Extensão de Jaxon Smith-Njigba: Seattle pagou muito cedo?
Os Seahawks acabaram de assinar com Jaxon Smith-Njigba uma extensão de cinco anos, no valor de US$ 140 milhões, com US$ 90 milhões garantidos. Esse é um número impressionante para um wide receiver que está entrando em sua terceira temporada na NFL, especialmente considerando suas estatísticas de calouro: 63 recepções, 628 jardas e quatro touchdowns. Claro, ele mostrou potencial, como aquela recepção de mergulho contra os Lions na Semana 2 ou sua recepção de touchdown que garantiu a vitória contra os Eagles na Semana 15. Mas um dinheiro recorde para um jogador que ainda nem chegou perto de um Pro Bowl? Pete Carroll e John Schneider devem ver algo realmente especial.
Análise Chave
A questão é a seguinte: Seattle está apostando em seu histórico universitário, onde ele dominou com Ohio State, acumulando 1.606 jardas de recepção em 2021. Eles estão convencidos de que a lesão no pé que o incomodou em sua última temporada universitária e parte de seu ano de calouro foi a única coisa que o impediu. No ano passado, ele jogou 16 jogos, teve 93 alvos e uma média de 10,0 jardas por recepção. Esses não são exatamente números de receptor de primeira linha. DK Metcalf, para comparação, teve 69 recepções para 1.114 jardas e 7 touchdowns em sua temporada de calouro em 2019. Tyler Lockett consistentemente acumulou mais de 800 jardas e mais de 6 touchdowns por anos antes de conseguir sua grande extensão.
Este contrato tem enormes efeitos em cascata. Para começar, ele imediatamente redefine o mercado para os recebedores. Justin Jefferson, CeeDee Lamb e Ja'Marr Chase estão todos com extensões pendentes, e você pode apostar que seus agentes já estão salivando. Boa sorte para os Vikings tentando recontratar Jefferson por menos de US$ 30 milhões anuais agora. Seattle acabou de dar a um jogador que não ultrapassou 700 jardas o tipo de dinheiro geralmente reservado para Pro Bowlers perenes. É uma jogada ousada e, francamente, um pouco imprudente.
Detalhando
O maior impacto para o próprio Seattle é o espaço salarial. Este acordo contará com aproximadamente US$ 15 milhões contra o teto salarial em 2025, aumentando para mais de US$ 25 milhões até 2027. Isso limita severamente sua flexibilidade para abordar outras áreas, como a linha ofensiva, que cedeu 45 sacks na temporada passada. Ou a defesa, que teve dificuldades contra a corrida, permitindo 118,6 jardas por jogo. Eles estão essencialmente dizendo que Smith-Njigba é o futuro deles, sua pedra angular, e eles construirão todo o resto em torno dele. Geno Smith, que está entrando no último ano de seu contrato atual, deve estar emocionado. Ele acabou de conseguir um compromisso de longo prazo com seu principal slot receiver.
E quanto a Metcalf e Lockett? Metcalf está contratado até 2025, com um impacto no teto salarial de US$ 24,5 milhões no próximo ano. Lockett está nos livros até 2026, com um impacto no teto salarial de US$ 26,9 milhões em 2025. Você não pode pagar a três recebedores o dinheiro do topo do mercado e esperar competir. Um deles será trocado, e minha aposta é em Lockett. O veterano ainda tem gás no tanque, acumulando 894 jardas e 5 touchdowns no ano passado, mas aos 31 anos, ele é o ativo mais dispensável. Movê-lo liberaria um espaço salarial significativo e potencialmente renderia algum capital de draft muito necessário.
O que isso significa
Minha opinião? Este acordo coloca uma imensa pressão sobre Smith-Njigba para atuar em um nível de elite, imediatamente. Se ele não atingir 1.000 jardas e mais de 8 touchdowns nesta temporada, este contrato rapidamente se torna um fardo. Os Seahawks acabaram de fazer uma aposta enorme no potencial, e não estou convencido de que valerá a pena tão generosamente quanto eles esperam.
Previsão: Tyler Lockett será trocado antes do Draft da NFL de 2025.