ความเดือดดาลของแอนฟิลด์: อาณาจักรล่มสลาย

เดอะค็อปเคยเห็นวันที่ดีกว่านี้มาก การเสมอ 1-1 กับท็อตแน่มเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ไม่ได้รู้สึกเหมือนเป็นแต้มที่ได้มาอย่างยากลำบาก แต่กลับรู้สึกเหมือนเป็นการยอมแพ้ ความล้มเหลวอีกครั้งในฤดูกาลที่เปลี่ยนจากความผิดหวังไปสู่ความหายนะอย่างแท้จริง เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น เสียงโห่ร้องก็ดังกระหึ่มจากอัฒจันทร์ ซึ่งเป็นเสียงที่ไม่ค่อยได้ยินที่แอนฟิลด์ และเป็นเสียงที่บ่งบอกถึงสถานะปัจจุบันของสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการทำแต้มหล่นหาย แต่เป็นเรื่องของทีมที่ดูเหมือนจะขาดความคิด พลังงาน และความเชื่อมั่นอย่างสิ้นเชิง

จำวันที่ 24 ตุลาคม 2020 ได้ไหม? นั่นคือตอนที่ลิเวอร์พูลถล่มเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด 2-1 นั่งอยู่บนหัวตารางพรีเมียร์ลีก ดูเหมือนเป็นแชมป์ที่ครองตำแหน่ง พวกเขาไม่แพ้ใครในบ้าน 68 นัดในลีก ซึ่งเป็นป้อมปราการที่สร้างขึ้นมาหลายปี ย้อนกลับไปในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2021: ไบรท์ตันมาที่แอนฟิลด์และคว้าชัยชนะ 1-0 ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1984 ที่ลิเวอร��พูลแพ้ในบ้านสองเกมติดต่อกันในลีก เบิร์นลีย์, พระเจ้าช่วย, จบสถิติไม่แพ้ใครในบ้าน 68 นัดของพวกเขาด้วยชัยชนะ 1-0 เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านี้ ป้อมปราการไม่ได้แค่ถูกบุกรุก แต่ถูกปล้นสะดมไปแล้ว

เรื่องของเรื่องคือ: อาการบาดเจ็บเป็นปัจจัยแน่นอน การเสีย Virgil van Dijk, Joe Gomez และ Joel Matip ไปเป็นเวลานานจะทำให้แนวรับของทีมใดๆ ก็ตามอ่อนแอลง Fabinho ซึ่งเป็นแกนหลักของกองกลาง ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คมากกว่าตำแหน่งธรรมชาติของเขา แต่ทีมที่ดีจะปรับตัวได้ ทีมที่ยอดเยี่ยมจะเอาชนะได้ ลิเวอร์พูลในตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ทั้งสองอย่าง พวกเขายิงได้เพียงประตูเดียวในห้าเกมเหย้าหลังสุดในพรีเมียร์ลีก *หนึ่งประตู* นั่นเป็นสถิติที่น่าตกใจสำหรับทีมที่มีสามประสานในแนวรุกอย่าง Mohamed Salah, Sadio Mané และ Roberto Firmino ผู้ซึ่งรวมกันยิงได้ 57 ประตูในทุกรายการเมื่อฤดูกาลที่แล้ว

ความกระตือรือร้นในการโจมตีหายไปแล้ว Salah แม้จะยิงได้ 17 ประตูในลีก แต่ก็มักจะดูโดดเดี่ยว Mané ดูเหมือนจะเสียความเร็วไปหนึ่งก้าวและสัญชาตญาณนักฆ่าหน้าประตู Firmino สำหรับการเล่นเชื่อมเกมที่ชาญฉลาดของเขา ทำได้เพียงหกประตูในลีกฤดูกาลนี้ ความมหัศจรรย์ไม่มีอีกแล้ว และเมื่อสามประสานในแนวรุกยิงไม่ได้ ก็ไม่มีแผนสำรอง Divock Origi ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นฮีโร่ในแชมเปี้ยนส์ลีก แทบจะไม่มีชื่อในวันนี้ Xherdan Shaqiri ได้ลงเล่นบ้างเป็นครั้งคราว แต่แทบไม่ส่งผลกระทบต่อเกมตลอด 90 นาที

ปัญหาที่ใหญ่กว่า และนี่คือที่มาของเสียงโห่ คือการขาดความมุ่งมั่นที่รับรู้ได้ ในเกมกับสเปอร์ส หลังจากตามหลัง 1-0 การตอบสนองก็ดูอ่อนแอ Thiago Alcântara ที่ถูกดึงเข้ามาเพื่อสร้างสรรค์เกม มักจะดูเชื่องช้า ข้อผิดพลาดในการป้องกันของ Trent Alexander-Arnold ก็เกิดขึ้นบ่อยขึ้น Jurgen Klopp ผู้จัดการทีมที่แสดงออกถึงความมุ่งมั่น ดูเหมือนจะหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ข้างสนาม นี่ไม่ใช่เครื่องจักรที่เล่นเพรสซิ่งสูงแบบ Gegenpressing ที่เราเคยคาดหวัง นี่คือทีมที่เล่นโดยดึงเบรกมือไว้ ดูเหมือนจะรอให้บางสิ่งเกิดขึ้นมากกว่าที่จะทำให้มันเกิดขึ้น

พูดตามตรง: การแข่งขันเพื่อติดสี่อันดับแรกกำลังหลุดลอยไป เชลซี, เวสต์แฮม และเลสเตอร์ ซิตี้ ล้วนดูสม่ำเสมอมากกว่า ลิเวอร์พูลอยู่ในอันดับที่หก ตามหลังจ่าฝูงแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 13 แต้ม ซึ่งยังมีเกมในมืออีกหนึ่งนัด แชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งเป็นความหวังสุดท้ายสำหรับถ้วยรางวัล รู้สึกเหมือนเป็นความฝันที่ห่างไกลเมื่อคุณไม่สามารถเอาชนะฟูแล่มในบ้านได้ เว้นแต่จะมีอะไรเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและรุนแรง ฤดูกาลนี้จะถูกจารึกว่าเป็นหนึ่งในการป้องกันแชมป์ที่น่าผิดหวังที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก ความเห็นส่วนตัวของผม? พวกเขาจะไม่ได้จบในหกอันดับแรกด้วยซ้ำ ความเสื่อมโทรมได้ฝังรากลึกเกินไปแล้ว