Frustrasi Akrab Liverpool: Mengapa The Reds Tidak Bisa Menutup Pintu

Kieran Gibbs tepat sasaran. Hasil imbang 2-2 di Anfield melawan Tottenham? Itu adalah ringkasan musim Liverpool. Unggul 2-0 setelah 40 menit, melaju mulus, lalu mereka hanya… berhenti. Son Heung-min memperkecil ketertinggalan tepat sebelum jeda, dan Richarlison mencetak gol penyeimbang di waktu tambahan untuk Spurs. Rasanya kita sudah sering menonton film ini.

Ingat kembali. Fulham di hari pembukaan – unggul 2-1, kebobolan penalti di menit akhir, imbang 2-2. Crystal Palace seminggu kemudian – kartu merah Nunez, hasil imbang lagi. Brighton di kandang, 1 Oktober – unggul 2-1, kebobolan di menit ke-83, imbang 3-3. Leeds United, kekalahan telak 2-1 di Anfield, datang dari suasana serupa di mana Liverpool tidak bisa mengunci kemenangan meskipun menciptakan peluang. Mereka telah kehilangan 16 poin dari posisi unggul di liga musim ini. Enam belas! Itu bukan kesalahan kecil; itu masalah sistemik.

Analisis Kunci

Begini: Anda bisa berbicara tentang lini tengah sesuka Anda – dan ya, itu memang tipis, terutama dengan Thiago dan Fabinho yang terlihat selangkah lebih lambat. Tapi itu lebih dari sekadar kurangnya tenaga di lini tengah. Pertahanan mereka sangat rapuh menurut standar tinggi mereka sendiri. Mereka telah kebobolan 42 gol dalam 34 pertandingan liga musim ini, dibandingkan dengan 26 gol dalam 38 pertandingan tahun lalu ketika mereka finis kedua. Virgil van Dijk, yang dulunya merupakan kekuatan yang tak tertembus, terlalu sering terlihat bisa dikalahkan. Dia terlibat langsung dalam gol pertama Spurs, salah posisi. Trent Alexander-Arnold, dengan semua kecemerlangan serangannya, masih menjadi target pertahanan. Ini bukan Liverpool yang mencekik dan tanpa henti yang kita kenal.

Anda bertanya-tanya apakah itu blok mental, krisis kepercayaan diri ketika lawan mulai menekan balik. Melawan Spurs, setelah gol-gol awal dari Curtis Jones dan Luis Díaz, rasanya mereka secara kolektif berpikir pekerjaan sudah selesai. Tim Jurgen Klopp biasanya berkembang dengan intensitas selama 90 menit. Tahun ini, lebih seperti 60 atau 70. Mereka juga lebih sering kebobolan lebih dulu dalam pertandingan, sesuatu yang jarang terjadi di musim-musim mereka memenangkan gelar. Mereka tertinggal dalam 15 pertandingan liga, dan meskipun mereka telah menunjukkan ketahanan untuk bangkit di beberapa pertandingan, itu menguras energi, dan pada akhirnya, itu akan mengejar Anda.

Fakta bahwa mereka masih *dalam* perburuan Liga Champions setelah musim yang terputus-putus seperti itu adalah keajaiban kecil, sebagian besar berkat peningkatan performa baru-baru ini sebelum pertandingan Spurs, termasuk kemenangan 1-0 atas Fulham pada 3 Mei. Tapi sejujurnya, mereka tidak pantas mendapatkannya. Prediksi saya? Mereka lebih baik tidak lolos ke Liga Champions musim ini. Ini memaksa pengaturan ulang total, pembangunan kembali yang tulus yang tidak dapat ditutupi dengan daya tarik sepak bola Eropa elit. Mereka perlu menemukan percikan itu lagi, api yang membuat mereka begitu menakutkan. Hasil imbang melawan Tottenham adalah pengingat yang jelas tentang seberapa jauh mereka harus melangkah.

Analisis Taktis

Prediksi berani: Liverpool finis di luar empat besar untuk pertama kalinya sejak musim 2015-16.