A Dor Tardia de Anfield: As Esperanças do Liverpool na Liga dos Campeões Desvanecem

Olha, Jürgen Klopp provavelmente só quer quebrar alguma coisa agora. Pela terceira vez em tantas semanas, o Liverpool cedeu uma vantagem nos minutos finais, desta vez para um time do Tottenham que parecia morto e enterrado durante a maior parte do segundo tempo. O cabeceio de Richarlison aos 90 minutos, um tiro no ângulo, garantiu um empate por 2 a 2 em Anfield no sábado, e com isso, provavelmente extinguiu as tênues esperanças do Liverpool de disputar a Liga dos Campeões na próxima temporada.

Isso não é apenas sobre um jogo. É um padrão, um pesadelo recorrente para os Reds. Lembre-se do minuto 89 em Old Trafford, em 7 de abril, quando o chute especulativo de Bruno Fernandes pegou Caoimhin Kelleher fora do gol para empatar. Depois, houve o pênalti concedido aos 87 minutos contra o Everton no derby de Merseyside, convertido por Dominic Calvert-Lewin, selando uma derrota por 2 a 0. Agora, Richarlison. Três vezes tarde, três vezes pontos perdidos. O Liverpool agora perdeu oito pontos em posições de vitória nos últimos cinco jogos da liga. Isso não é apenas má sorte; é um problema sistêmico.

A questão é a seguinte: o Liverpool começou este jogo como um incêndio. Luis Díaz os colocou na frente aos 17 minutos, uma finalização precisa após um trabalho brilhante de Cody Gakpo. Mohamed Salah adicionou um pênalti aos 32, seu 18º gol na liga na temporada, depois que Cristian Romero derrubou desajeitadamente Díaz. Com 2 a 0, Anfield estava vibrando, e parecia que o velho Liverpool estava de volta, pressionando alto, implacável. Mas então, como tantas vezes nesta temporada, a intensidade diminuiu.

O Spurs, para seu crédito, não desistiu. Micky van de Ven diminuiu para o Tottenham aos 70 minutos com uma finalização inteligente da entrada da área, seu primeiro gol na Premier League. De repente, a atmosfera em Anfield mudou. A ansiedade, que se tornou uma convidada indesejada nesta temporada, se instalou. Era possível sentir nas arquibancadas, uma energia nervosa toda vez que o Spurs avançava. O Tottenham havia conseguido apenas um chute a gol no primeiro tempo, mas no final, eles tiveram quatro, aproveitando ao máximo suas oportunidades tardias.

**A Familiar Dor dos Pontos Perdidos**

Sinceramente: o meio-campo do Liverpool parece exausto, e sua defesa, especialmente sem a presença imponente de Virgil van Dijk (que foi substituído aos 83 minutos devido a lesão), está propensa a lapsos de concentração. O gol de Richarlison, embora brilhantemente marcado, veio de um cruzamento relativamente sem marcação de Brennan Johnson. Onde estava o acompanhamento, a comunicação? É uma pergunta que Klopp tem que responder, mas francamente, é uma que lhe foi feita muitas vezes nesta temporada. O xG concedido pelo Liverpool nos últimos três jogos tem uma média de pouco menos de 1,5 por jogo, o que é administrável, mas os momentos críticos estão os matando. Eles sofreram 11 gols nos últimos cinco jogos da liga, um contraste gritante com a solidez defensiva do início da temporada.

Este empate deixa o Liverpool em terceiro lugar com 75 pontos em 35 jogos, sete pontos atrás do Arsenal, que tem um jogo a menos. O Aston Villa, em quarto, está agora quatro pontos à frente com um jogo a menos. O Tottenham está em quinto com 60 pontos em 34 jogos, ainda lutando por uma vaga na Liga Europa. Para o Liverpool, o sonho de um final de conto de fadas para o mandato de Klopp se transformou em um arrastar frustrante. Esta equipe ainda tem talento, claro, mas sua força mental em momentos cruciais foi exposta repetidamente. Minha opinião? Este elenco do Liverpool, como está atualmente, precisa de uma reformulação massiva no verão, especialmente no meio-campo e na defesa, se quiserem realmente disputar o título na próxima temporada. A era Klopp está terminando, e não com um estrondo, mas com um lamento de empates tardios.

Prevejo que o Liverpool perderá pontos em pelo menos um dos seus três jogos restantes na liga contra Aston Villa, West Ham e Wolves.