O Barco Furado do Liverpool: A Mesma Velha História

Craig Burley não está errado. A temporada do Liverpool, em muitos aspectos, tem sido uma reprise frustrante das mesmas falhas fundamentais. Lembra-se do empate em 2 a 2 com o Brighton em outubro? Eles estavam vencendo por 2 a 0 em 24 minutos, sofreram dois gols fáceis e perderam pontos. Parecia um aviso, não uma anomalia. Avançando para o emocionante 4 a 3 contra o Fulham em dezembro, onde precisaram de um golaço de Wataru Endo aos 87 minutos e uma cobrança de falta de Trent Alexander-Arnold aos 90 minutos para vencer depois de perder a liderança. O padrão estava estabelecido.

É o seguinte: você não pode ser consistentemente um candidato ao título quando está sofrendo gols da maneira que o Liverpool tem sofrido este ano. Eles sofreram 34 gols em 32 jogos da Premier League. O Manchester City sofreu apenas 32, e o Arsenal apenas 26. Essa diferença de cinco gols entre Liverpool e Arsenal pode não parecer muito, mas é frequentemente a margem entre o primeiro e o terceiro lugar. Alisson Becker, por mais brilhante que seja, só pode salvá-los tantas vezes. A linha de defesa, especialmente quando Virgil van Dijk não está no seu auge absoluto, parece vulnerável a contra-ataques, o que tem sido evidente em jogos como a derrota por 3 a 1 para o Arsenal em fevereiro, onde Gabriel Martinelli e Leandro Trossard os superaram.

Análise Chave

Falando sério: o meio-campo não tem fornecido consistentemente o escudo defensivo sobre o qual Klopp construiu sua dinastia. A saída de Fabinho deixou um buraco enorme que não foi totalmente preenchido. Endo tem sido um jogador sólido, até mesmo uma surpresa, mas ele não é o incansável recuperador de bolas que Fabinho era em seu auge. Alexis Mac Allister e Dominik Szoboszlai oferecem criatividade e ímpeto, absolutamente, mas não são destruidores naturais. Isso deixa os zagueiros expostos e força Alexander-Arnold a escolher seus momentos para avançar com mais cuidado, o que muitas vezes sufoca uma de suas armas ofensivas mais potentes. Veja o empate em 2 a 2 com o Manchester United em 7 de abril: o Liverpool teve 28 chutes contra 9 do United, mas duas falhas defensivas custaram caro. O gol de empate de Bruno Fernandes veio de um passe errado, e o gol impressionante de Kobbie Mainoo de uma falta de pressão na entrada da área.

O maior problema, e é aqui que Burley realmente acerta, é a falta de *melhora*. Vimos momentos de brilhantismo, claro. A goleada de 4 a 1 sobre o Chelsea em janeiro foi o Liverpool clássico, uma performance de alta pressão e implacável. Mas esses momentos foram intercalados com inconsistências frustrantes. Os pontos perdidos contra o Crystal Palace (derrota por 1 a 0 em 14 de abril) e o Everton (derrota por 2 a 0 em 24 de abril) não foram apenas resultados ruins; foram exibições dos mesmos velhos problemas: chances perdidas e erros defensivos. Mo Salah, apesar de todos os seus gols, pareceu menos clínico em momentos cruciais nesta temporada em comparação com campanhas anteriores.

Minha opinião ousada? A saída de Jürgen Klopp no final da temporada, embora um golpe emocional enorme, pode realmente forçar o clube a confrontar essas questões sistêmicas de frente. Um novo treinador não terá os mesmos laços emocionais ou lealdade a certos jogadores, potencialmente levando a uma avaliação mais implacável das capacidades defensivas do elenco.

Análise Tática

Prevejo que o Liverpool terminará em terceiro lugar na próxima temporada, mas com um histórico defensivo significativamente melhor sob nova gestão.