Alarm Anfield Carragher: Apakah Slot Sudah di Ujung Tanduk?

Jamie Carragher bukanlah orang yang suka berbasa-basi, terutama jika menyangkut Liverpool. Setelah hasil imbang 1-1 yang mengecewakan pada hari Minggu melawan tim Tottenham yang berjuang untuk bertahan hidup, Carra angkat bicara. Dia bertanya-tanya apakah masa depan Arne Slot, bisa dibilang, kurang terjamin. Hasil imbang melawan Spurs, yang kini hanya memenangkan dua dari sepuluh pertandingan liga terakhir mereka, terasa seperti kekalahan ketika Anda mengejar gelar. Dan untuk klub yang baru saja melihat manajer legendarisnya pensiun, setiap poin yang hilang, setiap penampilan yang ragu-ragu, menjadi lebih besar.

Dengar, ini bukan tentang satu pertandingan. Tapi ini *adalah* tentang penampilan. Liverpool memimpin melalui penalti Mo Salah pada menit ke-23, penyelesaian klinis yang khas dari Raja Mesir. Mereka mendominasi babak pertama, mengumpulkan 1,8 expected goals (xG) berbanding 0,3 milik Tottenham yang sedikit. Pertandingan terasa dalam genggaman. Lalu datanglah keruntuhan babak kedua. Spurs, tim yang tidak bisa memenangkan pertandingan beberapa minggu yang lalu, menemukan gol penyama kedudukan melalui Brennan Johnson pada menit ke-71. Momentum bergeser sepenuhnya. Alisson Becker, yang telah menyelamatkan mereka berkali-kali, terlihat kurang meyakinkan dalam gol tersebut. Ini bukan Liverpool yang menghancurkan tim di musim gugur, yang mengalahkan Chelsea 4-1 pada 31 Januari atau menghancurkan West Ham 5-1 di Piala Liga.

**Hangover Pasca-Klopp Itu Nyata**

Begini: Slot bahkan belum secara resmi mengambil alih, dan bayangan Jurgen Klopp sudah membayangi. Klopp, yang memberikan gelar Liga Premier pada 2020 dan Liga Champions pada 2019, membangun sebuah dinasti. Dia menanamkan keyakinan, energi tanpa henti, yang sering menutupi celah. Musim ini, bahkan dengan awal yang kuat, celah-celah itu mulai terlihat. Mereka telah kehilangan poin dalam enam dari sepuluh pertandingan liga terakhir mereka, termasuk kekalahan dari Arsenal dan Manchester United. Itu bukan performa juara, jauh dari itu. Mereka telah kebobolan 13 gol dalam sepuluh pertandingan tersebut, kontras dengan soliditas pertahanan di awal musim.

Komentar Carra, meskipun provokatif, menyentuh kecemasan yang sangat nyata di kalangan penggemar. Liverpool berada di posisi ketiga klasemen, lima poin di belakang pemimpin Manchester City, yang juga memiliki satu pertandingan di tangan. Perebutan gelar, yang terasa begitu hidup sebulan yang lalu, kini terasa seperti kenangan yang jauh. Skuad ini, dengan perpaduan veteran berpengalaman seperti Virgil van Dijk dan talenta baru seperti Harvey Elliott, seharusnya bisa tampil lebih baik. Bakatnya ada. Namun, konsistensinya tidak. Mungkin itu adalah kelelahan mental karena mengejar banyak trofi, atau mungkin itu adalah tekanan emosional dari kepergian Klopp yang akan datang. Tapi apa pun itu, itu memengaruhi penampilan. Slot masuk ke dalam situasi di mana standar ditetapkan sangat tinggi, dan kesabaran untuk apa pun yang kurang dari kesempurnaan mungkin lebih pendek dari sebelumnya. Prediksi saya? Jika Slot tidak memulai dengan baik musim depan, memenangkan setidaknya empat dari enam pertandingan liga pertamanya, bisikan akan berubah menjadi raungan. Tekanannya sangat besar, dan untuk klub yang menuntut trofi, apa pun yang kurang dari kesuksesan instan dapat membuat pertanyaan "masa depan" itu muncul kembali lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.

Saya akan mengatakannya sekarang: Liverpool akan finis ketiga musim ini, mengamankan sepak bola Liga Champions tetapi gagal meraih gelar, akhir pahit untuk era Klopp yang hanya akan mengintensifkan pengawasan terhadap Slot sejak hari pertama.