チャンピオンズリーグの抽選は、常に予想外のストーリーを生み出します...

2024年のレバークーゼンの活躍は誰もが覚えてい��だろう。彼らは全コンペティションで51試合無敗を記録し、ブンデスリーガのタイトル、DFBポカールを掲げ、ヨーロッパリーグ決勝に進出した。このような持続的な卓越性は偶然ではない。アロンソは、容赦なくポゼッションを支配し、カウンタープレスをかける、負け方を知らない機械を作り上げたのだ。問題は、そのメンタリティ、無敵のオーラが、アーセナルのようなエリート相手と対戦するチャンピオンズリーグで通用するかどうかだ。彼らは確かに補強を行い、夏には3500万ユーロを投じてもう一人の守備的ミッドフィールダーを獲得し、スカッドを厚くしたが、チャンピオンズリーグは別物だ。

一方、アーセナルはアルテタ監督の下で着実に成長を遂げている。2024年と2025年にはマンチェスター・シティとプレミアリーグのタイトルを争い、両シーズンとも2位でフィニッシュした。チャンピオンズリーグでのパフォーマンスも成熟している。2024年の準々決勝敗退後、2025年には準決勝に進出し、最終的に優勝したレアル・マドリードに惜敗した。その経験は大きい。サカ、ウーデゴール、ライスは皆、今やヨーロッパのビッグマッチを経験している。これは、かつて大陸大会でプレッシャーに屈していた頃のアーセナルではない。

ライン川での戦術的なチェスゲーム

この試合は、魅力的な戦術的バトルになるだろう。アロンソ監督率いるレバークーゼンは、通常3-4-3または3-4-2-1のフォーメーションで、素早いトランジションと流動的な攻撃を重視する。彼らの至宝であるフロリアン・ヴィルツは、ライン間で糸を引くオーケストレーターだ。彼は昨シーズン、全コンペティションで18ゴール19アシストを記録し、攻撃的ミッドフィールダーとしては驚異的な数字を叩き出した。最前線では、パトリック・シックがフィットしていれば決定的な仕事をする。昨シーズンはわずか20試合の出場でブンデスリーガ12ゴールを挙げた。彼らはまた、直近の移籍市場でセリエAから5000万ユーロでダイナミックなウィンガーを獲得し、ワイドでのスピードをさらに増している。

一方、アルテタ監督率いるアーセナルは、4-3-3のフォーメーションを堅持し、コントロールとインテリジェントなプレスを優先する。デクラン・ライスが中盤のアンカーを務め、マルティン・ウーデゴールが創造性を発揮し、カイ・ハフェルツがボックス内への遅れての走り込みを行う。ハフェルツは、2020年にチェルシーに移籍する前に真に名を馳せたドイツに戻ってくる。彼はアーセナルで居場所を見つけ、昨シーズンは偽9番や時には攻撃的ミッドフィールダーとしてプレーし、15ゴールを挙げた。右ウィングのブカヨ・サカは、過去3シーズンにわたって常に15ゴール以上10アシスト以上を記録しており、彼らの主要な脅威であり続けている。

中盤の戦いが鍵となるだろう。古巣と対戦するグラニト・ジャカは、その中心にいるだろう。2023年にアーセナルを離れてレバークーゼンに移籍して以来、ジャカはアロンソ監督の下で自身を再発明し、深めの位置でプレーメーカーとして、テンポを操り、プレーを遮断している。昨シーズンはレバークーゼンで48試合に出場し、パス成功率は92%を超えた。彼は、プレミアリーグで1試合平均3タックルとインターセプトを記録し、世界最高の守備的ミッドフィールダーの一人となったデクラン・ライスと対峙する。ジャカの過去を考えると、この個人的な対決はさらなるスパイスを加えるだろう。

私の大胆な予想？ XhakaはBayArenaのサイズほどの恨みを抱いてプレーするだろう。彼は常に、人々が間違っていることを証明することで成長する選手であり、アーセナルを去った経緯も決して円満ではなかった。彼は古巣のチームメイトを相手に、中盤を完全に支配したいと強く願うだろう。

スターパワーとヨーロッパでの実績

ヴィルツとシックを擁するレバークーゼンの攻撃は強力だ。ヴィルツの流動性と混乱を生み出す能力は、ディフェンダーにとって悪夢だ。シックのボックス内での決定力は一流だ。しかし、ウィリアム・サリバとガブリエルが統率するアーセナルの守備は堅固だ。昨シーズンはプレミアリーグでわずか29失点と、リーグ最高の守備記録を誇った。ベン・ホワイトとオレクサンドル・ジンチェンコ/ユリアン・ティンバーがサイドバックで幅と守備の安定性を提供する。

反対側では、サカとハフェルツがレバークーゼンの3バックを試すだろう。エドモンド・タプソバとジョナサン・ターは手ごわいが、サカの直接的なプレーとハフェルツのインテリジェントな動きは、どんなディフェンスにとっても追跡が難しい。サカとレバークーゼンの左ウィ