Gelar Amerika untuk Kalah: Mengapa Liga MX Milik Mereka untuk Direbut

Debu musim reguler telah mengendap di Liga MX, dan betapa cepatnya itu. Club América, seperti yang diharapkan, finis di puncak *tabla general* dengan 35 poin yang mengesankan, langsung melaju ke perempat final Liguilla. Mereka tidak hanya bagus; mereka secara konsisten dominan, hanya kalah dua pertandingan sepanjang musim – kekalahan 2-1 dari Pachuca jauh di Pekan 7 dan kekalahan 2-0 dari Pumas di Pekan 11. Stabilitas semacam itu yang membedakan penantang dari yang berpura-pura di liga teratas Meksiko.

Dengar, semua orang berbicara tentang kesetaraan di Liga MX, dan itu benar, setiap hari Minggu, kan? Tapi América terasa berbeda di Apertura ini. Selisih gol mereka +18, empat lebih baik dari Monterrey, yang finis kedua dengan 32 poin. Itu bukan hanya keberuntungan; itu adalah pertahanan yang disiplin dipadukan dengan serangan yang menemukan cara untuk menembus. Diego Valdés, dengan enam golnya, telah menjadi instrumen penting di lini tengah, mengatur permainan dan menciptakan peluang yang sering kali mengarah pada gol-gol krusial di akhir pertandingan.

Rinciannya

Begini: Monterrey dan Tigres finis kedua dan ketiga, dan keduanya berbahaya. Tigres, juara bertahan, tidak pernah bisa diremehkan, terutama dengan André-Pierre Gignac yang masih mencetak gol di usia 38 tahun. Dia mencetak 8 gol musim ini, membuktikan bahwa dia masih memiliki kemampuan. Tapi mereka tidak memiliki konsistensi América, bermain imbang lima pertandingan, yang bisa menjadi pembunuh dalam persaingan ketat. Sementara itu, Monterrey mengumpulkan 32 poin tetapi hanya mencetak 27 gol, lima lebih sedikit dari 32 gol América. Terkadang, Anda hanya membutuhkan daya tembak ekstra itu.

**Laju Kejutan Pumas, Peluang Terlewatkan Chivas**

Salah satu cerita yang lebih mengejutkan adalah Pumas UNAM. Mereka menyelinap ke empat besar dengan 28 poin, mengamankan tempat langsung di Liguilla setelah hasil imbang 4-4 yang gila melawan Pachuca di pertandingan terakhir. Pertandingan itu, yang dimainkan pada 11 November, adalah mikrokosmos musim mereka: tangguh, sedikit kacau, tetapi pada akhirnya efektif. César Huerta telah menjadi wahyu bagi mereka, mencetak 8 gol dan memberikan percikan nyata. Bisakah mereka melaju jauh? Mungkin, tapi saya skeptis. Pertahanan mereka kebobolan 20 gol, yang baik-baik saja, tetapi tidak persis kaliber juara jika Anda melihat 14 gol yang kebobolan América.

Membongkarnya

Dan kemudian ada Chivas. Guadalajara finis kelima dengan 27 poin, yang berarti mereka harus melewati babak play-in. Mereka memiliki momen-momen mereka, seperti mengalahkan Atlas 4-1 di *Clásico Tapatío* pada 7 Oktober, tetapi inkonsistensi mengganggu mereka. Kalah 4-0 dari América pada bulan September jelas mengguncang mereka. Mereka tidak terlihat seperti tim yang siap mengangkat trofi. Performa mereka menurun pada waktu yang salah, dan sekarang mereka akan menghadapi Mazatlán di play-in. Itu adalah pertandingan yang seharusnya mereka menangkan, tetapi itu menambah lapisan tekanan dan kelelahan ekstra yang tidak mereka butuhkan.

Pendapat saya? América benar-benar akan memenangkan Apertura. Tidak ada tim yang menunjukkan perpaduan serangan ofensif dan soliditas pertahanan mereka. Mereka rata-rata mencetak hampir dua gol per pertandingan sambil kebobolan kurang dari satu. Itu adalah formula juara, sederhana dan jelas.

Liguilla adalah binatang yang berbeda, tentu saja, tetapi América telah membuktikan bahwa mereka dapat menangani tekanan. Mereka belum memenangkan gelar Liga MX sejak Apertura 2018, dan kelompok ini terlihat lapar untuk mengakhiri kekeringan itu. Mereka telah mendapatkan istirahat dan keuntungan bermain di kandang. Saya katakan sekarang: América mengangkat trofi.