Salah vs. Saka: Quem Domina a Ponta Direita em 2025-26?

Vamos deixar uma coisa clara desde o início: Mohamed Salah é uma lenda viva. O que ele fez pelo Liverpool desde que chegou em 2017 é nada menos que histórico. Mas ele não está ficando mais jovem. Bukayo Saka, por outro lado, está apenas começando a brilhar, uma verdadeira superestrela para o Arsenal e a Inglaterra. A questão para 2025-26 não é apenas quem é melhor, mas quem tem o futuro mais brilhante naquela ala direita.

Na temporada passada, 2023-24, Salah ainda apresentou números insanos, apesar de ter perdido tempo com lesões e a Copa Africana de Nações. Ele marcou 18 gols e deu 10 assistências em 32 jogos da Premier League. Isso é uma contribuição direta para gol a cada 96 minutos. Sua criação de chances ainda era de elite, criando 63 oportunidades para companheiros de equipe. Os números subjacentes também são impressionantes: 3,8 chutes por 90 minutos e 1,9 passes chave por 90. Ele completou 1,3 dribles por jogo, uma ligeira queda em relação ao seu auge, mas ainda eficaz. Onde ele teve um pouco de dificuldade foi na frente do gol, perdendo 27 grandes chances, o que, para um jogador do seu calibre, levanta uma ou duas sobrancelhas.

Saka, por sua vez, foi o talismã indiscutível do Arsenal. Ele jogou 35 jogos da liga, marcando 16 gols e dando 9 assistências. Isso é um envolvimento em gol a cada 128 minutos, um passo atrás da eficiência de Salah. Seus números de criação de chances foram sólidos, 58 chances criadas, mas, novamente, um pouco abaixo da produção de Salah. O drible de Saka, no entanto, foi um destaque, completando 2,1 dribles por jogo. Ele era frequentemente marcado por dois jogadores, sofrendo 79 faltas ao longo da temporada. A estatística de grandes chances perdidas para Saka foi de 18, um número significativo, mas menos gritante que a de Salah.

É o seguinte: você não pode comparar um jogador de 22 anos com um de 31 diretamente sem contexto. Salah, mesmo no que alguns consideraram um ano "abaixo", ainda estava operando em um nível de elite. Ele atingiu dois dígitos em assistências pela terceira vez em sua carreira na Premier League. Ele também se tornou o primeiro jogador do Liverpool a marcar mais de 20 gols em todas as competições em sete temporadas consecutivas. Isso é prova de sua consistência assustadora. Saka, no entanto, carregou um fardo imenso para o Arsenal, especialmente na ausência de Gabriel Jesus por períodos. Ele se tornou o jogador mais jovem do Arsenal a atingir 50 contribuições de gol na Premier League em fevereiro de 2024.

Olhando para 2025-26, a situação fica mais complicada. Salah terá 33 anos. Historicamente, pontas, especialmente aqueles que dependem de velocidade explosiva e agilidade como Salah, começam a ver um declínio por volta dessa idade. Vimos isso com Sadio Mané deixando o Liverpool para o Bayern de Munique aos 30 anos. O contrato de Salah com o Liverpool termina no verão de 2025. Se ele assinar um novo contrato, é improvável que ele mantenha suas atuais exigências salariais. Se ele se mudar para a Arábia Saudita ou outro lugar, todo esse debate é irrelevante. Assumindo que ele ainda esteja na Premier League, eu projetaria Salah para cerca de 14 gols e 8 assistências em 2025-26. Sua criação de chances permanecerá alta, talvez 55-60, mas sua conclusão de dribles pode cair para 1,0 por jogo. As grandes chances perdidas ainda podem girar em torno de 20, enquanto ele tenta manter sua produção.

Saka, em 2025-26, terá 24 anos, possivelmente entrando em seu auge. Ele terá mais duas temporadas de futebol na Liga dos Campeões com o Arsenal. Seus números de gols subiram constantemente de 11 em 2022-23 para 16 em 2023-24. Eu o vejo atingindo 18-20 gols e 10-12 assistências em 2025-26. Sua criação de chances provavelmente excederá 65, tornando-se o principal centro criativo do Arsenal. Os dribles completados permanecerão fortes em 2,0+ por jogo. Suas grandes chances perdidas podem até diminuir ligeiramente à medida que sua finalização se torna mais refinada, talvez 15-16.

Nesta temporada, 2023-24, Salah ainda foi melhor. Os números brutos, 18 gols e 10 assistências em menos jogos que Saka, falam por si. Sua produção por 90 minutos foi simplesmente superior. Mesmo com as grandes chances perdidas, seu impacto geral e eficiência foram maiores.

Mas para 2025-26? Saka leva a coroa. A idade de Salah finalmente o alcançará, mesmo que ligeiramente. A trajetória de Saka ainda está em ascensão, e ele será o rei indiscutível da ponta direita. Ele estará liderando o Arsenal em uma disputa pelo título, enquanto Salah estará lutando contra o Tempo.