チェルシーへの軽い処分：1050万ポンドの罰金、勝ち点減点なし

チェルシーは危機を回避した、ということか？旧ロマン・アブラモビッチ政権下での財政規則違反を認めたにもかかわらず、1050万ポンドの罰金と勝ち点減点なし。クラブの財務諸表に適切に報告されていなかった、2012年から2019年にかけての4700万ポンド以上の未公開の支払いの話だ。表面的には、ブルーズにとっての勝利であり、はるかに大きな頭痛の種になりかねなかったことに対する比較的軽微なペナルティのように感じられる。

しかし、現実を見よう。これは決してクリーンな状態ではない。プレミアリーグは、チェルシーが「正確かつ完全な財務情報」を提供しなかったと判断した。これは、リーグの財政規制に対して透明性を欠いていたということを婉曲に表現したものだ。問題の支払いは代理人や様々な第三者に関わるもので、トッド・ボーリーとクリアレイク・キャピタルが率いるクラブの新オーナーシップは、2022年5月の42億5000万ポンドでの買収後、これらの問題を自主的に報告した。その点については評価すべきだろう。外部監査によって発覚するよりもましだ。

背景と歴史

重要なのは、1050万ポンドの罰金は一般人にとっては多額に聞こえるかもしれないが、チェルシーのようなクラブにとっては小銭に過ぎないということだ。彼らはボーリー/クリアレイクの買収以来、移籍に10億ポンド以上を費やしており、2023年1月にはエンソ・フェルナンデスに1億600万ポンド、2023年8月にはモイセス・カイセドに1億1500万ポンドを支払っている。この罰金は、彼らの運営予算にすら影響を与えないだろう。比較として、エヴァートンは収益性と持続可能性規則（PSR）に1950万ポンド違反したとして、6ポイントの減点（当初は10ポイント、後に減点）を科された。ノッティンガム・フォレストもさらに小さな違反で4ポイントを剥奪された。では、なぜチェルシーには寛大なのか？

おそらく、自主報告の側面があるのだろう。あるいは、違反が以前のオーナーシップ下で発生した、一種の「引き継がれた問題」であるという事実かもしれない。しかし、これは奇妙な前例を作る。高速道路をスピード違反で走り、捕まった後、「いや、あれは古い車だったし、そのことは伝えていたよ！」と���張するようなものだ。それでは通用しないだろう？プレミアリーグの声明は、支払いが「クラブの監査済み財務諸表の外部で行われた」と指摘しており、これは財政的フェアプレーを維持する上でかなり深刻な違反だ。

率直に言えば、この罰金は真の抑止力というよりも、象徴的なジェスチャーのように感じられる。プレミアリーグが、最大のクラブの一つにピッチ上で真の影響を与えることなく、行動を起こしたと主張することを可能にするものだ。チェルシーは2022-23シーズンを12位で終え、1994年以来の最低リーグ順位を記録し、昨シーズンは6位に浮上した。勝ち点減点があれば、ヨーロッパへの野望は潰えていたかもしれないが、代わりに彼らは比較的負担なく航海を続けている。

現在の状況

チェルシーが降格すべきだったとは言わない。しかし、リーグ全体での財政違反に対するペナルティの不均衡は、少し不公平に見え始めている。エヴァートンの最初の10ポイント減点は、彼らを最終的に逃れた降格争いに引きずり込むという、地滑り的な出来事だった。チェルシーの結果は、カイセドに支払った金額の10分の1にも満たない罰金だ。

予測：この軽い処分にもかかわらず、チェルシーが帳簿のバランスを取り、PSRを遵守するための圧力は強まるばかりだろう。この夏、新しい選手を獲得するためだけでなく、将来の報告期間において厳密に規則を守るために、高給取りの選手を何人か放出すると予想される。今回は減点を回避したかもしれないが、プレミアリーグは今後、彼らのスプレッドシートを顕微鏡で監視するだろう。