포레스트의 운명: 챔피언십에 한 발 걸쳤나?

프리미어리그를 잠시라도 본 사람이라면 누구나 "쉬운" 경기는 없다는 것을 안다. 특히 하위권에서 싸울 때는 더욱 그렇다. 하지만 노팅엄 포레스트가 토트넘으로 향할 때, 판돈은 조금 다르게 느껴진다. 이것은 포레스트에게 단지 3점을 얻는 문제가 아니다. 그들의 최상위 리그 지위를 손톱만큼이라도 붙잡고 있는 문제다. 반면에 토트넘은 유럽 진출권을 확고히 하려 한다. 스퍼스의 패배는 챔피언스리그 야망에 타격을 주겠지만, 포레스트의 패배는? 그것은 사망 선고가 될 수 있다.

문제는 이렇다: 포레스트는 현재 17위로, 최종 강등권에 있는 루턴 타운보다 단 3점 앞서 있다. 루턴은 포레스트보다 한 경기를 더 치렀고, 이는 얇은 쿠션을 제공하지만, 휴지 조각으로 만든 쿠션이다. 16위 에버턴도 25점을 가지고 있다. 이는 누누 에스피리투 산투의 팀이 얻을 수 있는 모든 점수가 필요하다는 것을 의미한다. 그들은 지난 두 경기에서 4점을 얻었다. 3월 30일 누누의 전 소속팀 울브스를 상대로 3-2로 중요한 승리를 거두었고, 크리스탈 팰리스를 상대로 홈에서 1-1로 끈질긴 무승부를 기록했다. 이는 특히 3월 19일 풀럼에게 5-1로 완패한 후 좋은 반응이다. 하지만 일관성이 이번 시즌 내내 가장 큰 적이었다. 그들은 이번 시즌 내내 단 한 번만 연승을 기록했는데, 8월과 9월에 셰필드 유나이티드와 첼시를 이겼다.

폼과 통계

한편 토트넘은 3월 10일 아스톤 빌라를 상대로 3-1로 비교적 편안한 승리를 거두었고, 그 전에는 빌라를 4-0으로 완파했다. 리그 14골을 기록한 손흥민이 이끄는 그들의 공격은 불을 뿜고 있다. 스퍼스의 홈 경기력도 견고했으며, 10월 이후 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 리그에서 단 두 번만 패했다. 그들은 홈에서 다른 짐승이다. 반면에 포레스트는 원정에서 매우 고전했으며, 이번 시즌 단 두 번의 원정 승리만 기록했다. 9월 2일 첼시를 상대로 1-0 승리, 12월 30일 맨체스터 유나이티드를 상대로 3-1 승리. 상위 4위권 팀을 상대할 때 자신감을 불어넣는 패턴은 아니다.

솔직히 말해서, 나는 이 경기에서 패배한 팀이 강등될 것이라고 생각하지 않는다. 그것은 너무 단순하다. 강등은 한 경기로 결정되지 않는다. 하지만 노팅엄 포레스트가 여기서 패배한다면? 그것은 심리적으로나 수학적으로나 절대적으로 비참한 상황에 놓이게 될 것이다. 그들은 여전히 맨체스터 시티와 첼시와의 힘든 경기를 앞두고 있다. 만약 그들이 스퍼스에서 승점을 잃고, 루턴이 다가오는 경기 중 하나에서 무승부라도 얻어낸다면, 포레스트는 몇 경기만 남겨두고 쉽게 하위 3위권에 들 수 있다. 현재 -16인 그들의 골 득실은 루턴의 -19보다 이미 좋지만, 큰 오차 범위는 아니다.

나의 뜨거운 예측은? 만약 포레스트가 이 경기에서 패배한다면, 누누는 가장 짧은 고삐에 묶일 것이다. 그는 배를 약간 안정시켰지만, 포레스트 팬들은 높은 기대를 가지고 있다. 나는 토트넘이 2-0으로 승리하고, 포레스트의 생존 희망이 엄청난 타격을 입어 절망적인 마지막 구간으로 몰려 결국 18위로 마칠 것이라고 예측한다.