ไฟที่ริบหรี่ของมังกร: อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปกับเวลส์หลังจากพลาด Euros?

เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับฟุตบอลเวลส์ การพลาด Euro 2024 เป็นเรื่องที่เจ็บปวด และเจ็บปวดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความสำเร็จในปี 2016 และ 2020 การแพ้ในรอบเพลย์ออฟนัดชิงชนะเลิศให้กับโปแลนด์ในการดวลจุดโทษเมื่อเดือนมีนาคม? เป็นความเจ็บปวดที่ยังคงสะท้อนไปทั่ว Valleys การที่ Wojciech Szczęsny ปฏิเสธ Daniel James รู้สึกเหมือนเป็นจุดสิ้นสุดของยุค และพูดตามตรง มันอาจจะเป็นเช่นนั้น

Gareth Bale จะไม่กลับมาอีกแล้ว การลงเล่นทีมชาตินัดสุดท้ายของเขาคือในฟุตบอลโลก 2022 ซึ่งเวลส์ทำได้เพียงหนึ่งแต้มและยิงได้เพียงประตูเดียว การเสมอ 1-1 กับสหรัฐอเมริกาเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขเพียงครั้งเดียวของพวกเขาในกาตาร์ ก่อนหน้านั้น พวกเขาแพ้อิหร่าน 2-0 และถูกอังกฤษถล่ม 3-0 ความมหัศจรรย์ของการเตะฟรีคิกของ Bale และความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของเขาที่จะพาทีมไปข้างหน้าได้หายไปแล้ว และคุณสัมผัสได้ถึงมัน

การตรวจสอบความเป็นจริงหลังยุค Bale

เป็นเวลาหลายปีที่เวลส์พึ่งพากลุ่มผู้เล่นหลัก: Bale, Aaron Ramsey, Joe Allen ผู้เล่นเหล่านี้คือหัวใจสำคัญ ผู้นำที่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรในเวทีใหญ่ Ramsey ซึ่งยังคงเล่นให้กับ Cardiff City ไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อน เขาลงเล่นให้ Bluebirds เพียง 13 นัดในฤดูกาล 2023-24 โดยยิงได้สามประตู Allen นักรบในยุคของเขา ได้ประกาศเลิกเล่นฟุตบอลทีมชาติในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 นี่ไม่ใช่แค่การขาดหายไปเล็กน้อย แต่เป็นช่องว่างขนาดใหญ่ในประสบการณ์และคุณภาพของทีม

ผู้จัดการทีม Rob Page พยายามที่จะรวมผู้เล่นอายุน้อยเข้ามาร่วมทีม และต้องยกเครดิตให้เขา มีสัญญาณที่ดีบางอย่าง Brennan Johnson ซึ่งตอนนี้อยู่กับ Tottenham มีความกระ���ือรือร้นในวันของเขา เขายิงได้ 5 ประตูและ 3 แอสซิสต์จากการลงเล่น 36 นัดในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว Harry Wilson ที่ Fulham ก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถเช่นกัน โดยทำได้ 3 ประตูและ 4 แอสซิสต์ในลีก แต่พวกเขายังไม่สามารถทำผลงานในระดับสโมสรให้กับทีมชาติได้อย่างสม่ำเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ภายใต้ความกดดัน Kieffer Moore กองหน้าตัวเป้าที่เชื่อถือได้ ยิงได้เพียงสองประตูในรอบคัดเลือก Euro 2024 นั่นไม่เพียงพอที่จะแข่งขันกับทีมที่ดีที่สุดของยุโรป

เกมรุกมาจากไหน?

นี่คือสิ่งสำคัญ: เวลส์ประสบปัญหาในการทำประตูเมื่อถึงเวลาสำคัญ ในการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม Euro 2024 หกนัดกับคู่แข่งระดับท็อป (โครเอเชีย, ตุรกี, อาร์เมเนีย) พวกเขายิงได้เพียงห้าประตู ชัยชนะเพียงครั้งเดียวในหกเกมนั้นคือการชนะโครเอเชีย 2-1 ในเดือนตุลาคม 2023 ซึ่งเป็นค่ำคืนที่ยอดเยี่ยมในคาร์ดิฟฟ์ที่ Wilson ยิงได้ทั้งสองประตู แต่นั่นดูเหมือนจะเป็นเรื่องผิดปกติมากกว่าแนวโน้ม

ปัญหาไม่ได้เป็นเพียงแค่การขาดซูเปอร์สตาร์เท่านั้น แต่เป็นปัญหาระบบในการสร้างโอกาสที่ชัดเจน บ่อยครั้งที่พวกเขาดูไม่เป็นระเบียบในพื้นที่สุดท้าย โดยอาศัยการโยนบอลที่หวังผล หรือช่วงเวลาแห่งความสามารถเฉพาะตัวที่แทบจะไม่เกิดขึ้น คุณสามารถมีความมุ่งมั่นและความหลงใหลทั้งหมดในโลก – และเวลส์ก็มีสิ่งนั้นอย่างแน่นอน – แต่ถ้าคุณไม่สามารถส่งบอลเข้าตาข่ายได้ คุณก็จะไม่ไปไหน การชนะฟินแลนด์ 1-0 ในรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟ Euro 2024 นั้นแข็งแกร่ง แต่ก็ปกปิดปัญหาเกมรุกที่ซ่อนอยู่บางอย่าง

สร้างทีมใหม่เพื่อฟุตบอลโลก

ตอนนี้โฟกัสจะต้องเปลี่ยนไปที่รอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 เป็นเส้นทางที่ยาวไกล และ Page ต้องหาวิธีที่จะปลุกความเชื่อมั่นกลับมาในทีมนี้ การรวมผู้เล่นอย่าง David Brooks ซึ่งยังคงพยายามกลับมาสู่ฟอร์มที่สม่ำเสมอ และการหากองหน้าตัวเป้าที่ทำประตูได้อย่างสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง Nathan Broadhead ที่ Ipswich ยิงได้ 13 ประตูใน Championship เมื่อปีที่แล้ว บางทีเขาอาจจะได้รับโอกาสมากขึ้น

ฟังนะ ผมคิดว่าเวลส์ต้องพิจารณาอย่างจริงจังที่จะเปลี่ยนผู้จัดการทีม หากพวกเขาไม่แสดงความก้าวหน้าที่สำคัญในการแข่งขัน Nations League ที่กำลังจะมาถึง Rob Page ทำงานได้อย่างน่าชื่นชมในการนำทางช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ทีมดูซบเซา เสียงใหม่ๆ ใครบางคนที่มีวิสัยทัศน์ทางแทคติกที่ชัดเจนในการพัฒนาคนรุ่นใหม่นี้ อาจเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการอย่างแท้จริง มิฉะนั้น มังกรอาจจะคำรามต่อไปอีกนาน แต่ไม่มีไฟมากนัก

**การคาดการณ์:** เวลส์จะจบอันดับสามในกลุ่มรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 พลาดการแข่งขันรายการใหญ่อีกครั้ง