O Pesadelo do Spurs em Anfield Ainda Não Acabou

Lembra do caos da temporada passada em Anfield? O Liverpool vencia o Tottenham por 3 a 0 em 15 minutos, depois deixou o Spurs empatar em 3 a 3, apenas para Diogo Jota marcar o gol da vitória aos 94 minutos? Aquele emocionante 4 a 3 em 30 de abril de 2023, pareceu um microcosmo da temporada do Liverpool: brilhante em alguns momentos, calamitoso em outros. Para o Tottenham, foi apenas mais um capítulo em sua miserável história em Anfield. Eles não vencem um jogo da liga lá desde uma vitória por 2 a 0 em maio de 2011, quando um jovem Luka Modric ainda orquestrava o meio-campo. São 12 anos de sofrimento, 12 anos saindo de Merseyside de mãos vazias ou com um único ponto.

Neste fim de semana, eles se reencontram. E embora ambas as equipes pareçam diferentes, a dinâmica subjacente parece estranhamente semelhante. A temporada do Liverpool saiu um pouco dos trilhos, perdendo pontos para o West Ham, empatando com o Aston Villa e sofrendo aquela desmoralizante derrota por 2 a 0 no derby de Merseyside para o Everton. Eles sofreram 12 gols nos últimos cinco jogos da liga, muito longe da solidez defensiva que marcou sua corrida pelo título no início da temporada. Alisson Becker, geralmente uma rocha, parece um pouco instável desde seu retorno de lesão. Virgil van Dijk, apesar de toda a sua liderança, não consegue fazer tudo sozinho.

O Spurs, por sua vez, está em uma luta por uma vaga na Liga dos Campeões que eles estão tornando desnecessariamente difícil. A goleada de 4 a 0 para o Newcastle foi um alerta, seguida por uma fraca derrota em casa por 3 a 2 para o Arsenal no North London Derby, apesar de uma recuperação animada no segundo tempo. O time de Ange Postecoglou joga um estilo tudo ou nada, mas o "tudo" tem faltado com muita frequência ultimamente. Eles sofreram dois ou mais gols em quatro dos últimos cinco jogos. Cristian Romero, apesar de toda a sua agressão, é propenso a lapsos de concentração. Guglielmo Vicario, embora capaz de grandes defesas, nem sempre é protegido.

É o seguinte: as esperanças de título do Liverpool realisticamente se foram, especialmente após a recente sequência de vitórias do Arsenal. Mas eles ainda estão jogando por Jürgen Klopp em seus últimos jogos, e Anfield estará absolutamente vibrante. Essa energia emocional é um fator poderoso, muitas vezes negligenciado. Mohamed Salah, após uma discussão pública com Klopp na linha lateral, estará desesperado para provar seu valor. Ele tem 14 gols e 8 assistências na Premier League nesta temporada, ainda uma produção fenomenal, mesmo que não seja o seu auge. Luis Díaz, com 8 gols, oferece ameaça constante.

A forma do Tottenham fora de casa contra os grandes tem sido péssima. Eles perderam por 4 a 0 para o Newcastle, 4 a 1 para o Manchester City e 2 a 1 para o Wolves. Sua única vitória real fora de casa contra um time da parte de cima da tabela foi uma vitória por 2 a 1 sobre o Brighton em dezembro. Son Heung-min, com 16 gols, está tendo uma temporada individual fantástica, mas ele não pode carregar todo o ataque sozinho. Richarlison contribuiu com 10 gols, mas tem sido inconsistente.

Minha opinião ousada? A abordagem tática do Tottenham sob Postecoglou, apesar de todo o seu valor de entretenimento, joga diretamente nas mãos do Liverpool em Anfield. O Spurs pressionará alto, deixará espaço na defesa, e as transições rápidas do Liverpool os punirão. Essa maldição histórica em Anfield não é apenas sobre má sorte; é sobre a intensidade do Liverpool sobrecarregando a determinação do Tottenham. Espere um jogo aberto, muitas chances e mais lapsos defensivos de ambos os lados. O Liverpool explorará a linha alta do Tottenham repetidamente.

Previsão ousada: Liverpool vence por 3 a 1, com Salah marcando.