A Última Dança de Flacco: Por Que Cincinnati Está Arriscando
Joe Flacco, aos 41 anos, está indo para Cincinnati em um contrato de um ano e US$ 6 milhões. Deixe isso absorver. Um cara que ganhou um Super Bowl MVP em 2013, uma década inteira atrás, agora é a apólice de seguro dos Bengals. É selvagem. Mas aqui está a questão: no ano passado, Flacco mostrou que ainda tem algo no tanque. Ele entrou para os Browns e lançou para 1.616 jardas e 13 touchdowns em apenas cinco jogos como titular na temporada regular, levando-os a uma vaga nos playoffs. Isso não é pouca coisa para um quarterback veterano.
O Plano B com um Anel de Super Bowl
Os Bengals estão pagando US$ 6 milhões a Flacco por um motivo. O histórico de lesões de Joe Burrow está se tornando uma preocupação real. Ele perdeu toda a segunda metade da temporada de 2023 com uma lesão no punho e, antes disso, rompeu o LCA em 2020. Jake Browning substituiu-o admiravelmente no ano passado, lançando para mais de 1.900 jardas e 12 touchdowns, mas os Bengals claramente querem mais experiência nessa posição de QB2. Flacco traz 18 anos de experiência na NFL, 185 jogos como titular na carreira e aquele anel do Super Bowl XLVII. Ele já viu de tudo, desde as batalhas do Ravens na AFC North até sua recente passagem por Cleveland. É uma jogada que grita "não vamos brincar se Burrow cair novamente".
Uma Aposta Arriscada, Mas Calculada
Olha, US$ 6 milhões para um quarterback reserva, mesmo um com o currículo de Flacco, é uma quantia significativa de dinheiro. É mais do que alguns quarterbacks titulares ganham. Mas considere a alternativa: outra temporada descarrilada por uma lesão de Burrow e um reserva inexperiente. Os Bengals tiveram um recorde de 9-8 no ano passado, perdendo os playoffs por um único jogo. Se Flacco estivesse no elenco e jogasse como fez pelos Browns, quem sabe o que poderia ter acontecido? Ele teve um recorde de 4-1 como titular por Cleveland, incluindo uma vitória dominante por 37-20 sobre os Jets, onde lançou para 309 jardas e três touchdowns. Esse tipo de produção de um reserva é raro. Minha opinião: esta é a melhor contratação de QB reserva da offseason. Ninguém mais conseguiu um cara que acabou de levar um time aos playoffs.
E não vamos esquecer as armas ofensivas que Flacco teria à sua disposição se entrasse em campo. Ja'Marr Chase e Tee Higgins são uma dupla de recebedores de primeira linha, e Joe Mixon ainda é um running back capaz. Flacco não será solicitado a carregar o time nas costas, apenas para manter o barco firme. Ele tem a força do braço para acertar aqueles passes longos para Chase, algo que ele mostrou flashes com os Browns. Ele teve uma média de 28,5 passes completos por jogo em Cleveland, empurrando a bola para o campo. Isso é um bom sinal.
Não se trata apenas de um reserva; trata-se de uma presença veterana na sala do QB. Ele pode orientar Burrow, oferecendo insights de uma carreira longa e bem-sucedida. Os Bengals estão apostando na experiência e no recente ressurgimento de Flacco para mitigar o risco de uma ausência de Burrow.
Minha previsão ousada: Joe Flacco será titular em pelo menos três jogos pelos Bengals nesta temporada, e eles terão um recorde de 2-1 nesses jogos.