincèrement que Maye a besoin d'une année complète pour s'asseoir et apprendre, alors avoir un remplaçant plus expérimenté, bien que routinier, comme Dobbs a du sens. Il a beaucoup vu, géré la pression et pourrait théoriquement maintenir le cap pendant quelques matchs si Maye se blessait ou avait de grandes difficultés au début. Mais le fait de propulser DeVito, un joueur qui s'est retrouvé sur la liste des transferts après que les Giants aient signé Drew Lock, suggère une philosophie différente. Peut-être voient-ils DeVito comme un meilleur ajustement pour une attaque simplifiée et rapide qui pourrait aider Maye. Ou peut-être ont-ils simplement aimé ce qu'ils ont vu de lui à l'entraînement. Je n'y crois pas. Cela ressemble à une mesure d'économie de coûts déguisée en décision stratégique. Dobbs était aussi sur un contrat bon marché, mais le contrat de recrue de DeVito est encore moins cher.
Analyse tactique
Et c'est mon avis tranché : il ne s'agit pas du potentiel de DeVito. Il s'agit de préserver la masse salariale et d'accepter un niveau inférieur pour le QB2.
**Le premier grand appel de personnel de Mayo**
C'est le premier véritable test de Jerod Mayo en tant que responsable, prenant une décision concernant un poste important dans l'effectif. Échanger Mac Jones était une évidence. Repêcher Maye était la directive de l'organisation. Mais façonner l'organigramme, surtout au poste de quarterback, c'est là que Mayo commence à laisser son empreinte sur l'équipe. En choisissant DeVito plutôt que Dobbs, il opte pour une option plus jeune, moins expérimentée et, franchement, moins éprouvée pour soutenir son QB de franchise. Si Maye est blessé, ou a suffisamment de difficultés pour être mis sur le banc, les Patriots mettent beaucoup de foi dans le phénomène "Tommy Cutlets" pour qu'il se traduise d'une manière ou d'une autre en victoires constantes en NFL.
Ce que cela signifie
Je vous le dis, la situation des quarterbacks des Patriots en 2024 sera une montagne russe. Attendez-vous à ce que Maye commence d'ici la semaine 4, et s'il manque du temps, l'expérience DeVito tournera rapidement au vinaigre.