히샬리송, 리버풀의 UCL 꿈을 산산조각 내다

또 한 번의 막판 골, 또 한 번의 승점 2점 상실. 리버풀의 챔피언스리그 진출 꿈은 토요일 히샬리송의 90분 헤딩골로 토트넘이 안필드에서 2-2 무승부를 기록하며 또 한 번의 잔혹한 타격을 입었다. 스퍼스에게는 승리처럼 느껴졌다. 위르겐 클롭의 선수들에게는 몇 주 전 아스날과의 경기에서 막판에 무너진 것을 떠올리게 하는 뼈아픈 일격이었다. 이것은 단순한 일시적인 현상이 아니다. 그들에게 큰 대가를 치르게 할 추세이다.

리버풀은 홈에서 자주 그랬듯이 불타는 듯한 시작을 보였다. 브라이튼과의 경기에서 놀라운 골을 넣은 루이스 디아즈가 전반 17분 선제골을 넣었다. 시즌 내내 꾸준했던 모하메드 살라는 코디 각포에 대한 논란의 여지가 있는 파울 이후 28분 페널티킥으로 득점하며 리드를 두 배로 늘렸다. 안필드는 열광했다. 상대를 압도하던 옛 리버풀처럼 느껴졌다. 그러나 균열이 나타나기 시작했다. 토트넘은 자신들의 어려움에도 불구하고 전반전이 끝나기 직전 브레넌 존슨이 2-1로 격차를 좁히며 경기에 다시 들어섰다. 그 골은 전체적인 역학을 바꿨다. 갑자기 리버풀은 약간 흔들리고 자신감이 없어 보였다.

폼과 통계

후반전은 완전히 다른 이야기였다. 홈에서 항상 지배적이었던 리버풀은 한 골 리드에 만족하는 듯했다. 그들은 경기 내내 62%의 점유율을 기록했지만, 그 중 많은 부분이 후방에서의 무의미한 패스처럼 느껴졌다. 후반전에는 명확한 득점 기회를 적게 만들었고, 이는 스퍼스가 경기에 더 깊이 들어갈 수 있도록 허용했다. 파페 마타르 사르를 대신해 투입된 지 10분도 채 되지 않은 히샬리송은 정확히 필요한 곳에 나타났다. 또 다른 교체 선수인 데얀 쿨루셉스키가 올린 크로스는 브라질 스트라이커를 아무도 막지 못한 채 찾았다. 그의 헤딩슛은 알리송 베커에게 기회를 주지 않고 골문 상단 구석으로 꽂혔다. 토트넘 벤치는 폭발했다. 원정석은 완전히 열광했다.

문제는 이것이다. 리버풀의 수비 견고함이 가장 중요한 시기에 사라졌다. 아스날과의 경기에서 막판 실점, FA컵에서 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 실점, 그리고 이제 이것까지? 이것은 불운이 아니다. 시스템적인 문제이다. 그들은 지난 5번의 리그 경기에서 이전 20번의 경기보다 더 많은 승점 리드 상황에서 승점을 잃었다. 이는 경기 운영을 자랑으로 여기는 팀에게는 놀라운 통계이다. 트렌트 알렉산더-아놀드는 공격적인 재능에도 불구하고 여전히 수비적으로 허점을 보이며, 미드필드는 종종 압도당한다. 이것은 우리가 기대했던 끊임없는 압박 기계가 아니다.

솔직히 말해서, 리버풀의 챔피언스리그 희망은 위태롭다. 아스톤 빌라가 기세를 타고 있고 맨체스터 유나이티드가 여전히 경쟁 중인 상황에서, 홈에서 이런 식으로 승점을 잃는 것은 용납할 수 없다. 그들은 현재 리그 7위에 있으며, 뉴캐슬에 3점, 맨체스터 유나이티드에 4점 뒤져 있고, 두 팀 모두 한 경기를 덜 치렀다. 이 무승부는 패배처럼 느껴졌으며, 다음 시즌 유로파리그 운명을 결정짓는 결과가 될 수도 있다.

핵심 요소

**과감한 예측: 리버풀은 이번 시즌 상위 6위 안에 들지 못할 것이다.**