캐러거: 슬롯의 안필드 신혼여행은 시작도 전에 끝날 수도 있다

제이미 캐러거는 돌직구를 날리는 스타일이며, 일요일 리버풀이 토트넘과 1-1로 비긴 후 그의 발언은 전문가의 의견이라기보다는 조기 경고 사격에 가까웠습니다. 홈에서 경기를 치른 리버풀은 강등권 싸움을 벌이며 프리미어리그 19위로 떨어진 토트넘을 상대로 리드를 날려버렸습니다. 87분 히샬리송의 헤딩골로 간신히 무승부를 기록한 이 결과는 캐러거의 심기를 건드렸고, 그는 아르네 슬롯이 진정으로 무엇을 물려받고 있는지 의문을 제기하게 만들었습니다.

리버풀은 지난 시즌 82점으로 3위를 기록했는데, 2021-22 시즌 맨체스터 시티를 마지막 날까지 몰아붙였던 92점에 비하면 크게 떨어진 수치입니다. 그들은 지난 2월 첼시를 1-0으로 꺾고 카라바오 컵을 우승했지만, 프리미어리그 우승 도전은 4월에 처참하게 무산되었습니다. 슬롯은 9년 만에 전설적인 위르겐 클롭 감독이 떠난 클럽에 발을 들여놓고 있습니다. 이는 벗어나기 힘든 엄청난 그림자입니다. 안필드에서의 기대는 "재건의 해"가 아니라 가장 큰 트로피를 위한 즉각적인 경쟁입니다.

리버풀에서 737경기를 뛴 캐러거는 누구보다도 상황을 잘 알고 있습니다. 그는 슬롯이 물려받는 스쿼드가 지배할 준비가 된 잘 정비된 기계가 아니라고 지적했습니다. 리버풀의 수비는 2019-20 시즌 우승 당시 26골을 내준 것에 비해 2023-24 프리미어리그 시즌에는 41골을 내주며 불안정한 모습을 보였습니다. 핵심 공격수 트렌트 알렉산더-아놀드는 기복 있는 시즌을 보냈고, 지난 여름 알렉시스 맥 알리스터와 도미니크 소보슬라이가 합류했음에도 불구하고 미드필드는 여전히 약간 불균형한 느낌입니다. 리그 18골을 기록한 모 살라는 여전히 그의 영향력이 예전 같지 않은 순간들이 있었습니다.

문제는 이렇습니다. 슬롯은 페예노르트에서 2022-23 시즌 에레디비시 우승과 2023-24 시즌 KNVB컵 우승을 차지하며 성공적인 경력을 쌓았습니다. 그의 공격적이고 강한 압박 스타일은 리버풀의 정체성과 분명히 일치합니다. 하지만 프리미어리그는 완전히 다른 리그입니다. 네덜란드 리그의 전술을 그대로 적용해서 펩 과르디올라의 시티나 미켈 아르테타의 아스널을 상대로 즉각적인 결과를 기대할 수는 없습니다. 속도, 신체적인 강인함, 리그 전체의 엄청난 수준의 깊이 – 이 모든 것이 끊임없이 이어집니다.

토트넘과의 무승부는 단순히 2점을 놓친 것이 아니라, 지난 ��즌 후반 리버풀 경기에 스며들었던 정신적 취약성을 부각시켰습니다. 그들은 또한 마지막 몇 경기에서 웨스트햄(2-2)과 아스톤 빌라(3-3)에게도 승점을 잃었습니다. 토트넘을 상대로 하비 엘리엇의 24분 환상적인 골로 리드를 잡았지만, 경기를 끝내지 못했습니다. 경기를 마무리하지 못하는 이러한 무능력은 그들에게 큰 대가를 치르게 했고, 슬롯은 이 습관을 즉시 고쳐야 합니다. 제 생각은 이렇습니다. 만약 슬롯이 첫 시즌에 리버풀을 챔피언스리그 조별리그를 통과시키지 못한다면, 속삭임은 일찍부터 크게 시작될 것입니다.

슬롯의 첫 번째 큰 시험은 여름 이적 시장이 될 것입니다. 그는 즉시 활약할 수 있는 선수들을 영입해야 하며, 잠재력 있는 선수들만으로는 안 됩니다. 현재 스쿼드의 연령대와 몇 가지 눈에 띄는 수비 불일치를 고려할 때, 저는 리버풀이 이번 여름에 새로운 재능을 위해 1억 5천만 파운드 이상을 지출할 것으로 예상하며, 월드클래스 수비형 미드필더와 다재다능한 수비수를 목표로 할 것입니다. 그보다 적게 지출한다면, 캐러거의 초기 우려가 광범위한 현실이 될 수도 있습니다.