リバプールの衰える支配力：またも引き分け、またも失われた一歩

キーラン・ギブスは核心を突いた。5月初旬のアンフィールドでのトッテナム戦、2-2の引き分け？あれこそが、リバプールのシーズン全体を凝縮したものだ。開始20分で2点リードし、順調に進んでいたが、そこでブレーキがかかった。ソン・フンミンが70分に1点を返し、リシャルリソン――そう、あのリシャルリソンが――93分に同点弾を決めた。これは単に2ポイントを落としただけではない。繰り返される悪夢だ。数年前には無敵に思えたこのチームが、今や常に崩壊寸前のように見える。

2019-20シーズンを覚えているだろうか？彼らは18ポイント差でリーグ優勝し、99ポイントでフィニッシュした。その前年には97ポイントでチャンピオンズリーグのトロフィーを獲得した。あれは試合を終わらせる方法を知っているチームだった。しかし、今のリバプールは？今シーズン、リーグ戦でリードしていた状況から20ポイントを落としている。20ポイントだ。これはアーセナル、マンチェスター・シティ、マンチェスター・ユナイテッドを合わせたよりも多い。これは一時的なものではなく、パターンだ。4月のマンチェスター・ユナイテッド戦を見てみよう。2-1でリードしていたが、ブルーノ・フェルナンデスが40ヤードからゴールを決め、コビー・メイヌーがカーブシュートを決めた。2ポイントが消えた。シェフィールド・ユナイテッド戦での3-1の勝利でさえ、同点に追いつかれた後、アレクシス・マク・アリスターの遅い時間帯の雷のようなシュートでようやく落ち着きを取り戻した。

主要分析

問題はここにある。個人のミスをいくらでも責めることはできる。スパーズ戦でのアリソン・ベッカーのパスミス、ハーヴェイ・エリオットの緩いパスがソンのゴールにつながったこと。しかし、それはもっと深い問題だ。このチームには、ユルゲン・クロップの下で彼らを特徴づけていた、容赦なく相手を窒息させるようなプレスが欠けている。もちろん、彼らはまだ試みているが、90分間そのインテンシティを維持できていない。トレント・アレクサンダー＝アーノルドは攻撃面では相変わらず魔法を生み出し、昨シーズンは10アシストを記録したが、守備面ではあまりにも頻繁に裏を取られている。かつては難攻不落の要塞だったフィルジル・ファン・ダイクも、一歩遅れるように見える瞬間がある。彼は依然としてワールドクラスのディフェンダーだが、2020年のACL負傷以来、彼を取り巻く無敵のオーラはわずかに薄れている。

中盤も一種の回転ドア状態だった。ファビーニョが去り、ジョーダ���・ヘンダーソンが去った。遠藤航は堅実なつなぎ役を務めているが、全盛期のファビーニョではない。ドミニク・ソボスライは火の出るようなスタートを切ったが、その後は失速した。マク・アリスターは際立っており、リーグ戦で7ゴール5アシストを記録している。しかし、集団としての噛み合わせ、セカンドボールを奪ってすぐに攻撃に転じる能力は一貫性がない。今シーズン、リーグ戦36試合で40失点を喫している。2019-20シーズンは38試合で33失点だった。36試合にわたるこの7点差は、彼らの守備の堅固さ、あるいはその欠如についてすべてを物語っている。

率直に言って、クロップの退任は単なる監督交代ではない。リバプールがイングランドとヨーロッパの頂点に返り咲いた時代の終わりだ。しかし、彼が残していくチームは、精神的にも肉体的にも疲弊している。このスカッドは、新しいストライカーを獲得するだけでなく、特に守備と中盤において、真剣な刷新が必要だ。アーネ・スロットは、ほとんどの人が認識しているよりも大規模な再建に直面することになるだろう。

戦術分析

来シーズン、リバプールは3年ぶりにトップ2圏外でフィニッシュするだろう。