O Retorno de Gavi Não Resolverá o Problema do Barcelona com o Athletic Club

O Barcelona parecia… bem contra o Athletic Club em outubro, não é? Dois gols de Fermín López, uma vitória confortável por 3 a 0 em Montjuïc. Todos estavam se parabenizando. Mas, se você for um pouco mais fundo, aquele jogo conta uma história diferente sobre a verdadeira situação do Barça. Os principais atacantes do Athletic, Iñaki e Nico Williams, começaram no banco naquele dia, uma escolha tática de Ernesto Valverde que certamente impactou o fluxo do jogo.

A questão é a seguinte: o Athletic Club, especialmente quando joga em San Mamés, é um animal completamente diferente. Aquela derrota por 4 a 2 nas quartas de final da Copa del Rey em janeiro? Aquilo pareceu mais a verdadeira medida. Dois gols dos irmãos Williams, um aos 105 minutos de Nico para selar a vitória, outro de Iñaki aos 121. O placar final lisonjeou o Barcelona, que perseguiu sombras por longos períodos. Robert Lewandowski e Lamine Yamal marcaram, claro, mas o desempenho geral foi desorganizado. Yamal até perdeu uma chance clara no início da prorrogação que teria empatado em 3 a 3. Esses são os momentos que doem.

Contexto e História

**O Desafio de San Mamés**

Ir a San Mamés nunca é fácil para o Barcelona. A atmosfera por si só pode abalar uma equipe, e este time do Athletic sob Valverde joga com uma intensidade que poucos na La Liga conseguem igualar. Eles pressionam implacavelmente, caçam em grupos e não cedem um centímetro. Eles perderam apenas uma vez em casa na liga nesta temporada – uma derrota por 2 a 0 para o Real Madrid na rodada de abertura – e marcaram 34 gols lá em 15 jogos da liga. Isso é uma fortaleza séria.

Olha, o maior problema do Barcelona não é apenas o adversário; é a sua própria inconsistência. Eles perderam pontos em muitos jogos cruciais. O empate em 3 a 3 em casa contra o Granada em fevereiro, por exemplo, pareceu um colapso, especialmente depois de abrir 1 a 0. Mesmo nas vitórias, eles frequentemente parecem vulneráveis. Marc-André ter Stegen teve que fazer defesas milagrosas com mais frequência do que Xavi gostaria. A estrutura defensiva, particularmente sem Ronald Araújo em sua melhor forma, às vezes cede sob pressão. E embora Pau Cubarsí tenha sido uma revelação, ele ainda é um adolescente sendo solicitado a ancorar uma linha de defesa.

Situação Atual

**A Ausência de Gavi Ainda Paira**

Todos estão animados com o potencial retorno de Gavi, e claro, sua energia e garra no meio-campo fazem falta. Ele é um guerreiro. Mas depositar todas as esperanças do Barcelona nele para magicamente resolver seus problemas com o Athletic Club é ilusório. Gavi é um grande jogador, mas não é um código de trapaça tático. Ele não transformará Andreas Christensen em um craque no meio-campo defensivo, nem adicionará a ameaça de gol consistente que tem faltado nas áreas centrais. O fato é que o Barcelona não substituiu adequadamente a inteligência defensiva e a distribuição de Sergio Busquets. Oriol Romeu deveria ser esse cara, mas ele só jogou 90 minutos em um jogo da La Liga duas vezes desde janeiro. Isso é um grande sinal de alerta.

Minha opinião? As fragilidades defensivas do Barcelona, combinadas com o ataque implacável do Athletic, significam que este próximo confronto será outro encontro desgastante. Espere que o Athletic marque primeiro, e que o Barcelona passe o resto do jogo tentando sair de um buraco. Prevejo uma vitória por 2 a 1 para o Athletic Club.