Kembalinya Gavi Tidak Akan Memperbaiki Masalah Barcelona dengan Athletic Club

Barcelona terlihat… baik-baik saja saat melawan Athletic Club pada bulan Oktober, bukan? Dua gol Fermín López, kemenangan nyaman 3-0 di Montjuïc. Semua orang menepuk punggung mereka sendiri. Tapi jika digali lebih dalam, pertandingan itu menceritakan kisah yang berbeda tentang posisi Barca sebenarnya. Penyerang utama Athletic, Iñaki dan Nico Williams, keduanya memulai dari bangku cadangan hari itu, sebuah pilihan taktis oleh Ernesto Valverde yang tentu saja memengaruhi jalannya pertandingan.

Begini: Athletic Club, terutama saat mereka berada di San Mamés, adalah binatang yang sama sekali berbeda. Kekalahan 4-2 di perempat final Copa del Rey pada bulan Januari? Itu terasa lebih seperti ukuran yang sebenarnya. Dua gol dari Williams bersaudara, satu di menit ke-105 dari Nico untuk menyegelnya, satu lagi dari Iñaki di menit ke-121. Skor akhir menyanjung Barcelona, yang mengejar bayangan untuk durasi yang signifikan. Robert Lewandowski dan Lamine Yamal keduanya mencetak gol, tentu saja, tetapi performa keseluruhan tidak rapi. Yamal bahkan melewatkan peluang emas di awal perpanjangan waktu yang seharusnya menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Itulah momen-momen yang menyakitkan.

Konteks dan Sejarah

**Ujian San Mamés**

Pergi ke San Mamés tidak pernah mudah bagi Barcelona. Atmosfer saja bisa mengguncang tim, dan tim Athletic di bawah Valverde ini bermain dengan intensitas yang hanya sedikit di La Liga yang bisa menandingi. Mereka menekan tanpa henti, mereka berburu dalam kelompok, dan mereka tidak menyerah sedikit pun. Mereka hanya kalah sekali di kandang di liga musim ini – kekalahan 2-0 dari Real Madrid pada pekan pembukaan – dan telah mencetak 34 gol di sana dalam 15 pertandingan liga. Itu adalah benteng yang serius.

Dengar, masalah terbesar Barcelona bukan hanya lawan; itu adalah inkonsistensi mereka sendiri. Mereka telah kehilangan poin di terlalu banyak pertandingan krusial. Hasil imbang 3-3 di kandang melawan Granada pada bulan Februari, misalnya, terasa seperti keruntuhan, terutama setelah unggul 1-0. Bahkan dalam kemenangan, mereka sering terlihat rentan. Marc-André ter Stegen harus melakukan penyelamatan ajaib lebih sering daripada yang Xavi inginkan. Struktur pertahanan, terutama tanpa Ronald Araújo dalam kondisi terbaiknya, terkadang goyah di bawah tekanan. Dan meskipun Pau Cubarsí telah menjadi sebuah wahyu, dia masih seorang remaja yang diminta untuk menjadi jangkar lini belakang.

Situasi Saat Ini

**Absennya Gavi Masih Terasa**

Semua orang membicarakan potensi kembalinya Gavi, dan tentu saja, energi dan gigihnya di lini tengah sangat dirindukan. Dia adalah seorang pejuang. Tapi menggantungkan semua harapan Barcelona padanya untuk secara ajaib memperbaiki masalah Athletic Club mereka adalah delusi. Gavi adalah pemain hebat, tapi dia bukan kode curang taktis. Dia tidak akan tiba-tiba mengubah Andreas Christensen menjadi pemain kelas dunia di lini tengah bertahan, juga tidak akan menambah ancaman gol yang konsisten yang telah hilang dari area tengah. Faktanya, Barcelona belum secara memadai menggantikan kecerdasan dan distribusi pertahanan Sergio Busquets. Oriol Romeu seharusnya menjadi orang itu, tetapi dia hanya bermain 90 menit dalam pertandingan La Liga dua kali sejak Januari. Itu adalah tanda bahaya besar.

Prediksi saya? Kelemahan pertahanan Barcelona, dikombinasikan dengan serangan Athletic yang tanpa henti, berarti pertandingan berikutnya akan menjadi pertarungan yang melelahkan lagi. Harapkan Athletic mencetak gol lebih dulu, dan Barcelona akan menghabiskan sisa pertandingan mencoba keluar dari lubang. Saya memprediksi kemenangan 2-1 untuk Athletic Club.