การปีนเขาที่สูงชันของ Slot: ทำไม Anfield อาจไม่ใจเย็นนัก

Jamie Carragher ไม่ได้พูดผิด ความคิดที่ว่า Arne Slot กำลังจะเข้ามาทำงานง่ายๆ ที่ลิเวอร์พูลเป็นเพียงจินตนาการ และพูดตามตรง เป็นการไม่เคารพต่อมรดกที่เขากำลังจะสืบทอด การเข้ามาแทนที่ Jürgen Klopp ชายผู้พาทีมคว้าแชมป์ Champions League ในปี 2019 และแชมป์ Premier League ครั้งแรกของสโมสรในรอบ 30 ปีในปี 2020 จะเป็นงานที่ยากที่สุดในฟุตบอลยุโรปในช่วงซัมเมอร์นี้เสมอ แต่ส่วนที่ "ยาก" ที่ Carragher กล่าวถึงนั้น ไม่ได้เกี่ยวกับเงาของ Klopp มากเท่ากับวิธีที่ฤดูกาล 2023-24 จบลง

ลิเวอร์พูลไม่ได้แค่สะดุด พวกเขาสะดุดขาตัวเองและล้มหน้าคว่ำในช่วงโค้งสุดท้าย หลังจากเอาชนะเชลซี 1-0 คว้าแชมป์คาราบาวคัพเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ หงส์แดงก็บินสูง พวกเขาเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก ยังอยู่ในเอฟเอคัพ และกำลังไปได้สวยในยูโรปาลีก จากนั้นก็เกิดการล่มสลาย พวกเขาแพ้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 4-3 ในรอบก่อนรองชนะเลิศเอฟเอคัพเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ซึ่งเป็นเกมที่พวกเขานำอยู่สองครั้ง เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา อตาลันตาถล่มพวกเขา 3-0 ที่แอนฟิลด์ในเลกแรกของรอบก่อนรองชนะเลิศยูโรปาลีกเมื่อวันที่ 11 เมษายน ซึ่งเป็นการยุติความฝันในยุโรปของพวกเขาอย่างมีประสิทธิภาพ ในประเทศ การลุ้นแชมป์ของพวกเขาก็หายไปกับการแพ้คาบ้านอย่างเจ็บปวด 1-0 ให้กับคริสตัลพาเลซเมื่อวันที่ 14 เมษายน ตามด้วยความพ่ายแพ้ 2-0 อย่างน่าผิดหวังที่เอฟเวอร์ตันในเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้เมื่อวันที่ 24 เมษายน ตั้งแต่วันที่ 17 มีนาคมจนถึงสิ้นสุดฤดูกาล ลิเวอร์พูลชนะเพียงสี่เกมจากสิบเกมลีก นั่นไม่ใช่แค่ความผิดพลาดเล็กน้อย แต่มันคือการล่มสลาย

สิ่งสำคัญคือ แฟนบอลไม่ได้โง่ พวกเขาเห็นทีมดูเหนื่อยล้า แท็กติกซ้ำซาก และฟอร์มการเล่นตกต่ำอย่างรุนแรง ความรู้สึกเกี่ยวกับการจากไปของ Klopp เปลี่ยนจากความเคารพที่เศร้าโศกไปสู่การยอมรับอย่างเงียบๆ ว่าบางที อาจถึงเวลาแล้ว นี่ไม่ใช่การลดทอนผลกระทบอันน่าทึ่งของ Klopp แต่สองเดือนสุดท้ายแสดงให้เห็นว่าทีมต้องการการกระตุ้นอย่างจริงจัง Slot รับช่วงต่อทีมที่จบอันดับสาม ห่างจากแชมป์แมนเชสเตอร์ซิตี้เก้าแต้ม และจบฤดูกาลอย่างน่าผิดหวัง นั่นไม่ใช่ไพ่ที่แข็งแกร่งที่จะได้รับ

นี่คือความคิดเห็นที่ร้อนแรงของผม: ช่วงเวลาแห่งความเมตตาสำหรับ Slot จะสั้นกว่าผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลคนใดๆ ในความทรงจำล่าสุด หากลิเวอร์พูลไม่ชนะอย่างสม่ำเสมอและชนะได้ดีภายในเดือนตุลาคม เสียงกระซิบกระซาบจะเริ่มขึ้น The Kop มีความทรงจำที่ยาวนาน และในขณะที่พวกเขารัก Klopp พวกเขาก็ต้องการความสำเร็จเช่นกัน พวกเขาได้เห็นแล้วว่าลิเวอร์พูลที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เป็นอย่างไร และอะไรที่น้อยกว่านั้นจะรู้สึกเหมือนเป็นการถอยหลัง ไม่ว่าใครจะเป็นผู้รับผิดชอบ Slot ต้องเริ่มต้นอย่างรวดเร็ว อาจจะต้องนำผู้เล่นใหม่เข้ามาสองสามคนเพื่อเติมพลังและคุณภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแดนกลาง ทีมดูเหนื่อยล้าในเดือนเมษายน และในขณะที่การบาดเจ็บมีส่วนเกี่ยวข้อง ความลึกของทีมก็ไม่เพียงพอเมื่อถึงเวลาสำคัญ

บททดสอบแรกที่แท้จริงของ Slot จะเป็นการเตรียมทีมช่วงปรีซีซั่น ไม่ใช่แค่ผลการแข่งขัน แต่เป็นการแสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์ทางแท็กติกที่ชัดเจน แฟนบอลต้องการเห็นการเพรสซิ่ง ความเข้มข้น และฟุตบอลเกมรุก หากเขาทำได้น้อยกว่านั้น คำทำนายของ Carragher ที่ว่าเส้นทางจะ "ยาก" จะรู้สึกเหมือนเป็นการพูดที่เบาไป

ผมคาดการณ์ว่าลิเวอร์พูลจะจบอันดับสองในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลหน้า แต่หลังจากมีการใช้จ่ายจำนวนมากในช่วงซัมเมอร์และฟอร์มการเล่นที่สม่ำเสมอมากกว่าที่พวกเขาแสดงให้เห็นในฤดูใบไม้ผลิปี 2024