VAR: まだ混乱しているのか、それともまだ必要なのか？

2025-26年のプレミアリーグシーズンは、導入以来毎年そうであるように、ビデオアシスタントレフェリー（VAR）を巡る激しい議論が繰り広げられました。380試合で127の判定が覆され、2024-25年の119からわずかに増加しましたが、2022-23年の155からはまだ程遠い数字です。その127のうち、オフサイドが43、PKが31、レッドカードが28でした。例えば、Manchester Unitedは10月19日のBrighton戦で1-0で敗れましたが、際どいオフサイドで2つのゴールが取り消され、どちらのレビューも2分以上かかりました。

問題は、この過去シーズン、平均レビュー時間が2024-25年の72秒から78秒に*増加した*ことです。PGMOLの目標が60秒未満であると考えると、これは問題です。今シーズンの最長レビューは4月6日のChelsea-Arsenalダービーで、Kai HavertzのハンドボールがBen Whiteの取り消されたゴールにつながったかどうかを判断するために5分12秒の中断がありました。Stamford Bridgeのファンは明らかに落ち着きがなく、放送ではMikel Arteta監督とEnzo Maresca監督がタッチラインで苛立たしげに言葉を交わす様子が映し出されました。

誰が恩恵を受けたかというと、数字は物語を語りますが、それはしばしばわずかな差によって歪められます。Liverpoolは11の判定が有利に働き、Optaの試合後シミュレーションによると5ポイントを追加しました。これには、5月4日のAston Villa戦でMohamed Salahに与えられた重要なPKが含まれ、彼はこれを決めて2-1の勝利を確実にしました。逆に、West Ham Unitedはリーグ最多の9つの判定が不利に覆され、約4ポイントを失いました。12月21日のFulham戦でJarrod Bowenのゴールが取り消されたのを覚えていますか？あれは際どいハンドボールの判定で、最終的に1-0で敗れた試合で同点ゴールとなるはずだったものが消えました。

VAR介入後のPK成功率は依然として高く、88%（44本中39本成功）でした。これは過去のシーズンと一致しており、PKが与えられた場合、トッププロはプレッシャーに動じないことを示唆しています。例えば、Cole Palmerは今シーズン、VAR判定後の2本を含め、PKを7本中7本すべて成功させました。VARによって与えられた最も議論の的となったPKは、おそらく11月9日のTottenham対Newcastle戦で、Bruno Guimarãesがペナルティエリア内でJames Maddisonにファウルしたもので、この判定の確認には98秒かかりました。

正直なところ、VARに対するファンの満足度は依然として低いままです。2026年5月にプレミアリーグが委託した世論調査では、VARが試合を改善したと感じているファンは���ずか31%で、前年の34%から減少しました。主な不満は、スタジアムでの明確さの欠如（リプレイが表示されない）、過度な遅延、そして特定の判定、特にハンドボールの「主観性」でした。1月26日のBrighton対Everton戦で2-0で敗れた後、SeagullsのRoberto De Zerbi監督は、リーグ全体のファンからの意見を反映して、VAR判定のスタジアムでの説明を公に求めました。

私の個人的な意見は？問題はVAR自体ではなく、その解釈と人間の要素です。ルールがあまりにも曖昧すぎます。「明確かつ明白」が*実際に*明確かつ明白な意味を持つようになり、ミリ単位のオフサイドのためにすべてのフレームを微細に分析するのをやめるまで、フラストレーションは続くだろう。オフサイドには厳格な線引きが必要で、不安定な手で線を引くのはもうやめるべきだ。ハンドボールについては、意図的な動きか、ゴールに向かうシュートを明確にブロックした場合であるべきで、2ヤード離れた場所から選手の腕に当たって跳ね返ったボールではない。

Manchester Cityは2026-27年のプレミアリーグタイトルを獲得するだろうが、VARは依然としてピッチ上で最も話題になる「選手」であり続けるだろう。