VAR: 여전히 혼란스럽지만, 여전히 필요한가?

2025-26 프리미어리그 시즌은 도입 이후 매년 그랬듯이 비디오 판독 시스템(VAR)을 둘러싼 뜨거운 논쟁의 한 해였습니다. 380경기에서 127건의 판정이 번복되었는데, 이는 2024-25 시즌의 119건보다 약간 증가한 수치이지만, 2022-23 시즌의 155건에는 훨씬 못 미치는 수치입니다. 이 127건 중 43건은 오프사이드, 31건은 페널티킥 상황, 28건은 레드카드 반칙에 대한 것이었습니다. 예를 들어, 맨체스터 유나이티드는 10월 19일 브라이튼과의 1-0 패배에서 미세한 오프사이드로 두 골이 취소되었는데, 두 번의 판독 모두 2분 이상 소요되었습니다.

문제는 지난 시즌 평균 판독 시간이 2024-25 시즌의 72초에 비해 78초로 *증가*했다는 것입니다. PGMOL의 목표가 60초 미만이라는 점을 고려하면 이는 문제입니다. 이번 시즌 가장 긴 판독은 4월 6일 첼시-아스날 더비에서 나왔는데, 카이 하베르츠의 핸드볼이 벤 화이트의 취소된 골로 이어졌는지 여부를 결정하기 위해 5분 12초 동안 경기가 중단되었습니다. 스탬포드 브릿지의 팬들은 소란스러웠고, 중계 화면에는 미켈 아르테타와 엔조 마레스카 감독이 터치라인에서 격앙된 표정으로 대화를 나누는 모습이 포착되었습니다.

누가 이득을 보았는지에 관해서는 숫자가 이야기를 들려주지만, 종종 작은 차이로 왜곡됩니다. 리버풀은 11번의 판정이 그들에게 유리하게 작용하여 Opta의 경기 후 시뮬레이션에 따르면 5점의 추가 승점을 얻었습니다. 여기에는 5월 4일 아스톤 빌라와의 경기에서 모하메드 살라에게 주어진 중요한 페널티킥이 포함되며, 그는 이를 성공시켜 2-1 승리를 확보했습니다. 반대로 웨스트햄 유나이티드는 리그에서 가장 많은 9번의 판정이 그들에게 불리하게 번복되어 약 4점의 승점을 잃었습니다. 12월 21일 풀럼과의 경기에서 자로드 보웬의 골이 취소된 것을 기억하십니까? 그것은 아슬아슬한 핸드볼 판정이었고, 결국 1-0으로 패한 경기에서 동점골이 될 뻔한 골을 지웠습니다.

VAR 개입 후 페널티킥 성공률은 88%(44개 중 39개 성공)로 여전히 높았습니다. 이는 이전 시즌과 일치하며, 페널티킥이 주어졌을 때 최고 수준의 선수들은 압박감에 흔들리지 않는다는 것을 시사합니다. 예를 들어, 콜 팔머는 이번 시즌 VAR 판정 후 두 번을 포함하여 7번의 페널티킥을 모두 성공시켰습니다. VAR을 통해 주어진 가장 논란이 많았던 페널티킥은 아마도 11월 9일 뉴캐슬과의 경기에서 브루노 기마랑이스의 박스 안쪽 파울로 토트넘의 제임스 매디슨에게 주어진 페널티킥일 것입니다. 이 판정은 확인하는 데 98초가 걸렸습니다.

솔직히 말해서, VAR에 대한 팬들의 만족도는 여전히 바닥입니다. 2026년 5월 프리미어리그가 의뢰한 여론 조사에 따르면, 팬들 중 VAR이 경��를 개선했다고 생각하는 비율은 전년의 34%에서 감소한 31%에 불과했습니다. 주요 불만 사항은 경기장 내 명확성 부족(리플레이 미표시), 과도한 지연, 그리고 특히 핸드볼과 같은 특정 판정의 "주관성"이었습니다. 1월 26일 브라이튼이 에버튼에 2-0으로 패한 후, 로베르토 데 제르비 브라이튼 감독은 리그 전반의 팬들의 정서를 반영하여 VAR 판정에 대한 경기장 내 설명을 공개적으로 요구했습니다.

저의 뜨거운 의견은? 문제는 VAR 자체가 아닙니다. 해석과 인간적인 요소입니다. 규칙이 너무 모호합니다. "명확하고 명백하다"는 것이 *실제로* 명확하고 명백하다는 것을 의미하고, 우리가 오프사이드의 1밀리미터를 위해 모든 프레임을 미세하게 분석하는 것을 멈출 때까지 좌절감은 계속될 것입니다. 우리는 오프사이드에 대한 엄격한 기준이 필요합니다. 흔들리는 손으로 선을 긋는 것은 더 이상 안 됩니다. 핸드볼에 대해서는 의도적인 움직임이거나 골로 향하는 슛을 명확하게 막는 것이어야 하며, 2야드 거리에서 선수의 팔에 맞고 튀어나온 공이 아니어야 합니다.

맨체스터 시티가 2026-27 프리미어리그 우승을 차지하겠지만, VAR은 여전히 경기장에서 가장 많이 언급되는 "선수"가 될 것입니다.