イスタンブールか破滅か：Slotのヨーロッパでの決断

アンフィールドのささやきは、今や轟音に変わった。就任わずか数ヶ月のArne Slotは、すでに窮地に立たされている。今週のチャンピオンズリーグ、ガラタサライとのイスタンブール遠征は、単なるグループステージの試合ではない。彼の初期の在任期間に対する国民投票のように感じられる。リバプールの最近の調子はまさに災難であり、ラムズ・パークでの不振な結果は、残されたわずかな自信を打ち砕く可能性がある。

リバプールの崩壊は、十分に微妙な形で始まった。10月27日のブライトン戦での2-1の敗戦は、序盤のリードを無駄にしたものの、一時的な不調として片付けられた。しかし、その不調はトレンドになった。それ以来、彼らは過去5試合のプレミアリーグでわずか1勝しか挙げていない。11月4日のノッティンガム・フォレスト戦での辛勝1-0だ。通常は堅固な守備は穴だらけになり、その5試合で10失点を喫している。守備の堅実さを誇るチームにとって、これは痛ましい統計だ。守備の要であるVirgil van Dijkは、以前の面影もなく、最近のスタンフォード・ブリッジでのチェルシー戦での3-0の惨敗後、明らかに苛立ちを隠せない様子だった。

問題は、パフォーマンスが悪かっただけでなく、通常のリバプールのインテンシティが欠けていたことだ。Slotは、フェイエノールト時代に2023年にエールディビジのタイトルを獲得した際に培われた、ハイプレスで攻撃的なサッカーの評判を引っ提げてやってきた。しかし、私たちはそれを一貫して見ていない。夏にAlexis Mac AllisterとDominik Szoboszlaiが加入して強化されたはずの中盤は、頻繁に圧倒さ���ている。チェルシー戦では、リバプールは後半全体でわずか2本の枠内シュートしか記録しなかった。2本だ。これは一時的な不調ではなく、創造性におけるシステム的な失敗だ。

一方、ガラタサライは、特にホームでは侮れない。彼らの雰囲気は伝説的であり、彼らは燃えているだろう。ベテランストライカーのMauro Icardiは、今シーズンすでにリーグ戦12試合で8ゴールを挙げ、まだその才能が健在であることを証明している。彼らは現在スュペル・リグで2位につけており、フェネルバフチェにわずか2ポイント差だ。これは弱小チームとの楽勝ではない。弱点があれば容赦なく突いてくるチームとの、本当に厳しい戦いだ。

**期待の重圧**

正直な話、Slotは自分が何を引き受けるか知っていた。Jürgen Kloppの後を継ぐことは常に不可能なことだったが、最も皮肉な評論家でさえ、これほど急速な衰退を予測することはなかっただろう。チームはバラバラで、方向性を欠き、ピッチ上のボディランゲージは、答えを求めて苦しんでいるグループを示唆している。通常は一貫性の象徴であるMohamed Salahは、全コンペティションで過去3試合得点がない。これはエジプトの王にとって珍しい不調だ。

私の大胆な見解は？これはガラタサライ戦の結果だけの問題ではない。*パフォーマンス*の問題だ。もしリバプールがイスタンブールに行き、チェルシー戦で見せたような無気力なプレーをし、またしても数本の弱々しいシュートしか記録しないなら、スコアに関係なく、Slotの将来に関する議論は劇的に激化するだろう。歴史的に忍耐強い取締役会は、チャンピオンズリーグ出場権を危うくするような長期的な不振、ましてやグループステージ敗退を容認しないだろう。彼らはこのチームに多額の投資をしているのだ。

Slotは、単なる勝利ではなく、反応を引き出す必要がある。彼はまだロッカールームを掌握し、選手たちを再び戦わせることができることを示す必要がある。それができなければ、アンフィールドでの彼の滞在は、誰もが想像していたよりも短くなるかもしれない。

大胆な予測：リバプールはイスタンブールで2-1で勝利するが、パフォーマンスは依然として不安定で、Slotの肩には年末年始に向けてしっかりとプレッシャーがかかり続けるだろう。