안필드의 고통: Richarlison의 늦은 골이 Liverpool의 4위권 진입 꿈을 좌절시키다

안필드에서 경기 종료 휘슬은 보통 승리의 함성을 알리지만, 토요일 Richarlison의 90분 동점골은 다른 종류의 소리를 공중에 남겼습니다. 실망감과 4위권 진입 꿈이 더욱 멀어지는 쓰디쓴 맛이 섞인 집단적인 한숨이었습니다. Tottenham은 단 15분 만에 3-0으로 뒤처졌지만, 극적인 4-3으로 역전승을 거두었습니다. 하지만 이번 시즌 프리미어리그 경기 종료 15분 동안 무려 20골을 허용한 Liverpool에게는 패배처럼 느껴졌습니다. 참고로 이는 리그 최고 기록입니다.

보세요, Liverpool의 초반 돌파는 고전적인 모습이었습니다. Luis Díaz, Cody Gakpo, Mohamed Salah 모두 첫 15분 안에 골망을 흔들었습니다. 잠시 동안은 높은 압박과 혼란을 만들어내던 옛날의 Reds처럼 느껴졌습니다. 하지만 Jürgen Klopp 감독의 팀을 시즌 내내 괴롭혔던 수비 불안이 다시 고개를 들었습니다. Harry Kane의 39분 멋진 발리슛, 그의 208번째 프리미어리그 골은 전반전이 끝나기 전에 Spurs에게 희망을 주었습니다. 그리고 끊임없이 위협적이었던 손흥민이 77분 골을 넣으며 극적인 마무리를 위한 발판을 마련했습니다. Richarlison의 헤딩골은 10월 이후 그의 첫 프리미어리그 골이었고, 비수였습니다. 6천만 파운드 이적 이후 생산성 부족으로 종종 비판받았던 브라질 선수는 가뭄을 깨기에 아주 좋은 시기를 택했습니다.

**늦은 붕괴의 익숙한 아픔**

이것이 Liverpool에게는 고립된 사건이 아니라는 점입니다. 1월 Bournemouth가 82분 2-2 동점골을 넣었던 것을 떠올려보세요. 또는 10월 Emirates에서 Arsenal의 Leandro Trossard가 90분 동점골을 넣어 무승부를 낚아챘던 것을 떠올려보세요. 이것은 패턴이며, 팀들이 이용하고 있는 심리적 균열입니다. Klopp 감독 아래 정신력으로 자부심을 가졌던 팀에게는 당혹스러운 퇴보입니다. 그들은 이번 시즌 리그에서 이기고 있던 경기에서 15점을 잃었습니다. 이것은 강등권 수준이지, 챔피언스리그 경쟁 수준이 아닙니다.

반면에 Tottenham은 진정한 회복력을 보여주었습니다. 임시 감독 Ryan Mason은 복귀 후 두 번째 경기에서 팀이 역경에 대응하는 것을 보았습니다. 초반 수비는 엉망이었지만, 특히 일주일 전 Newcastle에게 굴욕적인 6-1 패배를 당한 후 경기에 다시 뛰어들기 위한 투지는 많은 것을 말해줍니다. Kane과 Son은 계속해서 짐을 지고 있으며, Richarlison의 골은 비록 이번 연도 리그에서 그의 유일한 골이었지만, 그에게 약간의 호의를 더 살 수 있을 것입니다.

솔직히 말해서, Liverpool의 챔피언스리그 희망은 실낱같고, 그 실을 스스로 끊고 있습니다. 그들은 이제 한 경기를 덜 치른 Manchester United에 5점 뒤져 있으며, Aston Villa가 그들의 뒤를 바짝 쫓고 있습니다. 시즌 막판 상승세는 항상 가능하지만, 특히 중요한 순간에 이러한 종류의 수비 허술함은 유럽 엘리트들과 경쟁할 준비가 된 팀의 특징이 아닙니다. 저의 뜨거운 견해는? Klopp 감독이 이번 여름에 심각한 선수단 변화로 이러한 후반전 취약성을 해결하지 못한다면, Liverpool은 다음 시즌 유로파리그 축구를 할 것이고, 솔직히 말해서 그럴 자격이 있을 것입니다.