Genggaman Liverpool yang Memudar: Hasil Imbang Lain, Langkah yang Hilang Lain

Kieran Gibbs tepat sasaran. Hasil imbang 2-2 melawan Tottenham di Anfield pada awal Mei itu? Itulah seluruh musim Liverpool dalam satu kalimat. Unggul dua gol dalam 20 menit, melaju dengan nyaman, lalu mereka mengerem. Son Heung-min membalas satu gol di menit ke-70, dan Richarlison — ya, *Richarlison itu* — menyamakan kedudukan di menit ke-93. Ini bukan hanya dua poin yang hilang; ini adalah mimpi buruk yang berulang. Tim ini, yang beberapa tahun lalu terasa tak terkalahkan, kini terlihat selalu di ambang kehancuran.

Ingat musim 2019-20? Mereka memenangkan liga dengan 18 poin, finis dengan 99 poin. Tahun sebelumnya, 97 poin dan trofi Liga Champions. Itu adalah tim yang tahu bagaimana mengakhiri pertandingan. Liverpool yang sekarang, bagaimana? Mereka telah kehilangan 20 poin dari posisi unggul di liga musim ini. Dua puluh. Itu lebih banyak dari gabungan Arsenal, Manchester City, dan Manchester United. Ini bukan sekadar kesalahan kecil; ini adalah pola. Lihat pertandingan Manchester United di bulan April: unggul 2-1, lalu Bruno Fernandes mencetak gol dari jarak 40 yard, dan Kobbie Mainoo melengkungkan bola masuk. Dua poin hilang. Bahkan kemenangan 3-1 melawan Sheffield United membutuhkan tendangan keras Alexis Mac Allister di akhir pertandingan untuk menenangkan saraf setelah mereka kebobolan gol penyeimbang.

Analisis Kunci

Begini: Anda bisa menyalahkan kesalahan individu sesuka Anda. Distribusi Alisson Becker melawan Spurs, umpan longgar Harvey Elliott yang berujung pada gol Son. Tapi ini lebih dalam dari itu. Tim ini kekurangan tekanan tanpa henti dan mencekik yang mendefinisikan mereka di bawah Jürgen Klopp. Mereka masih mencoba, tentu saja, tetapi intensitasnya tidak ada selama 90 menit. Trent Alexander-Arnold masih menciptakan keajaiban saat menyerang, memberikan 10 assist musim lalu, tetapi dia juga terlalu sering tertinggal secara defensif. Virgil van Dijk, yang dulunya merupakan kekuatan yang tak tertembus, memiliki momen-momen di mana dia terlihat sedikit lambat. Dia masih bek kelas dunia, tetapi aura tak terkalahkan di sekelilingnya sedikit memudar sejak cedera ACL-nya pada tahun 2020.

Lini tengah juga menjadi pintu putar. Fabinho pergi, Jordan Henderson pergi. Wataru Endo telah menjadi solusi sementara yang solid, tetapi dia bukan Fabinho di masa jayanya. Dominik Szoboszlai memulai dengan gemilang, lalu memudar. Mac Allister menjadi yang paling menonjol, mencetak tujuh gol dan lima assist di liga. Namun, gigitan kolektif, kemampuan untuk memenangkan bola kedua dan segera melancarkan serangan – itu tidak konsisten. Mereka telah kebobolan 40 gol dalam 36 pertandingan liga musim ini. Pada 2019-20, mereka kebobolan 33 gol dalam 38 pertandingan. Perbedaan tujuh gol itu, tersebar di 36 pertandingan, memberi tahu Anda segalanya tentang soliditas pertahanan mereka, atau ketiadaannya.

Jujur saja: kepergian Klopp bukan hanya tentang pergantian manajer. Ini adalah akhir dari sebuah era yang melihat Liverpool kembali ke puncak sepak bola Inggris dan Eropa. Namun tim yang dia tinggalkan lelah, secara mental dan fisik. Skuad ini membutuhkan penyegaran serius, terutama di lini pertahanan dan lini tengah, di luar hanya mendatangkan striker baru. Saya katakan, Arne Slot akan menghadapi pembangunan kembali yang lebih besar daripada yang diakui kebanyakan orang.

Analisis Taktis

Musim depan, Liverpool finis di luar dua besar untuk kedua kalinya dalam tiga tahun.