Lớp học thầm lặng của Carrick: Hơn cả một người quản lý tạm thời

Thật dễ dàng để bỏ qua một huấn luyện viên tạm quyền, đặc biệt là người đã bước vào sự hỗn loạn mà Manchester United đã trở thành dưới thời Ole Gunnar Solskjaer. Nhưng Michael Carrick, trong ba trận đấu ngắn ngủi của mình, xứng đáng được ghi nhận nhiều hơn rất nhiều so với những gì anh ấy đang nhận được. Chúng ta đang nói về một người đã thừa hưởng một đội bóng vừa bị Watford đánh bại 4-1, sa thải huấn luyện viên yêu quý của mình, và trông hoàn toàn thiếu niềm tin. Những gì anh ấy làm tiếp theo rất tinh tế, nhưng hiệu quả.

Nhìn xem, United không đột nhiên biến thành Barcelona của Pep Guardiola. Hãy thực tế. Nhưng kết quả đã nói lên tất cả. Một chiến thắng quan trọng 2-0 trước Villarreal ở Champions League, đảm bảo vị trí của họ ở vòng loại trực tiếp. Sau đó, một trận hòa 1-1 đầy khó khăn với Chelsea tại Stamford Bridge – một đội Chelsea đang đứng đầu bảng Premier League. Cuối cùng, một chiến thắng 3-2 trước Arsenal tại Old Trafford, đánh dấu sự xuất hiện của Ralf Rangnick. Bảy điểm từ chín điểm có thể có, với hai trận đấu sân khách lớn trong số đó. Đó không phải là may mắn. Đó là một nỗ lực tập trung.

**Thay đổi về tư duy, không chỉ chiến thuật**

Đây là vấn đề: Carrick không cố gắng phát minh lại bánh xe. Anh ấy không giới thiệu một hệ thống chiến thuật mang tính cách mạng nào trong một tuần. Những gì anh ấy đã làm, và những gì Shaka Hislop và Craig Burley đã chỉ ra một cách đúng đắn, là đơn giản hóa mọi thứ. Chống lại Villarreal vào ngày 23 tháng 11, anh ấy đẩy Cristiano Ronaldo lên cao hơn, cho Jadon Sancho nhiều tự do hơn, và quan trọng nhất, khôi phục lại một số hình dạng phòng ngự. Trận giữ sạch lưới đó trước đội bóng của Unai Emery là trận đầu tiên của United trong mười trận đấu trên mọi đấu trường. Hãy nghĩ về điều đó một giây. Mười trận đấu.

Sau đó là trận đấu với Chelsea vào ngày 28 tháng 11. Carrick đã đưa ra quyết định táo bạo là để Ronaldo ngồi dự bị, một động thái mà ít người dám làm. Anh ấy chọn một hàng tiền vệ kỷ luật hơn với Nemanja Matic, Scott McTominay và Bruno Fernandes. Kết quả là một màn trình diễn kiên cường, chịu đựng áp lực và phản công. Bàn thắng của Sancho, từ một sai lầm của Jorginho, là hệ quả trực tiếp của kỷ luật chiến thuật đó. Nó không đẹp mắt, nhưng nó hiệu quả. Họ đã hạn chế Chelsea chỉ có ba cú sút trúng đích trong hiệp một.

Thực tế: Carrick hiểu rằng các cầu thủ cần sự rõ ràng và tự tin hơn bất cứ điều gì khác. Anh ấy đã nói về "sự ổn định" và "cấu trúc" trong các cuộc họp báo của mình, và bạn đã thấy điều đó trên sân. Lối chơi pressing tầm cao, vốn hoàn toàn vô tổ chức dưới thời Solskjaer, bắt đầu cho thấy một số sự phối hợp, ngay cả khi nó vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Các cầu thủ không còn chạy lung tung như gà không đầu nữa. Họ có những vai trò được xác định, ngay cả khi những vai trò đó là cơ bản. Đây không chỉ là về việc giành chiến thắng trong các trận đấu; đó là về việc khôi phục một mức độ năng lực và niềm tự hào cơ bản đã biến mất.

Quan điểm của tôi? Carrick, bất chấp lòng trung thành với chế độ trước đây, đã thể hiện nhận thức chiến thuật sắc bén hơn và khả năng lãnh đạo quyết đoán hơn trong ba trận đấu so với Solskjaer trong ba tháng cuối cùng của anh ấy. Anh ấy đã đưa ra những quyết định khó khăn, như để Ronaldo ngồi dự bị, điều mà một huấn luyện viên đang cố gắng giữ ghế thường sẽ không làm.

**Nền tảng cho Rangnick**

Hành động cuối cùng của anh ấy, chiến thắng trước Arsenal vào ngày 2 tháng 12, có lẽ là đáng nói nhất. United đã hai lần bị dẫn trước, thể hiện một sự kiên cường đã vắng mặt một cách rõ ràng. Ronaldo đã ghi hai bàn, bao gồm bàn thắng thứ 800 trong sự nghiệp của anh ấy, nhưng tinh thần chung của đội mới là điều nổi bật. Carrick đã trao cho Ralf Rangnick một đội bóng, mặc dù còn xa mới hoàn hảo, nhưng không còn tan vỡ nữa. Anh ấy đã ngăn chặn sự chảy máu.

Đây không chỉ là một giai đoạn tạm thời; đó là một lớp học nhỏ trong việc ổn định một con tàu đang chìm. Anh ấy không theo đuổi những tiêu đề; anh ấy chỉ làm việc. Và anh ấy đã để lại cho Rangnick một nền tảng, dù nhỏ, để xây dựng.

Dự đoán táo bạo: Michael Carrick sẽ là một huấn luyện viên thành công ở Premier League trong vòng năm năm tới, bắt đầu từ một câu lạc bộ tầm trung, và anh ấy sẽ coi giai đoạn ngắn ngủi này ở United là một kinh nghiệm học hỏi quan trọng.