A confusão no meio-campo do Liverpool pode custar-lhes caro contra o Brighton de De Zerbi
A viagem deste fim de semana ao Amex parece um verdadeiro teste para o Liverpool, talvez mais do que alguns estão a dar crédito. O Brighton de Roberto De Zerbi não é apenas um adversário difícil; eles são um quebra-cabeça. Eles venceram os Reds por 3-0 em janeiro e os eliminaram da FA Cup algumas semanas depois com uma vitória por 2-1. São duas derrotas, duas competições diferentes, ambas em 2023. Jürgen Klopp ainda não os decifrou.
O meio-campo do Liverpool, reconstruído como está, ainda parece um pouco instável. Dominik Szoboszlai tem sido uma revelação, marcando aquele foguete absoluto contra o Leicester na Carabao Cup. Alexis Mac Allister está a encontrar o seu ritmo, mas contra o seu antigo clube, pergunta-se se a emoção pode ser um fator. E Curtis Jones, apesar dos seus lampejos, ainda é inconsistente. Falta-lhes aquele verdadeiro pilar defensivo, aquele tipo N'Golo Kante que simplesmente anula tudo. Wataru Endo é um jogador de plantel decente, mas ele não é a resposta contra uma equipa que move a bola com a precisão que o Brighton tem. Veja bem, o Brighton completou 608 passes contra 435 do Liverpool naquela goleada de 3-0 em janeiro. Isso não é apenas posse de bola; é controlo, e isso diz muito sobre onde o jogo foi ganho e perdido.
Análise Chave
**O Xadrez Ofensivo de De Zerbi**
O sistema de De Zerbi não é sobre estacionar o autocarro e contra-atacar. É sobre sufocar-te com a posse de bola, atrair-te e depois explorar os espaços. Eles terão Solly March e Kaoru Mitoma a voar pelas alas, cortando para dentro. Mitoma, em particular, causou problemas a Trent Alexander-Arnold em ambos os jogos da temporada passada. Ele tem aquela explosão, aquela imprevisibilidade. E na frente, Evan Ferguson, mesmo aos 18 anos, é um problema. Ele marcou contra o Fulham e já marcou quatro golos nesta temporada. Os 15 golos marcados pelo Brighton até agora nesta campanha da Premier League colocam-nos entre os melhores atacantes da liga. Eles não são apenas bonitos; são produtivos.
A defesa do Liverpool, especialmente nas laterais, tem parecido vulnerável. O posicionamento defensivo de Alexander-Arnold por vezes deixa um pouco a desejar, e as equipas com alas rápidos exploram isso. Vimos isso contra o Wolves, mesmo numa vitória, e novamente contra o Spurs, embora esse tenha sido um jogo caótico por outras razões. O regresso de Virgil van Dijk da suspensão ajudará, mas ele não pode cobrir todos. Esta não é a defesa impenetrável do Liverpool de 2018-2020. Eles sofreram 9 golos em 7 jogos da liga, o que dificilmente é uma forma de campeão.
Análise Tática
A questão é a seguinte: o Brighton não vai ser intimidado. Eles já venceram o Manchester United por 3-1 em Old Trafford nesta temporada. Eles jogam sem medo, e jogam com uma identidade clara. O Liverpool, apesar de todo o seu talento ofensivo, ainda parece uma equipa em transição, especialmente fora de Anfield. Mo Salah ainda é Mo Salah, com 3 golos e 4 assistências na liga. Darwin Núñez tem parecido afiado por vezes. Mas é a coesão coletiva, particularmente no meio-campo e na prevenção de transições, onde eles por vezes ficam aquém. A minha aposta? O Brighton explora as lacunas no meio-campo do Liverpool e consegue uma vitória apertada por 2-1.