ダウマンの妄想：一人の子供ではアーセナルの苦境を救えない

あのクリップは見た。マックス・ダウマン、16歳、中盤を滑るように駆け抜け、肩を落とし、そして完璧なウェイトのパスでイーサン・ヌワネリのゴールをアシストした。それは、アーセナルのU18s対ウェストハム戦、4-2の勝利で、シニアチームの現状を一時的に忘れさせる、純粋で混じりけのないサッカーの喜びの瞬間だった。おそらくまだ門限のある子供のおかげで、30秒間だけ、ミケル・アルテタのアーセナルは…人間らしく感じられた。彼らはエキサイティングに感じられた。彼らは、ただ勝ち点だけでなく、瞬間を生み出すクラブのように感じられた。

問題はここにある。ダウマンの輝きの束の間のきらめきは、シニアのアーセナルチームが、28試合を終えてプレミアリーグで64ポイントを獲得し首位に立っているにもかかわらず、トップリーグのサッカーを積極的に面白くなくしているという事実を変えない。「勝つことがすべて」というのはわかる。しかし、勝ち方にはいろいろある。そして、アルテタ流がある。3月9日のブレントフォード戦での1-0の勝利は、カイ・ハフェルツの遅いヘディングで決まったが、試合の生命を窒息させる名手だった。彼らは70%のポゼッションを誇ったが、枠内シュートはわずか5本だった。まるでボアコンストリクターが獲物からゆっくりと空気を絞り出すのを見ているようだった。効果的ではあるが、決してスリリングではない。

主要分析

昨シーズンのマンチェスター・シティとのエティハドでの0-0の引き分けを思い出してほしい。あれはアーセナルが事実上タイトルレースを放棄した試合だったが、両チームからの真の攻撃意図が欠如した戦術的な膠着状態で、すべての有料ファンへの集団的な謝罪のように感じられた。アルテタのチームはその試合で402本のパスを完了したが、シティのペナルティエリア内でのパスはわずか26本だった。彼らはコントロールし、リスクを最小限に抑え、心臓の動悸を最小限に抑えて1-0または2-0で勝つように作られている。今シーズン、彼らはわずか24失点とリーグ最少であり、彼らの守備組織の証である。しかし、その組織はしばしば華やかさを犠牲にする。

正直な話、私はこのバージョンのアーセナルがプレミアリーグのエンターテイメント価値にとって純粋なマイナスだと心から信じている。彼らは信じられないほど効率的だ。彼らは容赦なくプレスをかける。リーグトップの1試合あたり17.5回のハイターンオーバーがその証拠だ。1億500万ポンドの夏の契約選手であるデクラン・ライスのような選手は、プレイを崩し、ポゼッションをリサイクルし、測定されたバーストで前進するという点で、彼らの仕事において並外れている。マルティン・ウーデゴールは、常に爆発的な創造性ではなく、知性で糸を引く。ブカヨ・サカは彼らの最も明るい輝きだが、彼の輝きでさえ、しばしば厳格な構造の中に閉じ込められている。彼らはよく油を差した機械だが、機械は芸術家のようにインスピレーションを与えない。3月4日のシェフィールド・ユナイテッド戦での6-0の大勝は例外であり、本当にひどい相手に対して束の間、束縛が解かれた瞬間だった。

ダウマンの瞬間は蜃気楼だった。それは、サッカーが*どうあるべきか*、つまり若々しい奔放さでプレイされる自由で流れるような直感的なゲームであることを思い出させるものだった。対照的に、シニアのアーセナルチームは、綿密に構築され、高度に最適化された勝利機械である。そして、彼らのファンは当然、彼らの順位表のトップの座を指摘するだろうが、私は彼らの無菌的な支配が、リーグ全体をより慎重で、あまりエキサイティングではないサッカーのブランドへと押し進めていると主張したい。他のチームは彼らの成功を見て、攻撃的な活気ではなく、コントロール、守備の堅実さを模倣しようとする。

戦術分析

私の大胆な予測？アーセナルは今シーズン、プレミアリーグのタイトルを獲得するだろうが、それは最近の記憶の中で最も魅力的ではないタイトル獲得の一つとして記憶されるだろう。