チェルシーの「免罪符」：財政上の不正行為に対する軽い処分

チェルシーは危機を回避した、か？驚きだ。プレミアリーグは先週、ブルーズがロマン・アブラモビッチ時代に関連する財政規定違反を認めたと発表した。2012年から2019年の間に4700万ポンド以上の未公開の支払いがあったという話だ。エヴァートンとノッティンガム・フォレストが最近苦しんだように、多くの人が予想した勝ち点剥奪ではなく、チェルシーは1050万ポンドの罰金を科された。2022年5月にトッド・ボーリーが引き継いで以来、移籍に10億ポンド以上を費やしたクラブにとっては、はした金だ。

正直なところ、これは甘い着地だと感じる。エヴァートンは今シーズン、収益性と持続可能性規則（PSR）に違反したため8ポイントを剥奪され、フォレストは4ポイントを失った。両クラブとも、規則の精神は似ていたとしても、生数字の点ではそれほどひどい違反ではなかった。例えば、エヴァートンの最初の違反は、3年間で許容される1億500万ポンドの損失閾値を約1950万ポンド上回っていた。チェルシーの問題は、クラブに利益をもたらすように設計された、公式のクラブ会計外で行われた支払いから生じている。それは別の種類の怪しさだ。プレミアリーグは、新しいオーナーシップがこれらの過去の違反を自己申告したことを受け入れた。これは間違いなく寛大な措置に影響を与えただろう。しかし、約5000万ポンドの未公開の支払いに対して1050万ポンドの罰金？それは違反額の25％にも満たない。それは「抑止力」とは��えない。

ボーリー＝クリアレイク時代：依然として混乱状態

今シーズンのチェルシーのピッチ上でのパフォーマンスはジェットコースターのようだった。プレミアリーグで63ポイントを獲得し6位に終わった。これは2022-23シーズンに44ポイントで12位だった成績から大幅な改善だ。昨年9月にマンチェスター・シティから4250万ポンドで獲得したコール・パーマーは、リーグ戦で22ゴール9アシストを記録し、驚異的な活躍を見せた。彼はチェルシーの総得点77の半分以上にあたる31ゴールに直接関与した。ニコラス・ジャクソンもデビューシーズンでリーグ戦14ゴールを挙げた。マウリシオ・ポチェッティーノ監督は、リーグカップ決勝とFAカップ準決勝に導いたにもかかわらず、クラブを去った。レスター・シティを昇格させたばかりのエンツォ・マレスカが現在指揮を執っている。

しかし、チェルシーが歩む財政的な綱渡りは、過去の問題だけではない。彼らの現在の浪費は眉をひそめさせている。ミハイロ・ムドリク（8800万ポンド）、エンツォ・フェルナンデス（1億680万ポンド）、モイセス・カイセド（1億1500万ポンド）といった選手に大金を投じてきた。クラブは償却を工夫し、長期契約にわたって移籍金を分散させることでPSRの数値を管理している。今回の罰金は、勝ち点剥奪ではないものの、プレミアリーグが監視していることをはっきりと示している。もしこれらの過去の問題が報告されずに発見されていたら、罰則は間違いなくはるかに厳しかっただろう。

問題は、この一連のシナリオが、これらの規則がどのように施行されているかにおける根本的な不均衡を浮き彫りにしていることだ。チェルシーにとっては「新しいオーナー、クリーンな状態」であり、エヴァートンやフォレストのような、同じような潤沢な資金や、おそらく同じような法務チームを持たないクラブがその重荷を負っているのだろうか？私はそう思う。これは、買収前の歴史的な財政上の不正行為を自己申告すれば、褒められて比較的少額の罰金で済むという前例を作る。現在のPSR目標を達成するのに苦労している場合、たとえわずかな差であっても、勝ち点が剥奪される。

私の大胆な予測？チェルシーに対するこの寛大な措置は、他の主要クラブが財政的フェアプレーの境界線を押し広げることをさらに助長するだろう。なぜなら、特に以前の政権のせいだと指摘できるのであれば、多額の罰金が最悪のシナリオであることが多いと知っているからだ。