Slotの険しい道のり：アンフィールドがそれほど忍耐強くないかもしれない理由

Jamie Carragherは間違っていない。Arne SlotがLiverpoolで楽な仕事に就くという考えは幻想であり、率直に言って、彼が引き継ぐ遺産に対して失礼なものだ。2019年にチャンピオンズリーグのトロフィーを、2020年にクラブにとって30年ぶりのプレミアリーグタイトルをもたらしたJürgen Kloppの後任となることは、常にこの夏、ヨーロッパサッカー界で最も困難な仕事となるだろう。しかし、Carragherが言及した「困難」な部分とは？それはKloppの影というよりも、2023-24シーズンがどのように終わったかに関係している。

Liverpoolはただつまずいたのではなく、最終盤で自らの足につまずき、顔から地面に突っ込んだ。2月25日にChelseaを1-0で破り、カラバオカップを制覇した後、レッズは絶好調だった。プレミアリーグで首位に立ち、FAカップにも残り、ヨーロッパリーグでも順調に進んでいた。そして崩壊が始まった。3月17日のFAカップ準々決勝でManchester Unitedに4-3で敗れた。この試合では2度リードしていた。わずか数週間後、4月11日のヨーロッパリーグ準々決勝第1戦でAtalantaにアンフィールドで3-0と完敗し、事実上ヨーロッパでの夢は終わった。国内では、4月14日のCrystal Palace戦での痛恨のホーム1-0敗戦、続いて4月24日のMerseysideダービーでのEverton戦での2-0の無気力な敗戦で、タイトル争いは消滅した。3月17日からシーズン終了まで、Liverpoolはリーグ戦10試合でわずか4勝しか挙げられなかった。これは一時的な不調ではなく、完全に崩壊したのだ。

問題は、ファンは馬鹿ではないということだ。彼らはチームが疲弊し、戦術が陳腐化し、パフォーマンスが急落するのを見���。Kloppの退任に対する感情は、悲しみに満ちた敬意から、おそらく、そろそろ潮時だったのかもしれないという静かな受容へと変化した。これはKloppの信じられないほどの功績を軽視するものではないが、最後の2ヶ月間は、真剣な刺激が必要なチームであることを示した。Slotは、最終的に優勝したManchester Cityに9ポイント差をつけ、完全に力尽きて3位でフィニッシュしたチームを引き継ぐ。これは与えられた手としては強いものではない。

私の大胆な意見だが、Slotに対する猶予期間は、最近のLiverpoolのどの監督よりも短いだろう。もしLiverpoolが10月までに安定して勝利し、良い内容で勝利していなければ、不満の声が上がり始めるだろう。Kopは記憶力が長く、Kloppを崇拝している一方で、成功も要求する。彼らは真にエリートなLiverpoolがどのようなものかを見てきたので、誰が指揮を執っていようと、それ以下であれば後退したように感じるだろう。Slotは、特に中盤にエネルギーと質を注入するために、数人の重要な新戦力を獲得し、すぐに結果を出す必要がある。4月にはチームは疲弊しているように見え、怪我も一因ではあったが、肝心な時に深みがなかった。

Slotの最初の本当の試練は、結果だけでなく、明確な戦術的アイデンティティを示すためのプレシーズンとなるだろう。ファンベースは、プレッシング、インテンシティ、攻撃的なサッカーを見たいと思っている。もし彼がそれ以下のものであれば、Carragherの「困難な」道のりという予測は控えめな表現に感じるだろう。

私は、Liverpoolが来シーズンのプレミアリーグで2位になると予測しているが、それは大規模な夏の補強と、2024年春に示したよりもはるかに安定した調子を維持した後でのことだ。