Carragher: Bulan Madu Slot di Anfield Mungkin Berakhir Sebelum Dimulai

Jamie Carragher tidak menahan diri, dan komentarnya setelah hasil imbang 1-1 Liverpool yang ceroboh melawan Tottenham pada hari Minggu terasa kurang seperti pandangan seorang pakar dan lebih seperti tembakan peringatan awal. The Reds, bermain di kandang, menyia-nyiakan keunggulan melawan tim Spurs yang memasuki pertandingan dengan berjuang melawan degradasi, jatuh ke posisi ke-19 di klasemen Premier League. Hasil itu, hasil imbang yang direbut oleh sundulan Richarlison di menit ke-87, jelas membuat Carra kesal, mendorongnya untuk mempertanyakan apa yang sebenarnya diwarisi Arne Slot.

Lihat, Liverpool finis musim lalu di posisi ketiga dengan 82 poin, penurunan signifikan dari upaya 92 poin mereka di musim 2021-22 ketika mereka mendorong Manchester City hingga hari terakhir. Mereka memenangkan Carabao Cup pada bulan Februari, mengalahkan Chelsea 1-0, tetapi tantangan gelar Premier League mereka meredup secara spektakuler pada bulan April. Slot melangkah ke klub yang baru saja melihat manajer legendarisnya, Jürgen Klopp, pergi setelah sembilan tahun. Itu adalah bayangan yang sulit untuk keluar. Harapan di Anfield adalah persaingan langsung untuk trofi terbesar, bukan "tahun pembangunan kembali."

Carragher, yang membuat 737 penampilan untuk Liverpool, tahu lanskapnya lebih baik dari kebanyakan orang. Dia menunjukkan bahwa skuad yang diambil alih Slot bukanlah mesin yang siap untuk mendominasi. Pertahanan Liverpool terlihat goyah untuk beberapa waktu, kebobolan 41 gol di musim Premier League 2023-24, dibandingkan dengan 26 di kampanye juara mereka 2019-20. Trent Alexander-Arnold, kekuatan kreatif kunci, memiliki musim yang campur aduk, dan lini tengah, meskipun kedatangan Alexis Mac Allister dan Dominik Szoboszlai musim panas lalu, masih terasa sedikit tidak seimbang. Mo Salah, yang mencetak 18 gol liga, masih memiliki momen di mana dampaknya tidak seperti dulu.

Begini: Slot memiliki rekam jejak kesuksesan di Feyenoord, memenangkan Eredivisie pada 2022-23 dan KNVB Cup pada 2023-24. Gaya menyerang dan menekan tinggi-nya tentu saja selaras dengan identitas Liverpool. Tetapi Premier League adalah binatang yang sama sekali berbeda. Anda tidak bisa begitu saja menerapkan taktik dari liga Belanda dan mengharapkan hasil instan melawan City asuhan Pep Guardiola atau Arsenal asuhan Mikel Arteta. Kecepatan, fisik, kedalaman kualitas di seluruh liga – itu tanpa henti.

Hasil imbang Spurs bukan hanya dua poin yang hilang; itu menyoroti kerapuhan mental yang merayap ke dalam permainan Liverpool akhir musim lalu. Mereka juga kehilangan poin dari West Ham (2-2) dan Aston Villa (3-3) di beberapa pertandingan terakhir mereka. Melawan Tottenham, gol menakjubkan Harvey Elliott di menit ke-24 memberi mereka keunggulan, tetapi mereka gagal mengakhiri pertandingan. Ketidakmampuan untuk menutup pertandingan itu merugikan mereka di akhir musim, dan itu adalah kebiasaan yang harus segera dipecahkan Slot. Prediksi saya? Jika Slot tidak membawa Liverpool melewati babak penyisihan grup Liga Champions di musim pertamanya, bisikan akan mulai terdengar lebih awal dan keras.

Ujian besar pertama Slot adalah jendela transfer musim panas. Dia perlu mendatangkan pemain yang bisa langsung beradaptasi, bukan proyek. Mengingat profil usia skuad saat ini dan beberapa inkonsistensi pertahanan yang mencolok, saya memprediksi Liverpool akan menghabiskan lebih dari £150 juta musim panas ini untuk talenta baru, menargetkan gelandang bertahan kelas dunia dan bek serbaguna. Jika tidak, kekhawatiran awal Carragher mungkin akan menjadi kenyataan yang meluas.