Sự xuất sắc của Bruno đưa United trở lại hàng ngũ ưu tú của châu Âu

Bruno Fernandes không chỉ là một tiền vệ của Manchester United; anh ấy là động cơ, kiến trúc sư, và đôi khi, là toàn bộ đội ngũ xây dựng. Chiến thắng 3-1 trước Aston Villa vào thứ Bảy không chỉ là ba điểm nữa; đó là một tuyên bố. Nó gần như đã củng cố vị trí của United tại Champions League mùa giải tới, và thẳng thắn mà nói, điều đó đã quá lâu rồi đối với một câu lạc bộ tầm cỡ này.

Nhìn xem, United khởi đầu chậm chạp trước Villa. Ollie Watkins, người đã âm thầm trở thành một trong những tiền đạo bị đánh giá thấp nhất giải đấu, đã đưa Villa vượt lên dẫn trước ở phút 20. Cảm giác như một trong những ngày mà United sẽ cố gắng hết sức, kiểm soát bóng, và vẫn tìm cách đánh rơi điểm. Nhưng rồi sự thay đổi quen thuộc đã xảy ra, phần lớn nhờ vào số 8. Fernandes, với phong độ đỉnh cao, đã chuyền một đường bóng hoàn hảo cho Jadon Sancho, người sau đó chuyền ngang cho Rasmus Hojlund ghi bàn thắng thứ bảy của mình trong sáu lần ra sân ở Premier League. Đó là một cầu thủ trẻ trông có vẻ lạc lõng chỉ vài tháng trước, giờ đây đang chơi với sự tự tin của một cựu binh dày dạn kinh nghiệm.

Vấn đề là: Fernandes không nhận được đủ lời khen ngợi cho sự ổn định của mình. Kể từ khi gia nhập United vào tháng 1 năm 2020, anh ấy đã trực tiếp đóng góp vào hơn 100 bàn thắng ở Premier League. Đó là một thành tích đáng kinh ngạc đối với một cầu thủ không phải là tiền đạo thuần túy. Anh ấy tiếp tục kiến tạo cho Hojlund với một pha kiến tạo đẹp mắt khác, lần này là cho Scott McTominay ghi bàn thắng thứ hai của United ở phút 58. Đường chuyền sắc bén, xuyên thủng hàng phòng ngự của Villa như dao nóng cắt bơ. McTominay, không nổi tiếng với những pha chạm bóng mượt mà, đã kết thúc một cách tự tin. Chính tầm nhìn đó, sự sẵn sàng chấp nhận rủi ro với trái bóng, đã nâng Fernandes lên trên nhiều đồng nghiệp của anh ấy.

Thực tế: United vẫn chưa phải là ứng cử viên vô địch. Họ còn kém xa Manchester City và Arsenal về chiều sâu đội hình và sự gắn kết chiến thuật tổng thể. Nhưng việc giành một vị trí trong top 4, đặc biệt sau những khó khăn ở mùa giải trước, là một bước tiến đáng kể. Đội bóng của Ten Hag hiện đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng với 63 điểm, hơn Tottenham ở vị trí thứ năm năm điểm, đội đã chơi nhiều hơn một trận. Trừ khi có một sự sụp đổ lớn, họ sẽ vào. Chiến thắng này trước một đội Villa đầy tinh thần, những người cũng đang chiến đấu để giành vé dự cúp châu Âu, đã cho thấy một sự kiên cường mà thường thiếu trong các chiến dịch trước đây.

Một nhận định nóng hổi: Marcus Rashford, mặc dù có số bàn thắng ấn tượng mùa này (29 bàn trên mọi đấu trường), vẫn quá thiếu ổn định trong các trận đấu lớn. Anh ấy cần tìm thấy một cấp độ cao hơn, một sự tàn nhẫn, để thực sự được coi là đẳng cấp thế giới. Anh ấy đã có cơ hội trước Villa, nhưng khả năng ra quyết định ở một phần ba sân cuối cùng thường khiến anh ấy thất vọng. Fernandes, mặt khác, hiếm khi bỏ lỡ một nhịp nào. Anh ấy chỉ bị tước bóng một lần trong 90 phút trước Villa, một minh chứng cho khả năng kiểm soát và sự thông minh của anh ấy.

Bàn thắng cuối cùng, một pha đánh đầu mạnh mẽ của Bruno ở phút 75 sau một quả phạt góc, chỉ là điểm nhấn cuối cùng. Đó không phải là bàn thắng đẹp nhất, nhưng nó cho thấy khát khao của anh ấy muốn xâm nhập vào những khu vực nguy hiểm. Thử thách tiếp theo của United là trận bán kết FA Cup gặp Brighton, một đối thủ khó chơi đã loại họ khỏi Carabao Cup đầu mùa giải này.

Dự đoán táo bạo: Manchester United sẽ nâng cúp FA mùa này, mang về cho Erik ten Hag danh hiệu thứ hai trong hai năm.