เส้นทางกลับบ้าน: ทำไมความฝันของ Kyle Walker ที่ Sheffield จึงสมเหตุสมผล
Kyle Walker ยังมีอีกหลายบทที่ต้องเขียนในอาชีพค้าแข้งที่ได้จารึกชื่อของเขาไว้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษแล้ว แต่บทสุดท้ายที่เขาจะแขวนสตั๊ดนั้นดูเหมือนจะมีจุดหมายปลายทางอยู่แล้ว นั่นคือ Bramall Lane Walker ซึ่งปัจจุบันอายุ 33 ปี เพิ่งให้สัมภาษณ์กับ BBC Radio Sheffield ว่าเขาต้องการเล่นต่อไป "ตราบเท่าที่ขาของผมจะพาไป" แต่แนวคิดที่จะกลับไปสโมสรในวัยเด็กอย่าง Sheffield United ก่อนที่จะเลิกเล่นนั้นเป็นเรื่องราวที่แฟนบอล และนักข่าวที่ติดตามเขามาตั้งแต่สมัยอยู่ Tottenham ชื่นชอบ
พูดตามตรง การกลับมาของ Walker สู่ United ไม่ใช่แค่เรื่องโรแมนติกเท่านั้น แต่ยังสมเหตุสมผลอย่างยิ่งสำหรับทั้งสองฝ่ายในที่สุด เขาเข้าร่วมอะคาเดมีของ Sheffield United เมื่ออายุเจ็ดขวบ ลงประเดิมสนามในทีมชุดใหญ่ในปี 2008 กับ Leyton Orient และลงเล่นให้ Blades 35 ครั้งก่อนย้ายไป Tottenham Hotspur ในปี 2009 ด้วยค่าตัว 9 ล้านปอนด์ การย้ายทีมครั้งนั้นเป็นการเริ่มต้นเส้นทางที่เต็มไปด้วยถ้วยรางวัล ซึ่งรวมถึงแชมป์พรีเมียร์ลีก 5 สมัย, เอฟเอคัพ 2 สมัย และแช���เปียนส์ลีกกับ Manchester City เขาลงเล่นให้สโมสรไปแล้วกว่า 500 นัด และติดทีมชาติอังกฤษ 81 ครั้ง นี่ไม่ใช่ดาวรุ่งที่กำลังจะเลิกเล่นเพื่อหาเงินก้อนสุดท้าย แต่เป็นผู้ชนะที่ได้รับการพิสูจน์แล้วซึ่งยังคงเป็นตัวจริงให้กับทีมของ Pep Guardiola
การวิเคราะห์ที่สำคัญ
สิ่งสำคัญคือ Walker ยังไม่พร้อมสำหรับการทัวร์อำลา เขาเซ็นสัญญาขยายเวลากับ City ในเดือนกันยายน 2023 ซึ่งทำให้เขาอยู่กับ Etihad จนถึงปี 2026 เขาลงเล่น 47 นัดในทุกรายการให้กับ City ในฤดูกาล 2022-23 รวมถึงนัดชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกที่ชนะ Inter Milan เขายังคงมีความเร็ว ความฉลาดทางแทคติก และความเป็นผู้นำที่ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่ขาดไม่ได้สำหรับหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในโลก แต่เมื่อบทของ City ปิดลง อาจจะในปี 2026 หรือหนึ่งหรือสองปีหลังจากนั้น แรงดึงดูดของบ้านจะมหาศาล
ดูสิ ผู้เล่นหลายคนพูดถึงการกลับไปสู่รากเหง้าของพวกเขา ส่วนใหญ่ไม่ทำ แต่ Walker ดูเหมือนจะติดดินเสมอ แม้จะประสบความสำเร็จอย่างสูง เขามองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Wayne Rooney ที่กลับไป Everton หรือแม้แต่การกลับมาอย่างซาบซึ้งของ Jermain Defoe สู่ Bournemouth สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกี่ยวกับชัยชนะในถ้วยรางวัลเสมอไป บางครั้งมันเกี่ยวกับการตอบแทน เกี่ยวกับการจบลงที่จุดเริ่มต้น สำหรับ Sheffield United แม้แต่ Walker ที่อายุมากขึ้นก็จะนำประสบการณ์อันล้ำค่า จิตวิญญาณแห่งชัยชนะ และความผูกพันที่แท้จริงกับแฟนบอลมาให้ ลองจินตนาการถึงการกระตุ้นห้องแต่งตัว การยกระดับจิตใจของแฟนบอล การมีตำนานที่แท้จริงจบอาชีพค้าแข้งที่เขาเริ่มต้น
ความเห็นส่วนตัวของผม? เมื่อ Walker ย้ายกลับไป Bramall Lane ในที่สุด เขาจะไม่ใช่แค่พี่เลี้ยงเท่านั้น แต่เขายังคงเป็นแบ็คขวาตัวจริง แม้จะอยู่ในช่วงปลายอายุ 30 ปี เกมของเขาพึ่งพาการวิ่งระยะสั้นน้อยลงในปัจจุบัน และพึ่งพาการวางตำแหน่งและการอ่านเกมมากขึ้น ซึ่งเป็นทักษะที่อายุมากขึ้นก็ยังคงดีอยู่ ผมคิดว่าเขาจะเล่นอย่างน้อยสองฤดูกาลเต็มให้กับ Blades ก่อนที่จะแขวนสตั๊ดอย่างถาวร